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第664章 根系之下（第2页）

“我跟你一起去。”

第二天早上他们带了五根采样管，在分株苗周围按照十字形的四个方向各取了一管土样。

取样深度保持一致，都在一臂左右的位置。

五根样本被带回旧仓库之后，白奇把它们并排放在显微镜下逐根观察。

北侧石板方向取出的那根，暗绿色脉络最粗，最密集。

东侧缝隙方向次之。西侧偏头叶片方向再次之。南侧缓坡方向最细，几乎只有隐约的痕迹。

“像是从分株苗根部向四周辐射。”

白奇在日志里画了一幅根须分布简图，把四个方向的密度差异标注清楚。

“北侧最密，南侧最疏。北侧对应石板的位置，南侧对应缓坡。”

时也站在他身后看着那幅简图，忽然想起什么：“北侧石板上有一道细槽，细槽里有一层沉积物。

那层沉积物可能就是根须向上延伸时留下的痕迹。”

白奇停下手里的笔。“你是说，根须从地下长上来，穿过石板底部的缝隙，在细槽里留下了一层分泌物？”

“然后被时间压成了沉积层。”时也点了点头。

“石板是后来放上去的，根须先长到了那个位置，时安在根须上面放了石板，把根须和外界隔开，只留下细槽作为通道。”

白奇沉默了一会儿，然后在那幅简图上又加了一笔：从分株苗根部向北侧延伸的箭头，穿过石板位置，继续指向更北方。

“根须还在往北长。”他说。

那天下午，苦玉听了时也的猜测之后，在台地北侧那块石板旁边蹲了很久。

她用手沿着石板边缘的细槽摸了一圈，然后在石板北侧大约半步远的位置找到了一处极细的裂缝，裂缝的走向和石板的边缘平行，宽度不到半指。

她把头灯的光束对准那道裂缝，光打进去的时候，裂缝底部有一线暗绿色的光闪了一下，随即暗下去。

“它从这里钻出去了。”

苦玉站起来，沿着裂缝北侧的方向走了一段。

那片区域的植被比台地上更密，草叶颜色更深，像是被什么东西滋养过。

她在那里蹲下来，用手掌贴着土面，感觉到那组信号在这一带的传导比台地上更清晰，像是根须正在从台地底部向北侧的旷野延伸。

她沿着那个方向走回观测站，在天色暗下来之前推开了方屿房间的门。

方屿正坐在桌前看一份旧数据，抬头看到她，把数据单放在桌面上。

“根须从台地下面往北伸了。”她在他对面坐下来。

“北侧的草比台地上更深，信号也更清楚。像是时安把根须埋在了整条路下面，台地只是根须最密集的那一段。”

方屿把那份数据单推到一边，从抽屉里拿出一张矿区外围地形图，摊在桌面上。

他用铅笔在台地位置画了一个圈，然后从圆圈北侧画了一条线，延伸向那片旷野的深处。

“如果根须向北延伸，它的终点可能比我们之前预估的更远。”他把铅笔放下，“那组信号最终要去的地方，可能在十三区旧址更北的位置。”

苦玉看着那条铅笔线，它在纸面上延伸了很长一段距离，穿过旷野，穿过几个她没听说过的地名，最终停在纸页边缘。

“明天白奇会沿着北侧方向再走一趟，看看能不能找到根须延伸的痕迹。”她说。

方屿点了点头。“让他去。如果根须确实在往北延伸，那它的尽头应该还在路上。”

那天晚上，时也坐在窗前，窗台上那枚铁片和那本笔记本并排放着。

他在想时安埋下的那些根须，它们被埋在不同深度、不同位置，像是一条用根系铺成的路，

从台地底部延伸出去，穿过旷野，穿过旧路基，穿过那些铁片标记过的节点。

铁片是路标，根须是路径本身。它们以不同的方式指向同一个方向。

他把手伸出窗外，夜风从指尖滑过去，带着旷野上干燥的泥土气息。

那组信号还在，从地下传上来，十秒一次，沿着那些根须，穿过台地，穿过他脚下的地面，一直传到他站的位置。

他收回手，关上窗户。

窗台上那枚铁片在月光下泛着浅褐色的光，和那本笔记本封面上的暗绿色线条并排在一起，像是两样东西在等待同一个人来读完它们。