這爐子還是早年漢建立之初,與匈奴和親時,送過來的禮物。
青銅材質,三足,外壁有凸起的圖案,很華麗,被伊稚斜當成了燉煮羊肉的爐子。
此時他就坐在爐子前,撈取其中燉煮的羊肉,慢慢咀嚼,臉上看不出喜怒。
面前站著數位匈奴人,在彙報諸事。
“大單于,西匈奴的人馬,怕是追不回來了……”
一名匈奴部眾看了眼伊稚斜,道:“此役我草原諸部損失的人口,土地,近三分之一。
各部被漢人所俘的部首,超過四十人。左王攣鞮淳被冠軍侯射襲重創後遭俘,攣鞮谷戰死……”
伊稚斜將口中的羊肉吞嚥掉,淡然道:“大薩滿魂歸天地前,留下的傳承者,可曾找到?”
“已經找到了,是王庭以北,薩合圖小部的人,正在來王庭的路上。”
“苣都還沒有訊息?”
“沒有,但天魂部的人馬被阻擊後,都往北去了,去了冰冷之湖附近,苣都應該在那。”
“他一直徘徊在冰冷之湖幹什麼?”
“不知。”
“嗯,你們下去吧。”
“讓趙信過來。”
趙信就是當初衛青麾下將領,匈奴人降漢,又復歸匈奴。
不久後,趙信來到王庭大帳:“大單于。”
“我草原各部近年連戰皆敗於漢人之手,你覺得是什麼原因?”伊稚斜問。
趙信心忖找他過來詢問,顯然是因為他降過漢,對漢更瞭解:
“大單于不必過於介懷,勝負乃常事。早年漢也時常敗在我草原各部兵馬之下。
漢人最大的優點是善於學習,他們的馬戰發展很快。
比起我們,他們的戰備,甲盾,弓弩更好。就像他們的城池,城牆高厚,不易攻取,而我草原各部,沒有高城為地利,所以當漢人也有了精兵良將,來攻我們,勝負都有可能……”
“接下來的形勢你怎麼看?”
趙信心下沉吟,這話問出來,可見伊稚斜已不復之前的雄心壯志,失去了信心。
早年敗在衛青手裡,甚至後來被霍去病奔襲王庭後,伊稚斜仍雄心勃勃,想要復仇,一雪前恥。
但這次西匈奴的潰敗,匈奴傾盡當下的糧草,兵備。
折蘭騎,休屠部,渾邪部,甚至天魂部,都是匈奴精銳。
但接戰後,除了天魂部損失不大,其餘幾部都被擊潰。
渾邪部,酋塗部叛逃投漢。
比之一年多之前,那位大漢冠軍侯,用兵愈發犀利,奇正相合,以最小的代價,集中區域性優勢,連克各部兵馬,所以匈奴屢戰屢敗。
伊稚斜是對自己,對匈奴各部,包括對苣都都失去了再戰的信心。
“我草原各部,是逐水草而居的部族,守土觀念不強。一旦落敗便會遷移,所以缺乏死戰的信念,這一點和漢人也有很大的不同,是我們落敗的原因之一。
冠軍能多次殺退我們各部,和我們自己戰況不利便想撤走亦有關。”
趙信頓了頓,道:“當前形勢已如此,大單于或可考慮繼續往北,為我草原各部另闢修養生息之地。”
伊稚斜道:“往北?”
“是,我草原諸部遊牧各地,進行遷移是再正常不過的舉措。
這片區域我們牧馬多年,本也該遷移了。”趙信說。
伊稚斜默然片刻:“現在還不是北遷的時候……”
趙信心想大單于最後的希望,可能是想看看新的大薩滿,還有苣都究竟在幹什麼……
……
霍去病在歸途再次奔襲匈奴,衛青則出兵阻擊天魂部,西匈奴整個投漢……一連串的訊息,是在霍去病奔襲成功後,才由繡衣的人送回長安,經劉清之手,告知皇帝。
百官聞訊,朝野震動。
包括皇帝在內,對西匈奴降漢,酋塗王已在來長安途中的訊息,大喜過望。