时也把这句话读了两遍。永夜航线的终点,在你们以为的起点之下。
他们以为的起点是矿区光河下游。起点之下,就是深层回环第五处节点下面的深层闭合点。
那个铁片放上去、信号完成循环的地方。
“深层闭合点。”时也说。
沐心竹站在字下面,银丝环在布条下面亮了一下。
她低头看着手指,布条被裂痕的光撑开了一道缝。
“它说终点在下面。”沐心竹抬起头,“但下面我们去过了。”
“我们只去了第五处节点下方两米。”时也说,“深层回环的闭合点可能在更深处。”
他绕着石柱走了一圈。
石柱背面还有一行字,比正面那行更小,被苔藓盖住了大半。他用手把苔藓擦掉,露出字迹。
“七层之下有路。七层之上有眼。”
时也站在石柱背面,头灯的光照着那两行字。
七层指的是七贤七罪的壁画。七层之下有路,七层之上有眼。
路在下面,眼在上面。
“上面有东西。”沐心竹走到石室中央,抬头看着拱顶。
拱顶上嵌着一圈发光的矿石,排列成环形。环形的中心有一个暗色的圆孔,像是被什么东西封住了。
时也走到圆孔正下方。那个圆孔不大,大约一拳宽,孔壁是金属的,表面有暗绿色沉积物。他把铁片从内袋里取出来,举到圆孔下方。
铁片和圆孔之间隔着一指距离,油膜忽然泛起波纹,铁片背面的短弧亮了一下。
“它认得这个。”时也说。
沐心竹走过来,抬头看着圆孔。
银丝环在布条下面又亮了一下,裂痕的光从布条缝隙里漏出来,照在圆孔边缘。
“上面是地面。”沐心竹说,“储物间正上方。”
时也把铁片收好。他在石室里又转了一圈,把壁画和刻字的位置记下来。
白奇需要这些数据。他走到门口时,回头看了一眼石柱。
头灯的光扫过第二层壁画,蛇的眼睛又亮了一瞬,然后暗下去。
“走吧。”他说。
沐心竹站在石室中央,没有立刻跟上来。
她看着石柱上的蛇,手指上的银丝环在布条下面安静地亮着。
“时也。”
“嗯。”
“壁画上的蛇是女的。”
时也停住脚步。
“白银之蛇的宿主都是女的。”沐心竹转过身,面对着他,“你知道这意味着什么吗?”
时也看着她。石室里的青白光从拱顶照下来,把她的影子投在石柱上。
她的脸一半亮一半暗,银丝环的光从布条下面透出来,像一条细小的银蛇。
“意味着你只能一个人走这条路。”时也说。
沐心竹点头。她走到门口,经过时也身边时停了一下。
“所以别跟太近。”
她侧身走出石门,脚步声在石阶上响起来。