縣令先是低頭沉默了片刻。
抬頭時，他嘴角帶著笑。
“讓人來查吧，鄂縣的一應賬目，租稠、團丁、兵役，隨你怎麼查。”
“誰去看那些，哪個貪官的賬不是做得漂漂亮亮，誰都不傻，”吳關十指交握，雙手放在膝上，整個人靠向椅背，這讓他傳遞出一種氣定神閒之感。
“不如我再猜猜。”吳關道。
縣令沒接話，只看著他。
“賭坊裡出了個欠下高利貸的賭鬼，再正常不過，賭鬼下落不明，也算不上稀奇。
哪怕真的鬧出人命，窮苦人家，給些錢也是好打的，人命從來不值錢。
況且『奶』婆子家裡還有個嗷嗷待哺的重孫，她有軟肋。錢能幫她養活重孫，能顧得上活人就不錯了，誰還會計較死人的事？
或許買命錢比僱兇殺人還要便宜。
所以，無論怎麼看，殺死『奶』婆子都不是個好選擇。
那為何一定要殺死她？她的孫兒下落究竟如何？或者說為什麼她的孫兒一個賭鬼的下落，會讓人如此緊張？”
縣令也靠在了椅背上，“這些你我都已知道的事，就不必拿出來說了吧？”
“急什麼。”吳關一笑，道“還有一個問題，也很有趣，在鄂縣開設賭坊，專供走商的賤民賭錢，說破天去那些人能有多少錢呢？
而且，向這些浮萍放貸，他們拿什麼還？
現在我想明白了，他們能拿來還債的東西，除了錢，還有一條賤命，一身力氣。”
“不錯，這是他們僅有的東西。”縣令道。
吳關總結道“錢，大量的錢，能讓人掉腦袋的錢，失蹤的苦力，嚴密封鎖訊息你猜我想到什麼了？”
吳關探身，饒有興致地盯著縣令。
縣令下意識地伸了一下手，似乎想要阻止吳關說出那個答案。
“附近有礦吧？”吳關道“銅礦？鐵礦？還是金銀？”
他歪頭想了想，“我猜是銅礦吧？私採銅礦，可以鑄錢幣，也有可能是個銀礦朝廷嚴禁個人販鹽、採礦，因為這些是能夠動搖國家根基的大事。
官家販私鹽，採私礦，一經現，如同謀逆。”
吳關的語很慢，他觀察著縣令的神『色』，知道自己猜對了。
終於。他長舒了一口氣。
“事情已挑明，看來您不得不表態了。”吳關道“我剛才的承諾，一成利益，現在依然有效。”
縣令沉默許久，端起桌上的茶碗，咕咚咕咚一飲而盡。
“如果我站你這邊，你需要我做什麼？”
吳關抬手捂嘴，咳嗽一聲，以掩飾嘴角挑起的笑意。
他終於勝了。
這場談判桌上的戰役，一點不比真正與人格鬥輕鬆。
此刻，他整個人有種虛脫之感，這場智力交鋒讓他暢快淋漓。
“確有幾件事需要你辦，不必擔心，都很簡單。”吳關道。
“你說。”
“先，我需要保護好馮家母女。”吳關道。
“我可以讓她們暫時住在縣衙，就以接受調查的名義。”
“不，這是我要做的事，明日一早，我要帶著她們去往京城，而您要做的，不過是給她們籤路引。”
“你將她們帶走，黃員外必會有所懷疑。”縣令道。
“不止懷疑，我要讓他清楚地知道，有人要整治他。”
“若他向尉遲將軍告狀呢？”縣令在袍鋸上蹭了蹭手心的汗。
“那是我要解決的問題，你不必『操』心，”吳關繼續道“我帶走馮家母女後，你需要查清他們究竟為何要害死馮員外？”
“這個或許我已經知道了。”縣令道。
“哦？”
縣令抿了抿嘴，終於決定將所知之事透『露』給吳關。
“『奶』婆子昨日來報案，確提及一個賭鬼。
她說那賭鬼因為欠下賭債，而被放貸之人抓去，送進了一個礦洞。
挖礦的全是還不起賭債之人。
這些人原本隨商隊來到鄂縣，其路引皆由商隊頭領統一保管，他們有的頭腦熱自己脫離的商隊，有的被商隊拋棄，十之**身上沒有路引，根本出不了鄂縣，只能在賭坊內混幾口不要錢的饅頭。
直到某一日，被放貸之人誆騙，說幫他們尋一份差事，賺了錢也好早日將債還清。