姚蕤夾在兩方阿婆中間，何嘗不難過，淑太主素來疼愛她，可這事是寸步不能讓的。壞頭不能開，今日她因淑太主地位高於母家就更名易姓，來日她的女兒有朝一日也為此改姓，不得氣死人。
王訶跟著嘆氣：“我大母為此很是氣憤，連夜寫了奏疏，只等風聲傳出公主府去，她就要上書彈劾。”
裴道則說：“且輪不著我們操心，至多就是改一改淑太主之子王氏郎君的姓。”
阿四贊同裴道的看法：“如今宗親女人後嗣俱隨母姓，獨獨落了淑太主，她自是不甘心的。可貿然出口要改王氏小舅的姓氏，王家那頭多半也要跟著生事。淑太主既然還沒病糊塗，就不會鬧得太過，她是老人又是病人王氏總不會跟著她鬧騰。到時候陛下多半要出手安撫，屆時王氏小舅姓歸姬家，淑太主也該見好就收。”
第199章
事情的發展大體上如阿四所說, 只一點錯了，那就是淑太主切實到了油盡燈枯的時日。
淑太主走得很突然。
當日清晨皇帝親筆批了淑太主改親子王璆姓氏的奏疏，玉照為王璆改姓入姬姓族譜, 午後冬嫿捧著加封王璆為臨淮縣公的聖旨跨入淑太公主府邸恭賀。
淑太主尚且有力氣起身謝恩, 即刻吩咐屬官大擺宴席，高高興興地與親友吃了最後一餐, 觀賞廳中舞樂之際閤眼小歇。
王璆——改姓後的姬璆從敬酒賀喜的人群中走出, 湊到母親手邊想要問候, 卻發現人已經再叫不醒了。
喜宴改白事, 公主府第二日掛上白幡。
姚沁身負重擔、又遠在新都，皇帝奪情許姚沁不歸鼎都奔喪。而姚蕤作為唯一的孫輩, 一邊操持喪事, 一邊安慰屢次哭得昏厥的姬璆。
淑太主是個霸道的母親, 也是個為孩子殫精竭慮打算深遠的慈母。
臨終前鬧這麼一場，全然是為姬璆來日考慮。
淑太主不如齊王好運，湊上了天下最厚道的長姊, 硬是給妹妹分了親王爵位。公主爵位是不傳襲後人的，姬璆是個安享富貴的性格，王家又是不能指靠的。作為母親, 淑太主不能拿男兒的未來去賭姚沁的良心。
只有改去王璆的姓氏，撇清他和王家的干係, 加之舊日情誼，來日皇帝或許會顧念舊情照拂姬璆。
皇帝還要重用宗親，而這些年輕的宗親將來總要生兒育男。女人生育孩子的性別是不可控的，前面已經送走了那麼多的公子, 總該留下一些好例子緩和宗親男子的恐懼。
這些年裡送走的年輕宗男太多，就連晉王之男姬難也被狠心和親回鶻。姬璆能安享富貴半輩子, 其中大半是淑太主通權達變的功勞。
姬赤華攜阿四上門祭奠時，堂中姬璆正跪伏在蒲團上哽咽，見到來客也顧不上儀態，掩面見禮。
姬赤華側身避開，與阿四左右扶住姬璆坐下，安慰道：“阿舅且節哀順變，淑太主生前最放不下的就是阿舅，泉下有知見到阿舅這般傷心該如何難過？”
聽得“淑太主”三字，姬璆眼淚再次浸溼通紅的眼眶，順著臉頰、鼻尖滑落，他以袖拭淚，哽咽道：“……情難自已，二孃莫怪。”
中年男子哭得稀里嘩啦的，實在稱不上美觀，二人也不好意思多加叨擾，祭拜後就告辭了。
出門後，阿四猶猶豫豫地問：“阿蕤她娘不回來，靠著小舅這幅樣子，能撐得起家業麼？”
姬赤華背過手，輕嘆：“這府中井井有條，即便阿舅哭得昏天黑地，外面迎來送往也一個不缺。方才阿舅哭得傷心，衣裳卻是齊整的。姚小娘子年幼，滿府多半是阿舅在操持，他是和我們一樣被養大的人，能天真無邪到哪兒去？日後換個匾額，撤去超額的建制和屬官，這府改為臨淮縣公宅院，只是時間問題。”
“淑太主的遺產都會留給小舅麼？”
“半數總是有的。”姬赤華望著公主府門不斷出入的面熟來客，放下車簾掩去視線，“陛下的姊妹封王拜相，太上皇的姊妹自然也是一樣的。便是生前沒有，過身後陛下也不會吝嗇。”馬蹄和車輪的聲響掩蓋了兩人的談話，在嘈雜聲中離開公主府外。
嗅到味道的宗親們，已經盯緊了這份殊榮，預備上書請皇帝為淑太主過繼後嗣了。這大概也是淑太主生前一定要為姬璆改姓的原因之一，姓王的男人是分不到姬家羹湯的。
上一世的阿四是個不折不扣的無神論者，但經歷過地府一遭，她雖然依舊不信天上有神，至少信了地下有鬼。既然能把鬼神之說聽進一半去，就免不了考慮兇吉。說不定商朝以前的龜甲占卜是真能下達地府，受祖宗指點呢。
不過此道失傳已久，阿四也燒不出可靠的龜裂，非要說的話，那兩半的龜甲可能在提醒她，這輩子只能一道走到黑了。
拋開龜甲不談，淑太主的死亡給阿四帶來一絲不祥的預感。
人老了病了註定要與死亡為伍，而這座鼎都也足夠老了，就像這自秦時起、壓迫在所有人頭頂的、延續的皇權。
太上皇收到訊息後也病了，她與淑太主的感情尚可，老來作伴的姊妹陡然離世，給太上皇造成不小的打擊。太上皇年逾古稀，不適合再拖著病體奔波，被醫師建議留在九重宮修養，不能回來送妹妹最後一程。
久不出現在人前的溫太主露了一面，她年輕時沉湎酒色，老來身體總有些小毛病，不愛外出見人。時間長了，鼎都內的人幾乎都快忘記宗室還有這樣一位老人。
她大概從未想過小自己三歲的淑太主反而會走在前面，在淑太主靈位前呆坐許久。
阿四再次見到太上皇與溫太主時，發覺兩人一夜間被抽走了年華，暮氣浮上臉龐。
淑太主的死亡像是一個閻羅久候的開始，老人們脆弱的身軀跟隨時代的變遷而飄散，鼎都內各大坊市時有白事發生，喪樂奏滿了載初十四年的夏日。每年盛夏和寒冬總要帶走一些人，只是今年的更加刺目些。
幸運的是，今年地府的名單裡依舊沒有阿四親近且熟悉的人。
大人們見慣了死生無常，並不像孩子一樣能生出多餘的傷情。北境快馬加鞭趕回來一支五十人的隊伍，領頭者是衛國公世子閔玄鳴。輔國公吳女侯過身，閔玄鳴代替母親趕回奔喪，先入宮見過皇帝，而後馬不停蹄地趕往吳家老宅。
輔國公的軍旅生涯以四十歲與丈夫割袍斷義為起點，守邊二十餘載，七十解甲，一百零三歲離世，當的上喜喪。她的獨子閔清沁為承襲吳家的爵位，現學了淑太主的手筆，自閔姓改回吳姓，降等襲爵為順化郡公。
喪事和喪事也是不同的，阿四睡前從雪姑口中聽完了吳女侯堪稱傳奇的一生，長舒一口氣：“老將軍的女兒真是幸福啊，有這樣偉岸的母親，且在七十七歲才與母親分別。”
要是她也能七老八十了才送走皇帝阿孃就好了，八十歲就死，不敢想象這該是多快樂的一生啊。
“四娘該睡了。”雪姑掖好床邊被角，合攏床幔。
臨近遷都，各類流言見風就長，皇帝不會因此更改遷都的決定，而是擬定了遷都後的年號。
在皇帝縱容之下，阿四扒開初擬的詔書看過，寫有如意二字。
載初十四年八月初八，諸事皆宜、不避兇忌的黃道吉日。
兩隊清道的騎兵最先出鼎都，四馬指南車、記裡鼓車等緊隨其後，隨行官員的車駕與十數列騎兵衛隊之後是左右威衛護持的玉輅，太僕卿駕馭玉輅，百位駕士簇擁前後，林聽雲與右衛大將軍守衛左右。萬人的車隊出行，雖然有沿途郡縣補給，所需衣食也必須自帶部分。諸衛禁軍為後衛，聲勢赫赫。
太子和左相陳姰留守在鼎都主持，兩人前後站在城樓上目送皇帝儀仗遠去。
阿四從窗戶探出頭回望鼎都，車馬沒能全部出城門，鼎都已經消失在目光盡頭。