烏合艦隊，湖嶺寨旗艦，密閉主艙內，“大當家”丐空空神色悠然，一邊調侃，一邊按照二、三兩位當家的提點調整扮相，動作雖快卻絲毫不亂，一點都沒有身處賊窩的自覺。
說笑間，修飾完畢的丐空空跨至艙角，取出一副金光閃閃的鎧甲，顯是事先備好。這款金甲正是華興府出產，本質就是老舊鐵甲稍事打磨後外刷金色烤漆的翻新貨，文明島有賣，三百貫一套，典型高價劣質的黑心貨，怎奈其美觀大氣夠騷包，還是什麼友情限購版，在當前朝鮮半島卻大受追捧，儼然成了韓人貴族乃至大小賊頭們體現身份的流行標配。
待丐空空穿戴上這套鎧甲，金靴金甲紅纓盔這麼一襯，體態與氣質頓時大變，些許身材差異早被掩蓋於無形。見此，三當家不由讚道“嘖嘖，人靠衣裝馬靠鞍，這麼一配，神氣多了，這下別人都會注意你這鎧甲，怕是沒誰有空觀察你是否冒牌了。呵呵，改明也借我穿兩天神氣神氣，嘖嘖...”
“嗨，有點出息，有點內涵好不，這等鎧甲不過是光鮮樣子貨，恐怕防禦力還不如血旗輔兵的標配藤甲呢。”丐空空不無鄙夷道。這個三當家真名叫做史全，本為中原的江湖人物，去年初與向棟一道，隨大批流民一同投奔的華興府，其人踏實肯幹功夫強，就是說話碎叨不靠譜。
丐空空的話倒是戳中了史全的痛腳，只見他一臉懊悔道“可惜咱現在難進血旗軍啊，所謂男怕入錯行，當年嫌軍規嚴格去了監察廳，後來又因在遼東混過一段懂點韓語，結果被派到窮山溝裡做臥底，天天小心謹慎，連想說句漢話都不行，哪比戰場上橫衝直撞來得爽快啊。丐頭，咱也申請多次了，始終沒有訊息，要不你替咱走走門路？”
“呵呵，好處費，沒好處就甭想。”丐空空語帶戲謔，見史全真的很鬱悶，這才擠擠眼壞笑道，“看在你如此真誠的份上，丐某不妨透露條訊息，南洋營在呂宋挖金礦了，腰包鼓了，如今正吵吵著擴編，正缺打手，你身手夠了，但無軍旅資歷，估計一去最多混個屯長。你若願意，此戰就與大當家一同陣亡吧，事後調動八九不離十。”
“那感情好，只要能進主戰軍，當個小兵都成呀。”史全喜上眉梢道，“此事若成，俺老史請你吃酒。聽說大東家的雄鷹樓新出了什麼烤鴨，那些吃貨都讚不絕口，咱們就一道去嚐嚐。”
看著史全與丐空空熱絡閒聊，並將脫離暗影臥底這一角色，一旁的全善不免羨慕甚至有點黯然。他本是一名弁韓人，機緣巧合下被冤為奴，又在機緣巧合下被暗影救下作為臥底，去對付自己族人的政權。儘管華興府給他的待遇頗高，可誰又喜歡總遊走於黑暗之中呢？
全善的細微表情並未逃出丐空空的感知，加入華興府一年多，尤其身居高位，丐空空早不是當年那個隨意而為的江湖浪子，他當即不露痕跡的將話頭由史全移往全善“全兄弟，你可千萬別跟老史這沒出息的學。之所以同意他調離暗影，實是咱們都被他的調職申請給煩透了，且這小子一根筋，嘴又沒個把門，也就虧他韓語不好，在湖嶺寨才沒出錯，我可不敢留下這頭害群之馬拖累其他弟兄。”
故意蔑了眼猶在呵笑的史全，丐空空繼續道“全兄弟，你的表現咱們乃至大東家都看在眼裡，少不了功勞。此次事畢，血旗軍必將清洗韓海賊匪，你可率湖嶺寨餘部移至弁韓，轉司弁韓諜網，順手也可報了私仇，日後我等再行設法，助你投入弁韓軍。對了，聽說你那相好的有了身子，不妨將她送往樂島，華興本部醫療好，日後還有系統教育，有我和老史在，虧不了她們。”
“那當然好，回頭我尋個機會將那口子送回樂島，可就要靠二位幫忙照顧了。”得以升官，再想到孩子的未來，全善的情緒頗為好轉。至於家人去樂島是否存有人質之嫌，全善倒是壓根不在意，左右他也知道暗影乃至華興府的強大，從未敢有別的心思。
“我華興府為的是所有勞苦大眾，不光漢卒，也有韓族。如今我府已有韓人五萬，皆與你昔日一般，出自貧民或者奴隸，到了年底夷州私有化，他們便將有大半成為公民、平民，安居樂業，生活遠勝往日，且總數還會增加。”拍拍全善的肩膀，丐空空再度鼓勵道，“但是，這需要有人努力，有人奉獻，甚至有人犧牲，而我等，便是暗中默默奉獻甚至隨時犧牲的人。”
隨著丐空空的開解，全善得以強化信念，情緒也漸高漲，三人隨即轉入後續戰事的商討，反正這間座艙隔音且不乏自己人值守，倒不慮隔牆有耳。直到深夜子時，值守換班一輪，三人這才起身出艙。臨出門前，丐空空心有所感，愣是拉著史全，衝戰後即將遠赴弁韓的全善，鄭重的行了一個軍禮...
來到船頭，湖嶺寨的嘍囉們已大都擁上甲板，只因文明島快到了。藉著朦朧月色，依稀可見烏合聯軍的其他艦船上，也多站滿了匪兵，各自來來往往做著戰前準備，其中還隱有數名身披金甲的賊頭軍將，壓低聲音在指揮排程。不出意料，一身金甲的湖嶺寨“大當家”除了引來左右嘍囉們的豔羨目光，並未被人看出異狀。
湖嶺寨的戰前準備自有二、三當家排程，儘量少做少錯的丐空空，則一人站上指揮望臺玩起深沉。伴著各艦戰前準備，聯軍艦隊繼續前進，文明島的輪廓已逐漸清晰，而丐空空的眉頭也在逐漸皺起，只因那裡依舊毫無動靜。
雖然心中有著某種猜測，丐空空仍暗自急，這種關鍵時刻，島上的血旗軍該不會睡得那麼死，該不會翫忽職守吧？艦隊進一步逼近，丐空空的心也越提越高，不覺間，他的手指甚至已在船幫上留下了深深的抓痕。
同一艦隊中，有他這樣關心則亂而暗中焦急的，也有思維清明而滿心疑惑的，譬如旗艦上的邢晨，他的眉頭皺得與丐空空一樣緊。當然，更多是一心財而雙眼放光的，大多匪兵都懷著偷雞即將得逞的歡喜，等待著芝麻開門的一刻。
終於，這支烏合艦隊悄無聲息的，毫無抵抗的，抵近了文明島北端的泊港水寨。在丐空空的緊張中，在邢晨的警惕中，在一眾匪兵的豔羨中，昨晚討價時悲催抽中攻寨的兩家前鋒匪兵，合約六七百的所謂勇士，滿心竊喜的驅船衝向水寨，拉開了文明島之戰的序幕...
子時三刻，文明島北端，這裡的深夜風蕭蕭。水寨之外，二十多艘大小艦船，非一般撲向寨門。藉著朦朧月色，依稀可見艦上匪兵們一張張興奮而猙獰的臉。三百丈、二百丈、一百丈，島上仍然靜謐一片，眼見再穿過一條長僅數十丈的天然水道，寨門便唾手可得了。
前鋒中央，一艘千石快槳船上，一名身披金甲的賊將雙目放光，一臉激動，手中使勁揮舞著佩刀，示意屬下快點快點再快點。今晚好運臨頭，昨晚還令這位賊將提心吊膽的前鋒冒險，現在卻憑偷襲即將翻掌可下，焉能不爽？焉能不努力的過身邊另一家同行那麼一點點？
要知道，為了充分調動參與各家的積極性，在邢晨主導下，此次聯軍各家的分配方案不光有尾各半交付的出場費，有現場戰利品的多搶多得，還對重要作戰目標有著豐厚的懸賞，譬如第一個攻入水寨，第一個攻入中央稜堡，斬獲血旗軍高階軍官等等。
“噹噹噹...”終於，就在聯軍前鋒艦隊大部衝入寨前窄道的時候，水寨內有鑼聲響起，繼而，整個文明島鑼聲大作，警報四起，伴隨著驚呼哭喊聲，腳步雜沓聲，物品摔撞聲，此起彼伏，一片雜亂。一簇簇火光也逐漸亮起，包括中央主堡頂部那支沖天的烽火，映襯出正忙亂奔走於島上四處的身影。
與此同時，水寨內總算有軍卒告別了周公，寨牆上，門樓中，稜堡裡，冒出數個寥落的人影，開始向突兀的來敵起弓箭打擊。只是，那為數寒磣的箭矢，輕飄飄，軟綿綿，落點不知所蹤，簡直給人撓癢都不能。而且，隨著攻方的一排箭雨，連這點微弱的抵抗也如曇花一現般迅消失。
“哈哈哈...小的們，給我衝！快點，碼頭裡的東西都是咱們的啊！”那金甲賊將終於無需噤聲，在群賊叫囂之中，出了響徹全場的狂笑，“哈哈哈，現在才反應過來，太晚了吧！”
“殺啊！殺啊...”不止賊將，前鋒賊船上也爆了匪兵們的震天喝喊。眼見己方已有艦船抵近寨門，數名突前的匪兵更已憑藉撓鉤爬上寨牆，前鋒匪兵們確信，即便對方此刻有援兵趕來，己方破寨也已無可更改。過於興奮的他們卻不曾注意，腳下週邊傳來的刺鼻氣味，當然，哪怕是注意到了，以他們的見識定也無從辨出究竟。
“豬！一群睡豬！一群蠢豬！”湖嶺寨旗艦，史全一臉焦急，忍不住低聲咆哮，此時他已與全善上了指揮望臺。眼見聯軍前鋒突破在即，文明島駐軍的拙劣表現令他實在無法接受。
必須承認，這次復興社的大行動組織得頗為隱秘，集結時間與地點多次臨時調整，集結後也數次轉移泊地，行動目標則直到整支艦隊出前才向各家公開，同時，為了夜間偷襲，聯軍艦隊還一致進行了燈火管制。而且，艦隊集結後也一直有人艇四下監察，令得史全等人連放信鴿的機會都沒有。
但是，華興府之前雖未核實這場所謂大行動是否針對自己，更無從確定其具體目標，可樂島與文明島的戒備等級已經調至最高，這麼大一支艦群，月色也還勉強，島上的血旗軍怎可迄今才反應過來呢？若非湖嶺寨不可輕易暴露，若非丐空空與全善在一旁壓制，史全之前早就不管不顧的跳出來示警了。
“呵呵，稍安勿躁。他們再懈怠也不該這麼弱的，你還不熟悉血旗軍那幫廝鳥是何德性，不著急，再看，我等只管做好分內之事。”一隻穩健的大手搭上史全的肩頭，伴著丐空空平靜的聲音。頗令史全奇怪的是，原本與他一般心急火燎的丐空空，此刻卻顯得心平氣和，眼中更是閃著明悟甚至狡黠。
史全不見得是聯軍中最心急的，前鋒突破在即，意味著港內數不清的商貨泊船正溫柔的待人採擷，後方的其它聯軍可就坐不住了。手快有手慢無，不需要旗艦下令，已有性急的匪兵驅艦衝往寨前水道，以備待會從走了狗屎運的前鋒口中多搶點食，隨之，有更多不甘人後的艦船蜂擁而上。
“燈語，叫他們莫要擅動！”見此，旗艦上的邢晨立即命人打出燈語，要求其它聯軍顧全大局。只可惜，這不過是支烏合艦隊，好處在前，這時爭先恐後猶自不及，誰又真把旗艦放在眼中呢？
“利令智昏！烏合之眾！也不摸清狀況便忙著爭食，怕自己死得不夠快嗎？”命令無人搭理，邢晨不禁頓足怒斥，大失其往常雲淡風輕計程車人風範。其實，真正令他如此失態的，並非早有預料的號令不齊，卻是他心中那股愈加強烈的不祥感。
“哈哈，邢先生，何必那麼謹慎，就讓那幫傢伙去搶吧，搶上癮了，之後攻打主堡才會更賣力呀。”一旁的高羅不無興奮的勸慰道，“其實，先生或許太過高看華興賊了，說什麼文明島堡壘牢固，防禦森嚴，說什麼血旗軍訓練有素，嘿嘿，不過爾爾，哈哈哈...”
“嗖嗖嗖...”然而，高羅的笑聲猶在耳畔，十數根箭矢突然從水寨內射出，這一次卻是火箭。火箭依舊未能射中寨門前的哪怕一名匪兵，但落入寨前水道的它們，卻在一瞬之間，由星星點點的火光，變為一片通紅，而這一片紅，頓時刺痛了邢晨等聯軍上下的眼睛，也點亮了丐空空幾人的雙眸...
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