紫禁城內，風聲鶴唳。
連池塘裡的野鴛多叫了兩聲，都捱了當頭一刀，留下孤零零的另一半，慌亂逃跑。
應天府知府，兼太常寺卿路振飛在內閣苦等了一天，也沒有等來一個大學士見他，把他著急得不行，連連催促行人司再去問。
到了快入夜，那行人司的司正再來稟報，說陛下與大學士正在商議國是，不便見他！
“可是，現在還有什麼國是，比得上中秋之日的郊祀更重要呢？”
中秋之日，陛下將舉行郊祀，之後的大朝會，還將公佈一系列國策，算是對整個天下做一個交待，建制定鼎。
這個日程，是早就安排好了的。
有一系列繁瑣的事情要準備，路振飛這些時日來，一直為此事而奔波。
其中涉及到的方方面面，都不是他一個應天府知府，兼任太常寺卿能夠決定的。
本來這活兒不該由他來做。
只是前任禮部尚書王鐸，前往蘇州宣撫的時候，臨陣變節投了弘光朝廷，這才臨時將他拉過來負責此事。皇帝給他臨時按了個太常寺卿的官職，著他全權料理此事。
半途接手，他是一個頭兩個大。
眼看離中秋日不到一個月時間了，連典儀規程都還沒有定好。
這叫他如何不著急？
昨日已經在內閣等了一天，今天又來，可還是沒有一個能拍板拿主意的人出來！
他衝著那行人司的司正了一通火，可也解決不了問題。
眼看天色又黑了，這事情確是不能再拖了！
“路大人，要不明日再來？”那行人司的司正勸到。
路振飛想了一想，“不行！我要進宮！”
說罷，不顧此人的勸阻，便欲進宮面聖去。
剛走出內閣房門，便見一個錦衣小校走了進來。“可是路大人？”
“閣下是？”
“傳陛下口諭，著太常卿路振飛明日酉時，入宮覲見！”那錦衣小校說到。
路振飛先是拱手錶示領旨，隨即狐疑地問到“陛下口諭，本該內官來傳旨，為何是你一個錦衣衛小校？”
那人笑著說到“陛下與閣臣在乾清宮議事，錦衣衛負責宮禁守衛。我只是奉命來傳旨，其餘的一概不知。”
路振飛猶疑不定，問到“你可知，矯詔乃是株連九族的重罪？”
“我只負責傳旨！”那小校說到。“路大人明日見了陛下之後，不妨再問我矯詔之罪不遲！”
路振飛只得壓下心中焦躁，轉身離開了。
內閣中還等著許多同僚，此時都相繼離開，一個個臨走之時，還頗多抱怨，說這些閣臣一個個尸位素餐，全不似之前那些閣臣一樣勤政。
言語之中，尤其對莫名其妙鑽出來的顧炎武頗多不滿。說此人年紀輕輕，連個進士都不是，憑什麼能身居高位？
路振飛沒和他們搭話，自顧自地離開了。
連夜回到應天府衙，召集應天府通判、典史，言及大典日期將近，務必清點好手下，隨時聽命。
將一眾連夜趕來僚屬給弄得驚詫莫名。
陛下和一眾閣臣已經消失了兩日之久，疑惑的人並不止路振飛一人。
只是都被錦衣衛以各種各樣的藉口給拖延了下去。
實在有鬧得狠的，直接被錦衣衛以‘追查奸細，配合調查’的名義給帶走了。
如此行事之下，金陵城中方才暫時平穩。
暗流湧動自然不少，可都被死死地摁住，並沒有掀起什麼浪花。
……
乾清殿西側為西宮，為諸嬪妃居所。