如此說來,索菲亞的家族應當不是什麼籍籍無名之輩才對。
然而,他快回憶了一番自己相識的貴族和各行各業的富豪,結果現沒有一個是姓“切絲奈特”的。
思索之後,威廉對這個姓氏的家族有了一個合理的猜測——
新興的暴戶。
最近一段時間,由於某種眾所周知的因素,像這樣財富驟然增長的家族有很多。
比如……
威廉抬起頭,看到了夕陽暖光照耀下,著金色光芒的嶄新城堡的尖尖塔頂。
——這個艾蘭德家,也是如此。
時代的變遷來勢洶洶又不可抵擋,新舊勢力交替之際,哪怕是他們沃倫一家,也很難在新時代繼續保持原有的地位。
但不管怎麼樣……
威廉看了一眼正因為交到新朋友而開心的妹妹,只覺得的那些讓人心煩意亂的瑣事帶來的鬱悶情緒頓時一掃而空。
只要家人能夠像這樣一直保持快樂就好了。
“好了好了,蒂亞,不要這樣纏著切絲奈特小姐,會給別人帶來困擾的。”
威廉的目光落在慄眠身上。如果這位“索菲亞·切絲奈特”來到島上是抱有與自己相同的目的,那麼他們就是敵人了。
“哈哈,沒關係的,沃倫先生,我與蒂亞妹妹也是一見如故,絲毫不覺得有什麼困擾。”
慄眠注意到了這位威廉·沃倫對自己懷有警惕之心。但對方作為蒂亞的兄長,會關心妹妹的交友也是人之常情。
“威廉哥哥真是的,明明索菲亞姐姐都沒有說什麼……”
蒂亞對哥哥小小地用言語表達了不滿,又轉過頭來與慄眠親熱地談話。
她原本的想法很簡單,覺得只要有索菲亞·切絲奈特這個外人在,那麼注重家族臉面的哥哥,必定會不好意思現場對自己嚴辭管教。
但與索菲亞交談幾句後,蒂亞就現這是一個真正值得結交的朋友。
作為公爵的小女兒,她周圍除了阿諛奉承、試圖攀扯關係的人,就是家世相當、卻處處與自己針鋒相對的人。
哪怕是在家裡,可沃倫家家風比較傳統,有著嚴厲的父親和溫柔過頭、只會對父親言聽計從的母親,再加上蒂亞上面有兩個哥哥……這些人雖然會關心蒂亞的生活起居,卻很少能夠了解、也無法理解她的內心感受。
那麼,當這樣的少女遇到一個能完全理解自己,又懂得傾聽的年長同性時,自然會想要與對方更加親近。
而正好,作為這段朋友關係中的另一方,慄眠也抱有同樣的想法。
“該走了。”
威廉目睹著島上僕人將他們的行李從船上卸下來,便招呼了妹妹一聲。
“好,是時候去艾蘭德城堡了,不知道和家裡的城堡比起來會有哪些不同呢。”
蒂亞眼中有小小的期待,對於從沒出過海的她來說,海島上的建築物有著別樣的吸引力。
慄眠和沃倫兄妹一起穿過短短的叢林小道,三百年前的艾蘭德城堡便呈現在眼前。
“好美。”看著庭院中美麗的薔薇花圃,蒂亞深吸一口花香,露出陶醉的表情。
然而下一秒,蒂亞睜大了眼睛,小聲詢問身邊的兩人:
“那……是什麼?!”
慄眠心中也閃過一絲驚訝。
——在城堡的大門前,分明站著一個長相十分奇特的生物。