北原離開醫院之後，乘計程車去大手町，雖然是去加山工作的“Penmax”公司，但腦海中想的全是別的事。
回想起自己和草薙的對話，北原開始厭惡自己——他為自己說了很多沒必要的討人厭的話而後悔，無法原諒自己總是對上級單位警視廳的人抱有心結。
雖然自己和草薙沒有在同一個地方工作過，但是兩人都以升職到警視廳搜查一課為目標，因此成了競爭對手。聽說草薙被提拔到警視廳時，北原感到震驚得頭暈目眩，還一直以為自己處於領先地位……
草薙借了爺爺的光——同學當中有人這麼說，應該是這個原因，北原只能這麼想，自己也不會討上司歡心，除此之外相信自己沒有比他差。
不過啊，無論是什麼理由，兩人這就拉開了距離——在轄區警察署裡，無論怎麼努力都難以取得耀眼的成果，比如說要是轄區發生殺人案，主要負責的都只是搜查一課的人，不會給地方警察重要工作。
“真是諷刺啊！”北原想，聽說醫院發生了刺傷案而飛奔過去，肇事者已經被抓住了，而且受害者還是自己曾經的競爭對手，也是他抓到了肇事者。看來運氣好的人不當班時也能遇到機會，而留給北原的工作只是確認疑犯的精神狀態是否正常，這恐怕也很難有什麼成果。
“我也能做到的！”北原不禁唸叨著出了聲。
“您說什麼？”計程車司機問。
“沒什麼。”北原糊弄著回答。
不一會兒就到了“Penmax”，北原首先詢問了加山的直接領導村木課長，是位年過四十、面色柔和的男士。
“哎呀，真是太給您添麻煩了，做夢也沒有想到會出這種事，我們也嚇了一跳！”在會客室剛一見面，村木就深深低頭行禮致歉。
“您請坐吧！”北原說，“昨天還是工作日，所以貴公司也是營業的，疑犯加山提交了休假申請嗎？”
對於第一個問題，村木重重地點頭，“前天他交到我這裡的，說是最近身體不好，想去大醫院看看。”
“具體說了身體怎麼不好了嗎？”
“他沒有說，不過我是知道的，以前我就跟他說找個地方看看的好。”
北原深感意外地看著村木，“發生什麼事了嗎？”
“嗯，是的，應該說是發生了一些事，不是一次兩次，也不只是我一個人這麼說。”
“是怎麼回事？發生什麼了？”
“這個，比如說以前……”
村木講的內容要追溯到一週前。
那天的某個會議是加山彙報新專案，他是該專案負責人，員工、部長等人都參加了，是個大型會議。
原本一直很順利，加山語氣輕快明瞭、充滿自信地藉助會議室前方的大螢幕，通俗易懂地說明著該專案進度。
然而會議剛剛過半，突然就出事了，他突然說不出話來，長時間沉默著。看到情況不妙，村木問他話他也不答，就好像聽不到別人說話一樣。他的眼裡充血，額頭上也全是汗。
“怎麼了？”村木再一次試圖問他。
“煩死了！煩死了！煩死了！煩死了！滾出去！從我腦袋裡滾出去！”加山好像要趕走什麼看不見的東西一樣揮舞著手大叫著。
“我們完全不明白髮生了什麼，因為有很多員工在，我想必須控制事態，於是會議的後半段就安排其他人來講解。不一會兒，加山君就平靜了，雖然後面的會議他沒有搗亂，但一直到會議結束都沒什麼精神，也沒說什麼話。”
“他自己是怎麼說的？”
“說是太緊張而發狂，不過我覺得很奇怪，此前更大的會議、壓力更大的簡報彙報工作，他也能好好地完成，也正因此他才在同齡人中表現得最好。”
“原來是這樣的人啊。”
“在這件事發生之前加山君一直都表現突出，營業成績在整個部裡也名列前茅。不過因為這件事，領導們對他的印象都變差了。”
北原也向其他人詢問了相關情況，幾乎每個人和他說的內容都與村木的一樣——加山自己在座位上工作時，突然開始自言自語、別人和他說話時他完全沒有反應等，都證明加山最近表現異常。
“我覺得他是有虛榮心，”說這話的是一個叫做小中的，他和加山是同一時期進入公司工作的，“他可是個很有號召力，和別人做同樣的事成績也能比別人高一倍的公司名人，結果卻無法一直裝著……也有不為人知的煩惱啊！雖然被任命為專案負責人，其實也變成了壓力吧！”
北原同意——警察署裡也常有此事，這個世界到處都是相同的事。
回到警察署裡，北原又再次詢問了加山。聽到北原說了在公司聽到的情況，加山沮喪地深深地低下頭，“果然不僅課長，周圍的人也注意到了，我變得那麼奇怪……”
“這都是因為幻聽？”
聽到北原問，加山無力地點點頭。
“只要一做重要的工作，就能聽到奇怪的聲音——‘去死！殺了你！’什麼的。專案會議時，這聲音比平時更大，我接連聽到，所以我就不知道自己要說什麼了，最後就發狂了。”
北原覺得要是聽到這樣的聲音，人自然會發狂。
“你和別人說過自己幻聽的事嗎？”
加山緩緩地搖著頭，“我沒有說過，要是說自己有幻聽，估計就不會派給我重要工作了。”
到底還是虛榮心強的人啊，北原想起了他同事小中說過的話，“所以你覺得無法忍受想要去醫院看看，沒想到在醫院也聽到了，所以就發狂了。是這樣的吧？”
“之前都只是在公司能夠聽到，沒想到在外面……”加山抱著自己的頭，“做了那麼發瘋的事。”
看著情緒低落的疑犯，北原心想這案子就算結了。普通的公司職員因精神原因突然發狂——這樣就可以了，估計沒人會提出異議，之後只要交報告就好了。雖然需要進行精神鑑定，但是否起訴就是檢方的事了，和自己沒關係。
這不過是轄區負責的普通案件。不過第二天早上，這種想法被全部顛覆了。被刑事課長叫去的北原，被引見給一位年輕女性。她容貌清麗、身姿優美，雖然沒有穿制服，但一眼就能看出是警察。
刑事課長這樣介紹她——警視廳搜查一課的偵查員內海薰，和草薙一起工作。
“內海負責的案件想要請你幫忙，現在想和你聊聊，情況有點複雜，就交給你了！”刑事課長說道。
“啊？”北原看著女警察，“想聽什麼？”
兩人到了辦公室一角的簡易迎客區，北原仔細看著女警察漂亮的臉龐，心裡不滿的卻是這麼個小女孩怎麼也是搜查一課的，估計是幾年前“女性計劃”中提拔起來的吧。警視廳突然提出“因為以後的犯罪調查中女性視角非常重要，警察本部所有機構都要積極接受年輕女性警察”的命令，因此警視廳搜查一課也增加了女警察。
根本不知道公務員升遷過程辛苦的小女孩，突然就躍入龍門了，“而我這樣的人卻要一直打雜，真是過分啊！”想起來就不開心。
“你說吧！要我幫什麼？”北原蹺起了二郎腿。