廣西梧州城關帝廟，現在被徵為兩廣總督衙門。
在後院的一間書房裡，兩廣總督王翱、廣西按察使項忠、右軍都督兼兩廣總兵官柳溥身穿官袍，頭戴烏紗，正圍在桌子前，看著一張手繪的地圖。
給三人講解的是一位身穿青色道袍、梳著道士髻的年輕人，正是文應龍。
在房間一邊，僧人模樣的楊戩站在那裡，時不時摸了摸油亮的光頭，回憶起曾經的滿頭烏，一臉的生無可戀。
“三位大人請看，這條粗線是廣西的大血脈，西江。自梧州以上，到潯州分為南北兩路，北路為黔江，到象州又分兩支...”
“南路為鬱江，出潯州入南寧府，在宣化以南一百六十里分左右兩江。右江直驅雲南，左江盤繞出思明府...”
文應龍指著地圖上，詳細講述著沿江各處。哪裡險要，哪裡富饒，哪裡荒涼，哪裡人口聚集，哪裡有碼頭開阜，哪裡有渡口索橋...
王翱聽得連連點頭“翔翼和楊壯士，喬裝為道僧，沿江深入，費時經年，歷經艱辛，才得此輿圖。有此物，廣西山區的底細一目瞭然。”
項忠臉上也滿是讚許，還有一些自傲，畢竟文應龍兩人是他推薦給王翱的。
柳溥依依不捨地把目光從地圖上收回來，“王大人恩威並施下，廣西各州山民悉數歸附，現在用不上，將來定能用上了。”
聽到這裡，王翱眉頭一皺。
“老夫也擔心這點。來，大家都坐，楊壯士也請坐。廣西各州縣瑤僮山民，不服王化，時附時叛。內閣陳公寄有書信，說皇上有意召我回京，詢問善後之事。苦惱，苦惱！”
項忠連忙說道“王公此去京師，遷為天官，可喜可賀。”
柳溥也連忙拱手祝賀了一番。
項忠繼續說道“王公，你回京後，廣西就缺了鎮海神針，撐天柱石，恐有反覆啊。卑職和柳都督，才能有限，鎮不住這局面。”
王翱捋著鬍鬚，明白項忠話裡的意思。
他原是廣東按察副使，這一兩年彈壓瑤民、綏靖地方有功，被自己保薦為廣西按察使，直接成為自己的佐官。
此人足智多謀、頗有膽略。土木堡之役被瓦剌軍俘獲，一介文臣居然挾馬逃脫。又幹練戎務、敏於政事，可以大用。
只是資歷尚淺。
柳溥是武將世家出身，勳貴之後。
其父安遠侯柳升徵安南中伏身亡。他本人從軍以來跟著南征北戰，後長期鎮守廣西，對廣西一帶的情況非常熟悉。
雖然少將略，但廉正謹慎，堪能守成。
自己去職後，他兩人最大的問題就是會失去廣東的支援——那邊不會給兩人面子，推諉拖拉，無所不用其極。偏偏廣西駐軍，糧草輜重，無法自足，完全仰仗廣東。
這一點，三人心裡都有數。
“老夫思前想後，決定舉薦前右副都御史馬景高馬大人繼任。他宣德年間即入仕，以監察御史整飭宣大總督兵備，巡按陝西、淮陽、徽州等處，後又以右副都御史參贊甘肅軍務。期間因御史彈劾謊報軍功，以病乞辭，致仕在鄉。”
項忠和柳溥對視一眼，各自安心。
王翱是棵大樹，為兩人遮風擋雨。他去職後，兩人的資歷和身份，無法對廣東那邊如臂使指。那邊一旦有懈怠閃失，廣西這邊就是孤軍懸外。
吃上一場敗仗，兩人就可以相約去吃老米飯了。