“叙任权……”诺恩的声音低沉,仿佛在咀嚼着这个充满历史血腥味的词汇,脸上的最后一丝客套消失了。
要是将这些地方交给帝国议会治理,可能会有腐败,可能会有强权,更有可能因为历史的周期规律而衰败新生。
但要是将地方交给这群抽骨吸髓的宗教疯子?想想太平天国!想想中东乱局!
“枢机阁下,您和我都清楚,主教的职责,绝不仅仅是在祭坛上主持弥撒。”诺恩的声音如同洪钟,在大厅中回荡,“他们管理着庞大的教产,影响着万千信徒的生活,甚至参与地方的治理!一个主教,若只知效忠罗马的指令,而对脚下土地的疾苦、对世俗领主的法律置若罔闻,他如何能真正牧养主的羊群?如何能协助维护一方安宁?”
诺恩站起身来,从王座之上逼近墨菲:“作为这片土地的守护者和治理者,我有神圣的责任,确保主教的位置,由那些德才兼备、深孚众望、并且忠于其教区民众与其所服务的世俗领主的人来担任!”
“人选,我会根据当地教会和民众的意愿进行推举,并知会罗马。但最终的确认与任命……”诺恩停顿了一下,嘴角勾起一抹冷酷而决绝的弧度,清晰无比地宣告:“必须基于对当地现实福祉的考量,由对这片土地和人民负责的力量来决定!”
“这是僭越!”墨菲立刻反驳。
“这不是僭越,这是责任!”诺恩一字一句,斩钉截铁的说道:“是帝国不可推卸的职责!也是我作为摄政必须履行的义务!”
诺恩的话如同惊雷,在大厅中炸响!这是赤裸裸的、毫不妥协的宣战!直接否定了教廷在主教任命上的绝对权威,将王权置于教廷的审核之上!
墨菲的脸色终于彻底变了,那副从容淡定的面具碎裂开来,露出了难以置信的震惊和滔天的怒火!他猛地站起身,猩红的袍子因激动而微微颤抖,手指指向诺恩,声音因极致的愤怒而尖锐:
“摄政陛下!您这是公开挑战圣座的至高权威!是对整个教会神圣体制的亵渎!您可知道您这番话意味着什么?!”
诺恩毫无惧色地迎视着墨菲几乎要喷火的目光,声音反而恢复了平静,但那平静之下蕴含着更加恐怖的意志:“我很清楚我在说什么,枢机阁下。我也很清楚罗马的‘至高权威’意味着什么。”
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“但我更清楚的是,”诺恩抬手指向窗外,隐约传来帝国士兵操练的号令声,“是我的剑,保护了帝国和盟友免受侵略!”
“是我的水车,让工商繁荣!”
“是我的大船,让商品汇聚!”
“也是我的马铃薯,暂时缓解了灾民的饥荒。”
“罗马若有疑问,欢迎派更多的使者来,亲眼看看在我的治下,秩序是否恢复,教堂的钟声是否依旧按时敲响,民众的信仰是否依然虔诚?”
“至于挑战的‘后果’,能有什么呢?”诺恩微微俯身,靠近脸色铁青的墨菲,轻轻的说道:“你的教宗难道打算对圣十字架碎片的持有者,东罗马帝国女皇的丈夫,普世大牧效忠的对象,神圣罗马帝国的摄政,刚击败了法兰西王室的诺恩·阿德勒绝罚?”
每一个头衔,都是诺恩的倚仗,也是对教宗的威胁。
而眼见自己的威胁无效,枢机主教墨菲只能死死地盯着诺恩,似乎要用眼神将对方生吞活剥。
可诺恩不在乎,看着敌人满身怒气却又无可奈何,这也算是诺恩作为帝国摄政的一大乐趣了。
最终,墨菲从牙缝里挤出一句话:“好!好!好!摄政陛下的话,我会一字不差地带回罗马!但愿您将来,不会为今日的狂妄后悔!”
墨菲猛地一甩猩红的袍袖,带着满腔的屈辱和怒火,头也不回地大步离开了大厅。他身后的随从们如同斗败的公鸡慌忙跟上。
大厅内一片寂静。萨珊的手依旧按在刀柄上,警惕的目光追随着墨菲离去的背影。瓦兰面色凝重,深知与教廷的正面冲突意味着什么。尼薇忧心忡忡地看向诺恩:“诺恩,这样彻底撕破脸……”
“这一天早晚会来的”诺恩坐回王座,揉了揉眉心,说不出是轻松还是疲惫道:“但是我没想到他们居然蠢到选择这个时候难!萨珊。”
“在。”
“通知我们在罗马的人,盯紧教廷的一切动向。”
“是!”萨珊低头领命。
“瓦兰。”
“大人。”
“做好接收新领地的准备!尤其是关键城堡和道路的控制。军队保持戒备状态。”
“明白!”瓦兰点头,脑海飞运转筹划方案。
“尼薇!”
尼薇没想到还有自己的事,反应慢了半拍才回应道:“我在!”
“大量的粮食会从弗兰德斯的港口登船送回帝国,同样,帝国的军械还有援军也会从你这里转运!这些就麻烦了!”
“没有问题!”尼薇没有迟疑,从十几年前她就跟诺恩是一条船上的人,如今更是明牌支持。
“一波未平,一波又起啊!”轻叹了口气,诺恩的目光落在那面帝国鹰旗上:“愿我的信任不会被辜负。”
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