日已升高。
朱由檢正要享用早餐，忽然聽到勖勤宮外一陣急促的腳步聲，緊接著，一個臉上還帶著驚恐的小太監衝進來報告：\"信王殿下，tianzi召見。\"
來不及多想，朱由檢立刻放下滿桌的佳餚，帶著侍從太監王承恩快步趕往乾清宮的暖閣。
時間已不早，朝陽灑滿紫禁城，但沿途依舊靜謐，偶遇的宮女太監遠遠鞠躬後便退至一旁，緊張的氣氛瀰漫在紫禁城的每個角落。
當朱由檢和其他人匆忙趕到乾清宮的暖閣，他們現這裡早已熙熙攘攘，連昨晚在信王府中與他單獨會面的英國公張維賢也在人群中。
\"信王殿下，我們見過。\"
僅僅一夜之間，朱由檢的待遇彷彿經歷了翻天覆地的變化，每個人都爭先恐後地向他行禮，與昨晚的冷落形成鮮明對比。
\"吵鬧。\"
可能是外面的動靜打擾了殿內的人，緊閉的宮門從內部慢慢開啟，九千歲魏忠賢皺著眉頭出現在眾人眼前。
看著腳下恭敬的臣子，魏忠賢臉上掠過一絲滿足，隨即快步走到朱由檢身邊，急切地握住他的手臂，低聲說：\"殿下，請跟我來。\"
感覺到手上的力量，朱由檢心中一驚，看來他的皇兄情況可能又有了變故。
微微點頭，權傾一時的魏忠賢與信王朱由檢在周圍人們複雜的眼神中，步入了大明天子的寢宮。
...
...
殿門吱呀作響，緩緩開啟，朱由檢和魏忠賢小心翼翼地進入朱由校的寢宮。
朱由檢似乎產生了錯覺，暖閣中的草藥味比昨天更加刺鼻，還夾雜著一絲難以察覺的異香。
抬頭一看，除了皇后張嫣，昨晚見到的那些女子都不見了蹤影，想必已經回到各自的宮殿。
不遠處的御榻上，臉色蒼白的朱由校似乎正在沉睡，一動不動，而張嫣則披頭散地坐在地上，妝容凌亂，眼角還掛著淚痕，顯然剛剛哭過。
\"陛下，陛下...\"無視張嫣近乎憤怒的目光，魏忠賢連忙跪在朱由校的床前，輕聲呼喚：\"信王來了，您有什麼要吩咐的嗎？\"
聽到耳邊的聲音，滿臉倦容的朱由校緩緩睜開眼睛，氣息微弱地說：\"不用，讓由檢先休息吧。\"
看到皇帝\"安然無恙\"，魏忠賢的老臉上閃過一絲憂慮。大約半個時辰前，皇帝突然昏厥，模糊中只留下一句：\"讓由檢來看我。\"
自八月以來，天子昏厥的次數日益增多，身體的虛弱也顯而易見。
這些庸醫！
想到這裡，魏忠賢眼中閃爍著嚴厲的光芒，壓低聲音對身旁的心腹吩咐：\"召太醫院的大夫來見我。\"說完，他起身走向旁邊的側殿。
不久，偌大的乾清宮暖閣只剩下角落裡伺候的太監，沉睡的朱由校，以及默默哭泣的皇后張嫣，還有茫然無措的信王朱由檢。
\"由檢，你過來一下。\"
經過漫長的等待，一個略帶嘶啞的嗓音在朱由檢耳邊輕輕響起，讓他本能地抬起頭來。