既然二皇子已經答應了諾雅可以暫時留下來，諾雅就不再急著逃出竹園。左右百里九如今正在四處追緝自己，就算是逃出去，也出不得城，恐怕還是自投羅網。
她一向是安之若素的，既然不走，就踏實地留下來，空閒的時候翻閱書房裡的書籍，如飢似渴。
二皇子差默兒給她送了幾樣換洗衣物過來，糕點水果，乃至女孩子家需要的胭脂水粉，玉梳簪環竟然也準備齊全了，炭爐燒得旺旺的，爐上翻滾著濃茶，整個屋子瀰漫蒸騰著一股茶香。她將身上抹布一樣的羅裙換下，洗漱過後，一身清爽。
楚卿塵帶回來的訊息說，欣兒的確經常到滙豐樓前的包子鋪吃東西，不過前些時日，所餘銀兩已經花費完了，就再也沒有見到。
他得知欣兒無恙，心裡的一塊石頭方才放下來一半，繼續命人留守在那裡，或是滿街搜尋，又差人進宮給祥妃報了平安，對諾雅再三感謝，照顧愈加細心周到。
受人滴水之恩，自當湧泉相報，得了二皇子恩惠，諾雅自然過意不去。
她提筆寫下幾樣簡單食材。連同銀兩一起交給默兒，請她幫忙採購。默兒會心一笑，取過單子，卻將銀票留了下來，執意不受。不過個把時辰，就將諾雅所需菜蔬盡數採購回來。
諾雅不好意思再麻煩默兒，自己一頭鑽進廚房裡，埋頭收拾。只是手腕處有傷，還未完全癒合，做起事情來，不是太得心應手，稍顯笨拙。
“讓我來吧？”
身邊光線一黯，楚卿塵不知道什麼時候出現在諾雅身後，向著她伸出手。
他的手骨節勻稱，白淨修長。那是一雙握筆譜寫春秋的手，橫笛譜寫風流的指尖，諾雅想起他給自己包紮時候，瑩潤的近乎透明的指尖在陽光下跳躍的樣子，想起清冷的月光下，他站在窗前，橫笛唇畔，指尖靈活舞動的張揚。
“廚房四處油膩，這哪裡是二皇子您可以屈尊降貴做的事情？”
楚卿塵二話不說，取過她手裡的白蘿蔔，手起刀落，動作嫻熟而優雅。
諾雅又一次目瞪口呆，自古君子遠庖廚，男人都以下廚為恥，更遑論堂堂大楚王朝尊貴的皇子？她難以相信世間竟然會有這樣完美的男人存在，說話都有些磕磕巴巴，口不應心。
“二皇子，您，您竟然會做菜？”
楚卿塵微微一笑，捲翹濃密的睫毛輕盈地跳躍，帶著促狹，帶著歡悅“你可以叫我卿塵。”
諾雅的舌頭都有些緊張地打結“卿......好像有些逾矩了。”
楚卿塵將切成細絲的蘿蔔盛放到盤子裡，順手拿起一隻紅椒依舊切絲“多叫兩次自然就順口了。”
諾雅不好意思地傻笑。
“默兒告訴我，你要請我吃飯？”
“打賭輸了，總要願賭服輸。可是默兒沒有收我的錢。”
楚卿塵直起身，拿著手裡的菜蔬在她眼前晃晃“兩根青菜蘿蔔，我還不至於被你吃窮了。”
諾雅羞赧地低頭，方才察覺，自己一直傻傻地站在一旁，看著他忙碌，趕緊不好意思地道“你歇著吧，讓我自己來。”
楚卿塵放下刀，卻是轉身撩起她的衣袖看看她包紮的傷口，見並未打溼，也無血跡滲出，方才放心道“你手上還有傷。”
諾雅繼續不好意思地傻笑，挑揀了輕鬆的活計去做，嘴角幾乎咧到耳根。待食材切配完畢，方才開始親自做菜燉湯。
楚卿塵依舊留在廚房裡，看諾雅凝神專注地將一樣樣簡單的食材做出詩的韻味，他的神情同諾雅一般聚精會神，如痴如醉。而且，楚卿塵這樣的表情一直延續到菜品上桌，然後進嘴入腹。
用元寶的話來說，天下間恐怕沒有幾個人能夠抵禦諾雅烹飪的美食。尤其是對於那些天天吃不溫不燙的蒸食的權貴人家，諾雅的菜對於他們的味蕾就是一個挑逗，無數種新鮮的，刺激的味道在舌尖上舞動，捨不得下嚥，或者是恨不能將舌頭一併吞入腹中。
楚卿塵是見過世面的，這世面並不是指皇宮裡的奢華與排場，而是他周遊列國，踏遍千山萬水，早已嚐盡世間美味。或許，諾雅的手藝對於他而言，並不會有多麼驚豔，但恰恰就是幾樣簡單的，清淡的家常小菜，令楚卿塵品出了不同以往的味道。
一道簡單的醋溜蘿蔔絲，晶瑩剔透，猶如水晶一般，搭配了瑪瑙一樣色澤的紅椒，醋香濃郁，清新爽口，百食不膩。
他吃得慢條斯理，但是諾雅能夠看得出來，他很喜歡，油然而生一種成就感。
“你的手藝很好。”楚卿塵極真誠地誇獎，對於諾雅的手藝讚不絕口。
“七分火候三分刀工，也多虧你菜切得好。”
楚卿塵展顏一笑，朗聲道“原來天下間的男子，小九你最有福氣。”
諾雅一怔，驚慌地扭過頭去，果然是百里九正抱臂斜靠在一株湘妃竹下，瞪視著這裡。滿臉深仇大恨一般。
他竟然找到了這裡，而且這樣快！諾雅做了虧心事，自然心虛，縮縮脖子，不敢說話。尤其是看他那一臉陰沉下蘊藏的怒火，就算是捉姦在床，也不至於這樣苦大仇深吧？
不過，現在這個時候，孤男寡女，促膝而坐，同席而食，的確是有那麼一點曖昧。
“既然早就來了，為何不早點過來喝一杯？非要等到酒殘羹冷。”楚卿塵向著百里九端起手裡杯子示意。
“你的耳朵倒是靈。”百里九不冷不熱地譏諷。
“能夠自由進出我的竹林，如入無人之境一般的，除了你，我想不到第二人。”