在眾人的期盼下,張傑快步走了進來。
他臉上看著十分疲憊,但雙眼依然炯炯有神。
“張千戶回來了。你辦好案子,叫人急送回來就是,你大可以走驛道慢慢回來。”夏普說道。
“指揮使大人,事情緊急,屬下不敢怠慢,案情一辦出頭緒,就星夜騎馬趕回來了。”
“張千戶辛苦了,快請坐!快給張千戶上茶。”
夏普耐著性子,等雜役端上茶碗擺在張傑座位旁的桌子上,看著他拿起茶碗連喝了幾口,然後迫不及待地問道。
“張千戶,幫古大力辦理灤州縣路引和照身的人,查出來了嗎?”
“查出來了,灤州縣衙戶房掌書辦田知貴,冒用其縣已故男子古大力,偽造的路引和照身。”
“好!”夏普滿臉欣喜,一拍座椅扶手,讚許道“本官就知道,張千戶一定能查出個水落石出。那...那託付的人,查出來了嗎?”
問到最後一句話,夏普的聲音都有些顫抖。
“查出來了,是城東大戶李升東。他府上出過兩位舉人,曾祖做過工部侍郎,是灤州縣一等一的大戶。在三個月前,他的父親李雙山暴斃。”
“暴斃,”夏普高興地差點跳起來,“查出原因來沒有?”
門達在座位上興奮地說道“肯定是李升東請了古大力,假的古大力,行巫蠱厭勝之術,害死了其父李雙山。弄邪作祟,弒父,按大明律足以活剮了他。”
“對,對!”其他人紛紛附和道。
張傑卻沒有出聲,坐在那裡只是喝著茶水。
夏普心裡一咯噔,嗯,我怎麼覺得不妙啊。
“張千戶,查出原因來了嗎?只需開棺驗屍,就能查明真相。”
“回大人的話,查不出來。”
“為何查不出來?”
“李雙山的墳塋被掘,屍身消失無蹤。”
忠義堂一片寂靜,夏普的眼珠子都要鼓出來了,怎麼會這樣?!
門達的眼珠子一陣亂轉,嚥了咽一口口水,開口說道“張千戶,可以把李升東一家抓起來,分開嚴刑拷打,一定能問出來。”
“問不出來。”張傑雙手一攤,無可奈何地說道。
“為何?”夏普和門達等人幾乎是異口同聲地問道。
“在我趕到灤州前兩夜,李府突然起大火,過半的屋子被燒得乾乾淨淨。但是讓人怪異的是,李府家僕婢女等人,半夜被驚醒,看到起火,都跑了出來,沒有損傷一人。唯獨李升東一家,不知所蹤。”
“我親自勘查過火場,那裡有人為放火的痕跡。而且放火手段非常高明,火勢被控制在某一處,大約一刻鐘,等內外院的僕人婢女都跑了出來,然後火勢猛然大起,席捲了半個李府。”
“火場有屍體三具,都是成年男子屍骸。我核對失蹤人員名單,再詢問這些人的身體特徵,初步判斷,應該是李升東,其小舅子楊齊,管家李問雪。想必這三人,都知道李雙山死因,甚至可能參與其中。”
“至於李升東妻妾子女七人,不知所蹤。我費盡心思,也只查到可能南下去了天津衛,然後是沿運河南下,又或是從直沽出海,就不得而知了。”
張傑的話落音,忠義堂裡寂靜無聲。
街道上的喧鬧聲,像風一樣從遠處飄來,卷得眾人的心,亂成一團麻。
張傑環視一圈失落的眾人,開口道“這回我們遇到對手了,事事料敵在先,行事滴水不漏,有人在...”