明雅的目光黯了黯，笑著打圓場：“她們小姐妹最喜歡開玩笑，小姑姑莫要當真。”
明秀也反應過來，跟著說道：“是啊是啊，都是開玩笑呢。”
“我再問一遍，剛才那番話是誰說的？”明卉的聲音提高了幾分，眼中寒芒直視著吳麗珠，繞過圓珠，向著吳麗珠走了過去。
坐在吳麗珠身邊的明秀和另一位閨秀，連忙起身讓開。
吳麗珠見明卉朝她走過來，有些心慌，卻還硬撐著梗著脖子，回瞪著明卉。
“敢說不敢認是嗎？我再問一遍，是不是你說的？”明卉走到吳麗珠面前，居高臨下看著吳麗珠。
吳麗珠沒想到明卉會當面鑼對面鼓地直接問她，她攥緊拳頭，手心裡都是汗：“是我說的又如何，你就是來歷不明，保定府誰不知……”
話音未落，一記響亮的耳光扇在了她的臉上。
吳麗珠自幼嬌養長大，從小到大，何曾嘗過捱打的滋味，她捂著臉，哇的一聲哭了出來：“明卉，你敢打我，我和你拼了！”
說著便朝明卉撲過來，明卉身形微動，吳麗珠撲了個空，被退到一旁的明秀一把扶住。
明卉看向明雅：“二侄女，你最好看住她，否則她就是藐視長輩。”
明卉說完，轉身便向廳外走去，吳麗珠見她要走，大聲喊道：“你等著，我去告訴姑母！”
明卉轉過身來，嘴角微挑，嘲諷地看著吳麗珠：“你說我來歷不明，就是侮辱家父家母，你覺得，找你姑母告狀有用嗎？”
吳麗珠的姑母便是大太太，明卉的父母是大太太的公婆，即使大太太想為侄女撐腰，也不會做到明處。
吳麗珠怔了怔，終於明白過來，哭得更加傷心了。
明卉頭也不回，帶著不遲不晚回了她的小院子。
這個爛攤子，就交給明雅好了，明雅心心念唸的表哥吳桐，就是吳麗珠的親大哥，至於明雅要如何哄好吳麗珠，明卉才懶得去管。
不遲憂心忡忡：“大小姐，那些閨秀們回去以後還不知會怎麼傳呢。”
明卉盤膝打坐：“吳麗珠今天說的那些，就是外面正在傳的，現在無非多傳一句，說我蠻橫無禮，當眾打人而已。”
不遲想想也是，可還是為自家小姐委屈，從到了保定開始，便是諸多不順，以後至少還要在這裡住上三年呢。
至於明卉說會離開，不遲並沒有全信，大小姐只有十二歲，離開明家還能去哪裡，除非是回雲夢山，但是將來總不能在道觀裡出嫁吧。
明卉打坐了半個時辰，讓不晚研磨，她提筆寫了一張單子。
“不遲，你到藥鋪裡把這幾味藥買回來，出門時若有人檢視，只管把這單子拿給他們看就是。”
不遲答應著，拿了單子出門，她從藥鋪回來的時候，看到原本停在後巷的轎子都不在了，顯然賓客們已經散席了。
不遲有些擔心，生怕大太太會為難明卉，小跑著回了小院子，見明卉又在打坐，不遲這才鬆了口氣。
“藥材買回來了？我看看。”
不遲把竹籃裡的藥材一樣樣擺在炕桌上，明卉挨個檢視，又聞了聞，點點頭：“嗯，先收起來，明天我再給你一張單子，你出去繼續買。”