看雲的走勢，似乎眼看著雨滴就要落下來。絕大多數學生都帶著傘，須田勇樹也是將傘和書包一起綁在了腳踏車後架上。
勇樹跨在腳踏車上，卻並沒有踩腳蹬。他一隻腳著地，目光向著前方。不光是他，周圍的學生都是這副姿勢。
他們在沿河堤的路上停下。旁邊流淌著的，是一條名叫逢澤川的小河。
沿這條路直走就能到開陽高中的大門，他們卻在離大門不遠處停住了腳步。
很明顯，事態並不尋常。幾輛警車停在那裡，很多警察神情嚴肅地來回走動。他們圍起的隔離帶，更是把本就狹窄的路面擠剩下四分之一，導致了學生的擁堵。
“出什麼事了吧？”
勇樹的朋友下了腳踏車，跳著望去，隨即說道。只有警察在走來走去，除此之外，什麼也看不到。
在警察的疏導下，交通終於暢通起來。在經過被認為出了事的現場旁邊時，勇樹稍稍踮起腳看了一下，果然什麼也沒看見。只有那群目光銳利的男子，表情嚴肅地對視著。
當他從這片混亂中脫離出來時，聽見了旁邊幾個學生的說話聲。
“殺人案唄。”一個留著小平頭的學生，嘁嘁喳喳地說道。
“殺人案？真的嗎？”跟他說話的另一個學生小聲問道。
接著，兩個人就跨上腳踏車走遠了，什麼都聽不到了。
殺人案？
勇樹一邊蹬著腳踏車，一邊在嘴裡重複著這個詞。這是個喚不起實際感受的詞，裡面似乎包含著他所不知的大人的氣味。
勇樹走進二年級A班的教室時，同學之間正為這件事聊得熱火朝天。他座位附近也不例外，以近藤為中心，一圈人正說著話。近藤平時並不是個惹眼的學生，但今天早上，他的眼睛卻熠熠生輝。
勇樹從朋友那裡得知，因為近藤到校的時間比其他人早許多，在還沒招來混亂之前就經過了現場，因此掌握了相當詳細的資訊。
據近藤說，他經過現場時，那裡還殘留著大量血跡。對於這個場景，近藤形容道：“就像水桶被打翻水濺了一地一樣。血正在變幹，都是些紅的黑的反正讓人噁心的顏色。”
好幾個人聽得直咽口水，而近藤接下來的話讓大家更加緊張。他說：“被殺的人怎麼看都像是我們學校的學生。”
“真的嗎？”不知誰說了一句。“難以置信啊！”
“我想錯不了。我經過現場的時候，隱隱約約聽警察說的。”
“女生嗎？”
“這個嘛，我就不知道了。我沒聽得那麼詳細。”
一幅女生被虐殺的圖景似乎在他們腦中被構思了出來。說起來，最近路匪這個詞正頻繁地出現在報紙上。
“既然流血了，兇器應該是刀具之類的東西。”
近藤旁邊的學生說道。“不一定就是刀具吧，手槍也能致人流血呢。你沒看過西部片嗎？”
另一個人說道。周圍兩三個人點點頭。
“可是，用手槍可不會讓血飛濺成那個樣子吧？”
“真的嗎？”
“不是很清楚，但我覺得是這樣。”
有關兇器與出血程度的知識，大家都是半斤八兩，因此這個問題便沒有被更深入地討論。
過了一會兒，又一個人自語般地說道：“那條河堤，早上和晚上經過的人都很少，很危險啊。”
或許這句話讓人想到這並非事不關己，所以大家都現出複雜的表情，沉默不語。
勇樹確認他們的對話告一段落，便將抄著英語單詞的筆記本取了出來。他想起自己根本沒有閒暇在這種事情上花費時間。
然而他好不容易才有的求學心，緊接著就被一個剛走進教室的學生打斷了。
“教物理的森川正跟警察面談呢。”
大聲說出這話的，是個諢名“溫泉”的小個子學生。他是澡堂老闆的兒子。
“在哪兒？”近藤向溫泉問道。
“在接待室呢，我進去的時候看見的。是森川，千真萬確。”
“為什麼森川會跟警察會面？”
“這個我可不知道。”溫泉努起嘴說道。
這個姓森川的，是勇樹他們的物理老師。三十歲出頭，因為以前打橄欖球，體格健壯，在學生中的人氣也很高。但這個時候讓勇樹在意的是，森川是棒球部的領隊。
“這個森川，是棒球部的領隊吧？”
大概是感覺到了勇樹內心的波動，一個高個子學生朝他回過頭來。這是籃球部一個姓笹井的男生，才高中二年級，卻鬍子濃密，一副少年老成相。
“說不定，被殺的是棒球部的成員？”
這是個大膽的猜測，但周圍的人也都點頭贊同。笹井似乎對大家的反應很滿足，微笑著對勇樹說：“須田，你哥哥可能知道些什麼呢。”
勇樹一言不發，只是整理著英語單詞的筆記，沒有要答話的意思。明顯看得出來，笹井好像在期待著什麼。
“喂，須田。”
笹井低聲喚他，與此同時，大家開始慌慌張張地回到位子上。就在教室的入口，他們的班主任佐野正走進來。
“努力學習呢，真能裝！”
笹井扔下一句滿載惡意的臺詞，回到了自己的座位上。