“福晋,你从前在娘家的时候,管过家吗?”
春禾摇了摇头:“妾身在家时是幼女,上头有母亲和嫂子们,轮不到妾身管家。”
“听说最近你在整顿你嫁妆里的铺子?”
“是。那些铺子这些年毫无进益,妾身手上无事,正好出手整顿一番。”
隆科多“嗯”了一声,靠在椅背里,目光从春禾脸上移开,落在桌上的公文上,像是在想什么事。
书房里安静了几息。
春禾没有催促,也没有再多说什么。她就那么安安静静地站着,等隆科多的下文。
“这样吧,”隆科多终于说话了,语气里带着一种做决定的干脆,“府里的事,还是让额娘主持。具体的事务,你先帮着盯一盯。账目、用度、下人调配,你来看着。有什么拿不准的,去问额娘。额娘那边我会去说。”
他说这话的时候,语气平淡得像在吩咐一件微不足道的小事。
春禾抬起头,看了隆科多一眼。那一眼里有感激,有一丝恰到好处的意外,但更多的是一个“被委以重任”的下属应有的郑重。
“妾身尽力。”她说。
隆科多“嗯”了一声,端起汤盅,把剩下的汤一饮而尽,然后将空盅往桌上一搁,摆了摆手,意思是“你可以走了”。
春禾踌躇一瞬,从袖里摸出来一个荷包。
荷包是素色的缎面,针脚细密,上面绣着一枝小小的薄荷草,绿叶青翠欲滴,看着就让人神清气爽。她伸手放在桌案上,声音轻柔:“这是妾身绣的荷包,里面放了些薄荷叶,能清心静气。最近天热,二爷不妨戴着。”
隆科多头都没抬,目光还落在桌上的公文上,只是“嗯”了一声,算是应了。
春禾收拾了汤盅,福了福身,退出了书房。
走出书房的那一刻,她看了一眼守在门外的青禾。
青禾点头。
春禾便带着青禾走出院子,脚步不急不慢,沿着抄手游廊往正院的方向走去。夏风吹过来,带着荷花的清香,吹得廊下的灯笼轻轻摇晃。
青禾前后看了看,见没人,忙凑近春禾耳边小声道:“奴婢给了伺候二爷洗漱的小林子一锭银子,跟他说,是福晋担心二爷天热心烦,特意绣的,让他务必让二爷戴上。小林子收了银子,拍着胸脯说包在他身上。他答应,明天会给二爷佩戴上那个荷包。”语气里带着邀功的味道。
春禾嘴角微微弯起。
“做得不错。回去领赏。”
青禾笑成眯眯眼,脚步都轻快了几分。
春禾交代伏翁:“明天等他佩戴那个荷包之后,就把他的霉运光环撤了吧。但只要他摘下荷包,就立马给他套上!”
伏翁:“收到!over!”
春禾没有再说什么,脚步稳稳当当地穿过游廊,往正院走去。
回到正院,春禾在椅子上坐下来,青禾殷勤地端了茶来,脸上的笑意还没散。
方才书房内隆科多说的话,青禾斗听到了。
福晋嫁进来二十多年啊,终于要开始管家了!
春禾嗔她一眼,“真当管家是个什么好活计不成!做得好了,没人夸,做得坏了,万人骂。行了,你带着青蔓去找账房要管家对牌吧,记住,是‘借用’,不是‘接管’。跟账房的人说,二爷吩咐了,让福晋帮着老太太理一理府里事务,他自会明白。”
青禾连连点头,把春禾教的话在心里默念了两遍,转身出去了。
春禾靠在椅背里,端起茶盏抿了一口。
这个家里,明面上还是老太太做主,她只是“帮忙”。就算她把事情做得再好,只要老太太一句话,她手里的对牌就得乖乖送回去。
所以,她不能只做“帮忙的人”。她要做“离不开的人”。
帮忙的人可以换,谁帮不是帮?可如果她做的事情,换一个人就做不了——账目只有她能理清楚,铺子只有她能经营好,隆科多的银子只有她能打理得妥妥当当——那她就不是“帮忙”了,她是“必须”。
永远不要让自己成为一个可以被轻易替代的人。你越不可替代,你的位置就越稳。
她打算先拿隆科多的两个铺子打个样,这样能快一点出效果,能让隆科多见识到她的能力。
另外,还要注意不被其他人包括隆科多,摘了桃子,一脚踢开她。
青禾出去没多久,卫嬷嬷便端着一碗银耳羹进来了。
“福晋,厨房刚炖好的,您趁热喝些。”卫嬷嬷将碗放在桌上,退后一步,板板正正地站着。
春禾讽刺一笑:“这大厨房倒是消息灵通。”二爷才说了让她帮忙管家没多久,这厨房的孝敬就送过来了,这可是以前没有过的。
春禾看了卫嬷嬷一眼。这个买来的妇人,话不多,做事却极有分寸。她知道什么时候该出现,什么时候该退下,不该听的不听,不该说的不说。这种沉稳,不是装出来的,是在镖局那种地方摸爬滚打出来的。
“卫嬷嬷,”春禾端起银耳羹,一边喝一边说,“通知下去,明日一早让府里各处管事过来见我。明日下午让府里在外面置办铺子的掌柜带着账册进来见我。你守在正院门口。没有我的允许,任何人不得入内。”
“是。”周卫氏应得干脆利落。
春禾喝了半碗银耳羹,放下碗,拿起桌上的账册继续翻看。
明天要见管事,她要先把府里各处的用度、人事、差事摸个大概。不需要太细,但心里要有个谱。哪些人能用,哪些人不能用,哪些人可以先放着不动,哪些人必须尽早换掉——这些问题,她要在明天之前,心里有个数。
第二天一早,天刚蒙蒙亮,春禾就起了。
青禾端了热水进来伺候梳洗。
卫嬷嬷手脚麻利地给春禾梳好头,插上数支赤金钗,又换了一件石青色的旗装,整个人看起来比从前精神了许多。
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