“回大王，已經等在門口了！”宮人回答。
出宅門坐上馬車，垂珠慣常地開始念起今日的新鮮事，方面姬無拂進宮後見人應對。只是今日顯然有些不太一樣，十來句話後，垂珠臉上已經憋不住笑意。
姬無拂先是無奈，隨後自個兒也努力剋制嘴角不要翹起：“說吧說吧，我和長史也不是一天兩天了，這次你和繡虎都隨我出門，家裡的事情要安頓好，若是有什麼不放心的，只管將老小託付在王府，總歸王府地方下，多得是能住人的。”說著，又笑了。
“噗哈…哈哈，大王不覺得長史的模樣很新鮮嗎？我們府上的長史是我見過的脾氣最和順的人了、”垂珠露齒笑罷，也為長史多少說兩句好話，“也是在我們王府，不然哪家親王有大王這樣的寬厚呢？長史也是擔心大王。”
姬無拂道：“我有什麼可擔心的，總歸隔壁就住著三姊，反倒是我走得遠了，京中動向不能時刻把握，手底下的人鬧出事端來，無論是太子還是三姊都不會像面對我這樣好說話。長史也確實是辛苦。”
頂頭上司不在家，依然一絲不苟地完成王府的工作，整個秦王府在秦王日日不著家的情況下還能保持著蒸蒸日上的勢頭，長史當真是個有道德又有良心的人物啊。而今日王府長史卸下心防說的話雖然不太好聽，但何嘗不是一種親近的表現呢？
總歸沒有皇帝點頭，長史是跑不了的，秦王府又與宋王府離得近，彼此相互照應。姬無拂在心底肯定了自己當初非要和姬宴平住成鄰居的舉動，畢竟有姬宴平順便盯著，一般情況下也出不了什麼大事。
馬車停在燭龍門外，姬無拂抱著腳步輕快地往裡走，她的衣裳外表就是進宮門的鑰匙，完全不用像別的外官一樣多番驗看。先往刑部衙門過問兩句，姬無拂見其中還是那副熱火朝天的架勢，溜達到孟予身邊。
不等她開口，孟予彷彿身後多長了一雙明目，頭也不抬即知曉來意：“準備下江南了？”
姬無拂猛點頭：“是呀，我這就出門玩去了。”
孟予也不多勸，筆下不停：“玩的開心些。”
姬無拂靠在柱後，靜靜地聽學士們對律法修改的看法，一群年過半百的老人中時不時就要爆發一陣熱烈地爭論，那氣勢、火氣可比年輕人旺十倍百倍。
孟予放下書卷，鬆鬆手腕的功夫，扭頭再看，發現姬無拂已經離開了。旁邊負責記錄的胥吏下筆如飛的同時眼觀六路，是唯一在場知道秦王動向的人，她說：“才走沒一刻鐘，微笑著往外走，止不住的高興勁兒。也不知道人是怎麼一回事，多少人擠破頭想在新都有一席之地，反倒是秦王總想著在外面過活，人吶，得不到的最好。”
“你要是能治一治多口舌的毛病，也不至於現在還在做一刀筆吏。”孟予尚且記得十多年前的午後，阿四安靜地睡在她的臂彎，夢裡臉上也是止不住的開心。
胥吏聳肩：“我能沾沾你的光在這兒當個不知名的刀筆吏很知足的，該說還是得說，人白長一張嘴不說話怎麼成呢。”
六部衙門俱在尚書省，姬無拂本是要找姬宴平說兩句話，結果走出刑部沒兩步就撞上了謝大學士。從兩人對上視線到一起坐下喝茶，前後不過一瞬間的事，不用說話交流，兩人就自然而然地一前一後進屋坐下了。
謝大學士的茶几上有一碟子櫻桃茶點，師徒倆都笑了，想起早年姬無拂還拿茶點“賄賂”師傅。她動動指頭將茶點往姬無拂方向推了推：“吃吧。”
“我可不是小孩子了。”姬無拂拿過，一口一個塞進嘴，大概是顧忌老人先精神一步蒼老的舌頭和牙齒，味道要比尋常的茶點更重一點，入口即化。
謝大學士道：“吃不吃茶點和小孩子有什麼關係，這樣東西往往是大人琢磨出來做成的，可見還是大人更愛吃些。”倒是還把這句話掛在嘴邊的姬無拂，倒真是個孩子。
櫻桃熟了，說明曲江宴近在眼前，科考的結果也該出來了。
姬無拂將親朋好友在腦海裡轉了又轉，思及王訶，便問了：“王訶能湊上狀元嗎？”
謝大學士笑罵道：“她才多大？能與旁人爭狀元？”
姬無拂哼哼：“誰說不能的，王訶從小聲名在外，我還記得小時候安排伴讀，都誇她聰警絕人——不說狀元，甲第總該是有的吧？”
凡進士，試時務策五道、帖一大經，經、策全通，為甲第；策通四、帖過四以上，為乙第①。
謝大學士放下茶碗，碗底砸在實木茶几上，兩者沉悶的聲響：“別替她打聽了，中書侍郎王施雨還活著，她再如何也有官做，你先說說你自己的事兒吧。”
王施雨是王訶的仲母，加銜參知政事，也是時常出入政事堂的宰相之一。
姬無拂喝完碗中茶，順順口：“一碼歸一碼，雖然有家世託底，我知道她會有前程，但她也是十多年的苦讀，我這邊都要出遠門了，輕易不回來，總想多問兩句。師傅何不就告訴我，免得我回頭再找人去問？”
謝大學士眉頭微蹙，一眼也不錯地緊盯著姬無拂：“我已經八十歲了，要不了多久就要回家躺著等死的年紀，老裴不會比我好到哪兒去，這世道終究是年輕人的天下，你可得想清楚了。”
人一旦開始老去，時光是不會等人的，而年輕人長成則需要足夠的光陰。簇擁著姬無拂的人，要麼太老、要麼太年輕，她們都難以成為決定未來的助力，而姬無拂一旦選擇走出去，留在城中的中年人很難不顧一切地青睞心無定性的少年。
姬無拂卻道：“師傅三十歲的時候有預料到褪去胭脂，站在朝堂前列的未來嗎？六十歲的時候能預想到自己八十歲依然老當益壯嗎？人世無常就在於此，師傅一路順遂，也該相信旁人前路平順才是。”
當今皇帝才五十九歲，歷來活到六十的男皇帝不算多，活到六十的太后卻是一大把，且不說姬無拂本就懷有幾分避開爭紛的心思，就算是要爭，她也不認為眼下是好時機。
越是擠在鼎都、擠進紫微宮，人的心也小了，滿心滿眼只有眼前明晃晃的“大事”。這樣的人的太多，姬無拂自認不是什麼出淤泥而不染的高潔之人，像她這樣容易受人影響的心志不堅之人就該離得遠些，才能避免被人裹挾著向前，好好想一想自己要的到底是什麼。
在姬無拂說出告辭之前，謝大學士說：“是甲第。”
“嗯？”
謝大學士收起茶點，轉身進裡間，不忘再說一遍：“我說王訶有長進，是甲第。”
短短几個字落在姬無拂耳朵裡，就像是在說：你是對的。
第276章
萬事俱備, 只欠東風。
姬無拂站走到戶部衙署外，正準備進門，就看見門外一左一右守著兩個面熟但叫不上名字的的人。一個人記下成千上萬個人名是困難的, 但一群人來記一個人比較容易, 這兩人就很湊巧地全都認識秦王，見人上前當即叉手見禮：“東宮洗馬見過秦王。”
洗馬向來隨侍太子左右, 太子今日也在戶部？
姬無拂低頭看了她一眼, 道：“裡頭有什麼事？我是來尋阿姊的, 若是有大事, 我回頭再去宋王宅尋人也無妨。”
東宮洗馬恭謹道：“太子殿下吩咐過我等，秦王不必通傳, 儘可入內。”
姬無拂抬腳進門, 身後的隨從自覺留守在屋外。戶部素來是六部中數一數二的繁忙衙門, 正午時分的陽光漫過窗紗落在聯排的桌案之間，斑駁光影下是埋頭理事的人，姬無拂站在門邊停住腳步, 側耳聽了一陣，往邊上的側門進內室。
無論是哪個衙門，或多或少總有幾間屋子是專門留著待客、休息、商談事宜的。戶部要緊, 內部寬敞，這樣的地方也多。
雖然東宮洗馬說是太子在內, 姬無拂卻沒聽見太子的聲音，以她的耳力，但凡太子張口說話，她在見到東宮洗馬之前就應該聽見太子的動靜。所以太子駕臨戶部, 到底是為何呢？
姬無拂加快腳步，當著守在門外的宋王侍從的面推開屋門, 一打眼她的疑惑就解除了。
噢，原來太子是在守株待兔，等她呢。
姬赤華與姬宴平各坐長榻兩側，中間擺著的矮几小爐飄著茶香，是姬赤華在煮茶。姬赤華一手掩袖，一手握住茶壺柄，涓涓茶水落入姬宴平身前的茶碗中。姬宴平斜倚靠在引枕，臉上掛著笑，即便不愛和茶，也為這賞心悅目的煮茶感到滿意。
姬無拂毫不遮掩的匆匆腳步臨近，“嘭”一開啟門時，見到的就是這樣其樂融融的場景，她自覺往長榻前的繩床上坐了，端過第三隻茶碗，舉碗向姬赤華示意：“阿姊們這是在等我？”