奧威爾·華生的藏身之屋，華盛頓特區郊區
2006年7月15日，星期六，凌晨0:41
奧威爾被打醒了。
他們下手太重，不然就是他們人多，奧威爾已經被帶回到自己的屋子裡，他被打得咳嗽，吐出一顆門牙，那是剛才鐵鍬乾的。奧威爾的鼻子也劇痛，他像野馬一樣咒罵著。那個打他的人，長著一對杏仁眼，有節奏地打著奧威爾的臉。
“看，他醒了。”年紀大的那個跟他的夥伴說，另外一個人又高又瘦。說話的又打了奧威爾幾巴掌，直到他呻吟出聲。
“你的情形可不怎麼樣呢，蠢豬。”
奧威爾發現自己躺在廚房桌子上，身上什麼也沒穿，除了手腕上戴著塊表。儘管他從來沒有在這裡做過一頓飯——實際上，他在哪裡也沒做過飯——但他廚房的裝置一應俱全。奧威爾後悔自己對完美的追求，現在，他的廚房裡的廚具都在水池邊排得整整齊齊，他此刻真希望自己沒有買那套鋒利的切菜刀，還有那個螺絲錐開瓶器，那套燒烤釺子……
“聽我說——”
“閉嘴！”
年輕的那個用槍指著他。年紀大的那個，三十幾歲，拿起一把燒烤釺子在奧威爾眼前晃著。燈光下那鋒利的釺子閃出一道光，直射屋頂。
“你知道這個是什麼吧？”
“那是燒烤釺子。在沃爾瑪我花了六美元。聽我說……”奧威爾說著，想坐起來。拿槍的那個用手頂住他肥大的胸膛讓他躺倒。
“我讓你閉嘴！”
另外一個舉起燒烤釺，用力把釺子插進奧威爾的左手。那人的面部表情一點兒沒變，雖然那釺子的金屬鋒頭已經從奧威爾的手插到了木頭桌子上。
一開始，奧威爾感到暈眩，他幾乎沒感到發生了什麼。然後，那種痛像電擊一樣穿透他的手臂。他慘叫一聲。
“你知道是誰發明了這個燒烤釺子？”矮個子問。抓住奧威爾的臉讓他衝著自己，“是我們的人。事實上，在西班牙他們管這個叫作摩爾人的釺子。他們發明這個，是為了懲罰那些在吃飯的時候不好好用刀子沒有規矩的人。”
不行，混蛋，我得說點兒什麼。
奧威爾不是膽小鬼，但是他也不傻。他知道他將要受到的痛苦的折磨，他也知道他們會狠狠打他。他使勁用嘴呼吸，每次呼吸都疼痛難忍，他不敢用鼻子呼吸，否則他會更疼。
“好了，夠了。我告訴你們想知道的一切。我會給你們畫張圖，任何細節都告訴你們，不要再用暴力。”
他最後一句話幾乎是尖叫著說的，因為他看到那個人又拿起另外一個釺子。
“當然你會說啊。但是我們不是虐待委員會的，我們是執行委員會。現在的情況是，我們想放慢速度來做，納茲姆，用槍衝著他的腦袋。”
納茲姆的臉上沒有任何表情，他坐在一把椅子上，把槍口對準奧威爾的頭蓋骨。奧威爾感覺到頭上冰冷的金屬，他一動不敢動。
“只要你願意說話……告訴我你知道的關於胡全的事情。”
奧威爾閉上眼睛。他感到害怕。那麼這就是他們要他命的原因了。
“什麼也不知道。我只是聽人說起過。”
“胡說，”矮個子說，扇了他三個巴掌，“誰告訴你要跟著他的？誰知道在約旦的事情？”
“我根本不知道什麼約旦的事。”
“你撒謊。”
“真的，我說的都是實話。”
他的話似乎讓那兩個人停了一下。納茲姆把槍口更使勁地壓住奧威爾的腦袋。另外一個把燒烤釺對準了他裸露的肚子。
“你讓我噁心，蠢豬。看看你是如何使用你的天賦的：把你的信仰扔到地上，背叛你的兄弟，就是為了獲得利益。”
他把釺子在奧威爾胸前划動，在左胸停了一下。他輕輕地揪起一塊肥肉，然後又突然鬆手，讓肥肉在肚子上顫。釺子在皮肉上劃出一道痕跡，幾滴血掉到滿身是汗的肉體上。
“除非不是為了鈔票，”那人繼續說，把釺子又插入奧威爾身體裡多一些，“你有幾處房產，一輛好車，還有僱員……看看你的手錶。”
你可以拿去，只要你放了我。奧威爾想。但是他什麼也沒說，因為他不想讓另一把刀再刺進他的肉裡。該死！我不知道該怎麼脫身。
他努力想，哪怕任何事，他可以告訴這兩個人，好讓他們放了自己。但是鼻子和手上鑽心的痛讓他想不出任何辦法。
納茲姆用另外一隻手把奧威爾的手錶摘下來，遞給另外一個人。
“哈……是積家再造三問表[1]。世界頂級表，是不是？政府付了你多少錢讓你當間諜？我想一定很多。可以買得起兩萬美金的手錶。”
那人把手錶扔到廚房地上，然後用腳踩，好像就該如此。但是他只是磨損了手表的表面，這讓他很惱火。
“我只會跟蹤罪犯。”奧威爾說，“你們不能這樣對我。”
“閉上你的嘴！”矮個子說，向奧威爾啐了一口。
奧威爾的上唇開始抖動，但不是因為害怕。是因為他突然意識到自己快要死了，現在他要儘量保持住自己的尊嚴。“你媽和猴子生了你。”他說，直視著那人的眼睛，讓自己不結巴。那人的臉因憤怒變了色。因為他們覺得奧威爾一定會哭著懇求他們，他們可沒想到他會這麼勇敢。