高間在小野的陪同下拜訪北岡明的家，是發現屍體後第四天的事了。雖然這段時間裡，走訪和偵查上都投入了很大的精力，但還是沒能得到有效的線索。有關北岡明的人際關係也已經徹底調查過了，沒有什麼特別值得注意的東西。
“怎麼也摸不清兇手的輪廓啊。”走向北岡家的途中，小野低著頭小聲說道，“先殺了狗然後把狗的主人也殺了——你不覺得這怎麼想都不對頭嗎？”
“不知道。那時候究竟是怎樣的狀況，還搞不清楚。”
高間慎重地回答，但也和小野一樣，一副滿是疑惑的樣子。
解剖結果表明，有關死因和死亡時間等的推定並沒有太大改變。只是判明瞭一件奇怪的事情：從北岡明的傷口上檢出了愛犬馬庫斯的血，馬庫斯的傷口上卻沒有北岡明的血。這也就是說，兇手先是殺了馬庫斯，然後用同一把刀刺向了北岡明。
為什麼兇手要先殺馬庫斯？難道兇手真是一個瘋子，只是拿著兇器到處亂捅嗎？
兩位警察漫無頭緒地思考著，不覺已走到了北岡的家門前。這在昭和町也是片大宅院集中的住宅區，北岡家就在其中。高間抬頭看著這幢兩層的宅子，按下門鈴。
出來應答的是北岡的母親裡子。她是個身材矮小、面容秀雅的女子。事發當天她來到警局的時候，高間瞥見過她一眼，跟那時候相比，她似乎瘦了幾分，但臉色卻恢復得很好。
高間在佛龕前上過線香，雙手合十後面朝裡子又坐了下來。
“那個……之後有什麼眉目了嗎？”
端坐的裡子投出試探般的目光。她應該是在說調查的進展情況。
“我們正全力以赴進行調查。應該不久就會找到線索。”
連自己聽來也覺得瞞不過人，但高間除了這樣說，別無他法。裡子明顯露出了失望的神色，嘆起氣來。
“其實，我們今天來是想問您能不能讓我們看看北岡明的房間。”高間溫和地提出了請求，“案件之後，您整理過他的房間嗎？”
“沒有，所有東西都是那個時候的樣子。請便吧。”
說完，裡子站了起來。
北岡明的房間朝東，四疊半大小，除了桌子和書架別無他物，毫無風雅可言。牆上貼著南海隊接球手野村的照片和在選拔賽上出場的紀念照。
桌子上攤開一本日本史教科書。高間把它拿起看了看，上面到處都用紅鉛筆劃了線：一五六〇年桶狹間之戰，一五七五年長筱合戰，還有一五八二年本能寺之變。這一頁中的題目是《織田信長的統一事業》。
“看來他是個很愛學習的人啊。”
在一旁探頭看著的小野說道。高間也點點頭。從書頁的磨損狀況來看，這話並非恭維而是出自真心。
“他當時說馬上就要歷史考試了，那天七點左右回的家，好像吃過飯馬上就開始學習了。”“就是說從七點回家到九點出門，這期間北岡明一直在家？”
“是的，一點不錯。”
“這期間，也沒有誰來拜訪過或者來過電話，對吧？”
“是的。”
裡子毫不遲疑地回答。雖然這個問題被反覆問了好幾次，但每當這個時候，裡子的回答都會變得很明快。而越是明快也就越是難辦，這點高間是明白的。
“回家之後，他的樣子沒有什麼奇怪的地方嗎？”
這應該也是一個被反覆提到的問題。但問到這裡，她卻沒有立即回答，而是用手掩住口，似乎在努力回想什麼。
長時間的沉默。高間思考著北岡明被暴徒所害的可能性。如果真是這樣，她想不起什麼也並不為怪，而偵查員們的意見也開始傾向於暴徒一說。
“沒有奇怪的表現。”
最終，她還是緩緩開口了。高間懷著某種預感看著她。
“我還記得他說過今天晚上不去訓練了。”
“訓練？”
“進了這個月，他吃過晚飯後出門的情況變多了。問了他，他回答說是去訓練。因為不是每天都去，所以即便是說了不去，我也沒有特別留心。”