初夏時分,蟬鳴陣陣。
透過窗戶，一片方形的陽光直直切在地磚上。
姜沃先對著這片陽光,驗過封口處的印信無誤,這才取過一把小銀剪，開啟王神玉的信。
*
說來，此時姜沃案上擱著的,還未寄出的信函，並不是她寫給王神玉的第一封信。
四月十六日那道‘裁官’詔書,除了發往洛陽宮各署衙,同樣快馬加鞭送往長安皇城。
館驛急報,不足三日便到了長安。
隨著那封詔書,姜沃已經給王神玉送去了一封早就寫好的信函——是她之前整理的貞觀年間裁官事的細錄。
她與王神玉同僚已然三年，自問是未看錯人的。
那麼此番‘裁官事’，她與王神玉就算是同一條戰壕的戰友。
既然是戰友，那便沒有讓人去打無準備之仗的道理。
之前皇命在身,‘裁官詔令’未下之前，她不能透漏給王神玉或是裴行儉任何訊息。
否則不只是她自己在皇帝面前落一個口風不慎的考評,若是再出點什麼岔子，他們兩位出身世家的朝臣,一定會被皇帝猜疑。
於是等詔令出,她才即刻送上整理過的資料與原始資料來源目錄表。
省去王神玉再去庫房翻往年公文的時間。
*
此時王神玉的信送到。
開頭便是謝過她送回長安的‘貞觀元年資料’。
之後將自己對此事的安排一一說來——
王神玉接到來自洛陽的詔書後,沉思半日。
再後做的第一件事就是把所有的花木細細檢看了一遍,然後……堅決鎖上了侍郎院的門,把辦公地點搬到了‘艱苦樸素’‘除了桌椅空無一飾’的王老尚書院中。
用王神玉的話說：接下來會有不知多少人到吏部來,或是求情、或是探問、或是以勢威逼。這些人來勢洶洶，心思不純，必然會把他心愛的花草們嚇壞的。
不但如此,言辭中還流露出一種‘可不是所有人都有資格欣賞我手植花木’的驕傲意味。
姜沃讀到這不由失笑。
果然是他。
姜沃望向窗外：洛陽宮中頗多奇珍異草，尤其是洛陽的牡丹尤其好，等回長安時，一定不能忘了多給王神玉帶些花木。
她低頭繼續往下看。
接下來王神玉很坦白問道：陛下此番聖心堅決否？
自從‘裁官詔’到了長安，確實惹得物議如沸，無數人來尋王神玉要探陛下心意。
王神玉信中抱怨道：“我一向自以為熟知家中譜牒，然，經過此事才知，原來我還有那麼多親戚。”
之後又與姜沃強調：裁官事中，最要緊的是陛下不能心軟，若中途而廢還不如不行！
作為親歷貞觀元年裁官事（雖然是等待被裁）的人，王神玉用例項與姜沃說話：當年房相杜相，是怎麼大刀闊斧，真的做成此事的——
房相統籌全域性，杜相則斷然出手，第一批裁掉的官員，就是從前秦王府舊臣！
這都不是殺雞儆猴了，這是直接殺猴。
當時多少人哭向立政殿，以從龍之功，潛邸舊情向先帝哭訴。
“先帝撐住了未心軟，房相杜相才得以功成。”
“不知今番聖人心意，可如當年先帝般堅決？”
姜沃看向桌上自己封好的信：等見了新的邸報和這封信，王神玉應當就明白皇帝這回也是鐵了心的。
她讀完一頁，去看下一頁。
王神玉的字一向如人般風雅，但這一封信，卻帶出了些簡斷鋒芒。他寫道：若陛下意堅，我亦如此。必不會苟順顏情，知非不正。
長安諸紛雜人/□□理，爾無需憂之！
有王神玉‘勿憂’一言，姜沃心中愈安。
她將剩下的信一口氣讀完——
“又及：朝事雖緊要，然自身安康亦重。”
“當年兩相虔恭夙夜，廢寢忘食。實不可矣！”
姜沃從這‘實不可矣’四字裡，讀出了王神玉的深痛哀緬之意：杜相身體不好，又積勞成疾，以至於貞觀四年就一病而逝，時年不過四十五歲。