盧子略當然不會相信蕭諮的鬼話，他召集將士開會討論。杜天合大聲說：“盧公幾代人待我們不薄，他如今含冤而死，我們不報仇還是算男人麼？”
“報仇！報仇！”杜僧明、周文育也是滿腔怒火。
“我們出其不意圍攻州城，召集百姓，誰敢不服？破城後殺死蕭諮、蕭映來祭奠孫、盧二公，等朝廷使者來我們束手就擒也心甘情願。即便打不贏，也沒有遺憾。”
“聽你的安排。”眾人義憤填膺。
經過協商，大家一致推舉盧子略為帥，叛軍進展順利，盧子雄、杜天合、杜僧明、周文育四人，從東南西北四面包圍了州城。廣州一帶計程車兵、百姓，早已對蕭諮不滿，紛紛響應加入隊伍，一天之內，叛軍聚集了上萬人馬。
蕭諮沒想過這幫人這麼膽大，只是在蕭映跟前哭，沒有一點辦法。蕭映嘆氣道：“或許，只能把希望放在陳興國身上了。我瞭解他。”
盧子雄舊部造反的訊息不脛而走，閒居高要的陳霸先得知訊息後，第一時間精選了三千猛男，偃旗息鼓趕往廣州，他根本沒空去想蕭諮的排擠。這正是陳霸先等的機會，他太渴望成功了。
在南梁這種門閥社會，一個破落戶想要找回家族榮耀，想要重振旗鼓，最快的辦法只能建立戰功。高要到廣州，不過一百公里地，陳霸先的突然出現，讓叛軍措手不及，蕭映也抓住時機反攻，結果盧子略、杜天合兩人戰死，杜僧明、周文育二人被俘虜。
蕭諮叫囂著要殺死杜、週二人，卻被陳霸先攔了下來。陳霸先一眼就相中了這兩個血氣方剛的男人，雙方也是一見如故，陳霸先身上那種昂揚向上、基情滿滿的風貌，給他們二人留下了深刻印象。
杜僧明，字弘照，廣陵（揚州）人，身材矮小但膽氣過人，善於騎射。
周文育，字景德，壽昌縣（浙江建德市）人，原名項猛奴，幼年喪父，家境貧寒，因為在江南水鄉長大，水性特好，11歲就可以一次性來回遊十幾裡地，天生的游泳健將。
出身汝南周氏的周薈，在地方官任上，偶遇項猛奴，看到這孩子就很喜歡，收他做了養子，於是他才改姓周，被賜了名和字。
樹大好乘涼，周薈家中的兄弟子侄，如周舍、周弘讓等都身居要職，周文育也就跟著去了建康，學習詩書禮儀、騎馬射箭。有貴人相助，再加上自己的努力，改變命運就是分分鐘的事情。
周文育還跟隨過陳慶之、盧安興征討蠻夷，因功被封為南海（番禺）縣令，直到此次歸附了陳霸先。
蕭諮的命就是陳霸先給的，他臉上再也沒有了那種狂妄之氣：“興國，要不是你，我兄弟倆的命就沒了。”說罷，他還哭了起來。陳霸先只是客套一下，也沒多說啥，有實力的男人不需要多說廢話。
蕭映、蕭諮二人聯名給蕭衍寫了信，詳細描述了陳霸先平定盧子雄舊部造反的事情。蕭衍大喜過望，他感慨道：“我大梁還有這等英雄人物？”
是哇，我這拼爹的大梁居然還有這種出身卑微的寒門英雄！蕭衍很激動，一定要目睹陳霸先的風采，叫來宮廷畫師張僧繇跑去嶺南給陳霸先畫肖像。
看到畫像後，蕭衍想起了已死去的陳慶之：“相由心生，觀陳興國之貌，朕就知道，他的勇猛不在陳子云之下。”
如果沒有陳霸先，那廣州也可能變成第二個交州，這是大功一件，為南梁穩住邊境反攻交州奠定了基礎。那蕭衍會怎麼封賞陳霸先呢？只是給了榮譽頭銜直閣將軍、新安子爵，食邑三百戶，品級還是沒變，還是個太守罷了（正廳級），一州的刺史也沒給。
畢竟，蕭衍的門第觀念是深入骨髓的，而且陳霸先在嶺南這種偏遠地方折騰，即便有作為也很難入蕭衍的法眼。
4.蘭欽之死
不過，歷史選擇了陳霸先，蕭衍也無法忽視。年底，蕭映在廣州病死了，那討伐李賁的事業就算中斷了。
“陛下，末將請求出徵交州。”此刻的蘭欽已經42歲了。蕭衍放眼望去，滿朝文武，也就蘭欽這樣的人打過幾次漂亮仗，可以和陳慶之媲美，他笑著說：“休明，既然你雄心未泯，朕料你必定能凱旋，交州平叛交給你，朕放心。”
蘭欽確實是不二人選，他上次從宇文泰手中奪回梁州（漢中）後，回朝路上經過廣州，打敗了稱雄西江數年的造反頭子陳文徹，繳獲了大銅鼓。蕭衍因而封衡州（湖南衡陽）刺史，蘭欽在衡州一帶民望很高，得到了陳慶之一樣的地位，當地老百姓主動請求為他立碑頌德。
蘭欽被認命為安南將軍、廣州刺史，率領軍隊朝著嶺南走去，和他一同前往的還有此生的摯友歐陽頠。歐陽頠字靖世，忠義雙全，和蘭欽一樣，也出身官宦世家，一直跟著蘭欽南征北戰、並肩作戰，這次兩人也結伴同行。
二人來到五嶺時，剛好遇上代行廣州事蕭恬。“蘭刺史，下官在此等候多時了。”蕭恬是蕭映的副手，也是蕭衍的侄子，他原本以為蕭映一死，他這個代理人就得扶正，沒想到老頭子蕭衍給他空降了上司，簡直豈有此理！
“休明，此人面相險惡，恐怕不是什麼善茬，小心為妙。”歐陽頠之前學過一些相術，直覺告訴他蕭恬來者不善。“靖世呀，不必多慮，我等一心為國，哈哈，來吧，在此地歇歇腳也好。”蘭欽下了馬。
蕭恬擺下宴席，給蘭欽一行接風洗塵，等大家都吃過飯後，叫廚師端上西瓜。蘭欽吃了一口西瓜，然後就口吐鮮血倒地而亡，一帶豪傑就這麼窩囊地死去。是的，廚師早就被蕭恬買通，他切瓜的刀被塗抹了毒藥。
也不知道蕭恬是怎麼想的，難道毒死了蘭欽，蕭衍就會把廣州刺史的位置給自己？要給早就給了呀，何怎麼又輪得到蘭欽呢？蕭衍也知道他們家那些人都是紈絝子弟，吃喝玩樂拜菩薩倒是可以，行軍打仗還是不行的。
剛上完廁所回來的歐陽頠，看到倒在地上的蘭欽淚如雨下：“休明，你怎麼了，休明！”“歐陽將軍，蘭刺史可能是水土不服，不知道咋地就犧牲了。”蕭恬一臉的無辜。
歐陽頠不傻，他知道蘭欽的死和蕭恬脫不了干係。在查證清楚後，歐陽頠上書蕭衍，舉報了蕭恬的所作所為，含著淚將蘭欽的屍體運回了建康。蕭衍大怒，將蕭恬捉拿歸案，免為庶人，就這麼草草了事。
5.奔襲交州
此時的陳霸先在忙什麼呢？他和蕭諮正在辦理蕭映的喪事呢，為了報答蕭映的知遇之恩，陳霸先打算親自運送靈柩回建康安葬。行走到大庾嶺，他接到了聖旨。蕭衍認命他為交州司馬、武平（越南永安市）太守，跟著新任交州刺史楊蒨去平叛，至於廣州刺史一職，蕭衍交給了元景仲。
“元景仲？這傢伙上次延誤戰機，導致李賁崛起，皇帝怎麼會讓他來接替······”蕭諮向陳霸先抱怨著，他覺得蕭衍的操作讓人疑惑不解。陳霸先也沒時間管這閒事，只是把靈柩交給蕭諮後，就返回廣州去做戰爭動員了。
等楊蒨一到，看到陳霸先把糧草、士兵、裝備等各項事情弄得妥妥帖帖，很是高興，自己也沒打過仗，就將軍務全權委託給了陳霸先。一切準備就緒後，楊蒨、陳霸先率軍出，到西江會和定州（廣西桂平市）刺史蕭勃。
蕭勃也是蕭衍侄子，這次是奉命協助楊蒨出征交州的，不過，他一直對帶兵打仗不感興趣，最喜歡的事情就是躺平。之前元景仲、蕭諮、蕭映、盧子雄等人要討伐李賁時，也請求過他一同出兵，他以沒有皇帝的命令而拒絕了。
這一次，蕭勃被皇帝點名，沒了躺平的藉口。這可難不倒蕭勃，事在人為嘛，他選擇了去賄賂楊蒨。
送上重禮後，他對楊蒨說：“楊刺史，別瞎折騰啦，交州那鳥不拉屎的地方，收復了也沒啥用，你何必費心費力呢？為何不停下來歇歇腳步，咱們這邊好吃好喝漂亮妹妹給你安排，等過段時間，陛下把這事兒忘了，你也就平安回家了，這樣不好？”
拿人手短，吃人嘴軟，楊蒨開始徘徊起來，召集眾位將領開會，說是要從長計議。陳霸先忍無可忍了，他大怒道：“李賁為什麼造反？還不是因為宗室在當地胡作非為，只顧自己享樂，才導致國土淪喪！現在蕭勃因為一己私利，致國家大局不顧，要休息你們休息，我要去滅賊！”
“對，我們都聽陳司馬的！”周文育、杜僧明等人堅決支援。不知道自己行賄的訊息怎麼洩露了，一旁的蕭勃臉羞得通紅，對陳霸先咬牙切齒。
陳霸先也不管楊蒨同意與否，反正大軍都在他手上，而且有皇帝的親自任命，只要是對的事情，他就會奮不顧身地去踐行。545年5月，陳霸先帶著一萬人就殺到了交州境內。
這是李賁起義以來，第一次正面和南梁軍隊接觸。在李賁心中，梁軍都像蕭諮、蕭勃、元景仲那樣外強中乾，對於陳霸先的突然闖入，毫無防備，只是率軍數萬於蘇歷江口立城柵以拒官軍。
陳霸先之前只是在地方上平叛，從來沒有帶領大軍遠征過，這一次也算是對自己軍事能力、組織才能的一次考驗，寒門子弟能得到這樣的機會，實在是不幸中的萬幸。
陳霸先沒有浪費這次機會，梁軍將數倍於己的敵軍擊敗，李賁帶著革命隊伍逃往了嘉寧城。聽說陳霸先在蘇歷江口大敗叛軍，楊蒨也很興奮，帶著軍隊也趕了過來，想要分一杯羹。6月，陳霸先、楊蒨二人圍攻嘉寧城。
南邊的陳霸先高歌猛進，北方的高歡卻遭遇到了一起有預謀的刺殺事件······