“唉，我們這些人看著家財萬貫，人云亦云什麼富可敵國，其實就跟那水裡的浮萍，飄浮不定。家裡的財貨，都是替別人儲存的，不知什麼時候就要散了去。”
吳良喟然長嘆道。
“是啊！”賈善心有同戚，“這世道，什麼時候才能讓我們這些商賈安心賺錢，無憂享用啊。人家說富不過三代，我們要是一不小心，富不過三年。不甘心，真是不甘心啊！”
“不甘心！”
了幾句牢騷，兩人還是回到現實裡，說起正事。
“我們拜託工科給事中和幾位御史改納糧開中為納銀開中的上疏，皇后那邊幫忙敲敲邊鼓，成功機會能大些。”
“嗯，此事朝中爭議頗大，沒有那麼容易透過。能得一分援助就多一分援助。”
吳良看了看賈善，有些疑惑道“賈兄，你怎麼心不在焉的？”
“我在想，這位鎮國將軍南下，唱得到底是什麼戲碼？”
吳良的心思也被賈善提起。
“這位鎮國將軍，不是凡人啊。自從到了淮安後，就沒有安生過一天。先是打著祭祖的旗號，逆淮河而上，到中都鳳陽皇陵祭拜。”
“實際上呢，隨行的州縣官員說，一路上都在考察淮河河工，急得河道御史老洪，嚇得差點跳河。”
“回來後還不安生，除了沿著運河一路勘察，居然還竄到鹽城等地，暗訪了十幾處淮東鹽場。聽守備府的老陳說，鎮國將軍暗訪時，居然遇到六夥私鹽販子。”
賈善一臉不敢相信地說道“鹽梟私販，都是拿命搏錢財之人，官兵都不敢直面其鋒芒。聽老陳說，那位殿下不避反進，號令護衛校尉以予剿殺。”
“真的假的？”吳良不敢相信。
“老陳的侄兒帶著親兵隊扈從伴隨，就在旁邊看著。他侄兒和親兵隊都看傻了。那一位身披軟甲，腰配刺劍，手持軟弓，不胡亂指揮，也不驚慌失措。鎮定自如，用心觀摩。”
“勝局已定時，這才在驍勇護衛下，鼓譟射箭，連中了兩人。”
說到這裡，賈善壓低了聲音，掩飾著話語裡的驚慌。
“還聽說，護衛隊和親兵隊清點屍時，屍橫遍野，血流成溪，那位鎮國將軍面不改色心不跳，在屍堆血水中行走，點校級，泰然處之。”
吳良默然許久，才無奈地說道“這真是老朱家的種。”
賈善贊同道“是啊，洪武爺到永樂帝，都是殺人如麻，踏著屍山血海走出來的雄主。宣德帝差了些，可也是十二歲從徵漠北，即位就興兵剿滅皇叔的狠人啊。”
兩人對視無語，目光飄浮不定，好一會，吳良才問道。
“老賈，這位沂王在江都停了幾天？”
“三天，他在江都停留了三日，到處亂竄，四處尋訪，問些五不著六的事情。據我買通的驛館伺候的僕人說道，那晚這位主帶著幾位幕僚，算了半夜，算出淮鹽一年的出鹽量。”
吳良鼻子一哼，不屑一顧地說道“淮鹽一年到底出多少鹽，只有我們幾個知道。連戶部都是一筆糊塗賬。他算得出來？真當自己是神仙啊。”
“六萬七千七萬斤。”賈善說了一個數字，吳良手裡的酒杯咣噹一聲掉在地上。
“我的哥哥，你不要嚇我！”吳良一臉驚恐地說道，“去年淮鹽共出正額鹽五十八萬引，餘鹽二百八十五萬引，合計六萬八千六百萬斤...”