高間一邊向手塚麻衣子的家前行，一邊思考著應該怎樣開啟話題。必須考慮一種讓她說得出話的辦法，然而那個方法他卻始終想不出來。
今天早上他跟開陽高中聯絡的時候，對方說麻衣子還是老樣子，正在停職。高間準備問問她的情況，就讓森川過來接電話，但他今天也缺勤了。
“聽說手塚老師從今天起要到她長野的親戚家去，暫時不會回來，所以森川老師說不定是為她送行去了。”
接電話的事務員給高間帶來了重要的資訊。於是他和小野匆忙趕向麻衣子家。
到達後，高間輕輕地敲了敲玄關處的門。一聲輕輕的回應後，門開啟了，看到的是麻衣子蒼白的臉。她見了高間，“啊”的一聲微微張開了口。或許是馬上就要出門了，她剛化完了漂亮的妝。
“我有些話要問你，可以嗎？”
“嗯，不過……”
她似乎擔心著屋子裡面，高間察覺到了。
“森川在這裡吧？我們倒不介意你們在一起。”
她朝屋裡看去。緊閉著的推拉門唰地開啟了，森川的臉探了出來。“果然是你，”他的臉上浮現出一絲苦笑，“你找她還有什麼事？”“有點小事情，”高間說道，“稍微打擾一下行嗎？”
“有什麼不行的，是吧？”森川朝麻衣子說道。
她低下頭沉默著，許久才小聲說了一句：“請吧。”
室內被收拾得很乾淨，雖然那張矮桌還留著，但高間上次來的時候看見的摺疊小桌和茶櫃卻消失了。這說明舊傢俱被賣掉了。房間的一角，一個大波士頓手提包和一個稍小一些的運動包並排放在一起。
“聽說你馬上就要去長野那邊了。”高間問道。
麻衣子正坐著點點頭。
“我正在做最後的勸說工作。”森川吸著煙，啪嗒啪嗒地將菸灰抖落在矮桌上放著的菸灰缸裡，“我讓她不要走，特地向學校請了假。”
麻衣子沉默著。
“什麼原因？”高間問道。
她在膝蓋上擦著手掌。
“我累了。”她嘟囔道。
“你說累，是因為工作？”
“……有很多原因。”
“我聽說你和森川的事在學校已經鬧出風言風語，這造成了些許問題。是這個原因嗎？”
“那種事情，無視就行了。”森川大大地吐了一口煙，“老師也要戀愛的嘛。堂堂正正地戀愛就行了，反正時間一過，大家就見怪不怪了。”
“不是這樣的。”突然間麻衣子提高了聲音。
吃了一驚的森川叼著煙看著她。高間也嚇了一跳，不由得伸直了脊背。她或許也因為自己的聲音之大而害羞了，用雙手捂住了臉頰，然後她控制住了聲音。
“不是這樣的。”她又說了一遍。
“那是怎麼回事？”森川發出焦急的聲音，將香菸掐滅在菸灰缸裡。
“所以……我要再想想。”麻衣子仍舊捂著臉頰小聲說道。