同一刻，乾清宮的暖閣燈火通明，角落裡的火盆出噼啪聲，給初秋的深夜帶來一絲暖意。
\"陛下，今日西山校場解散後，各位貴族大多已回家，只有恭順侯吳汝胤和撫寧侯朱國弼去了成國公朱純臣府邸，至今未離開。\"
在乾清宮暖閣中，一位六十多歲的錦衣衛跪在絲絨地毯上，恭敬地向案後的天子報告。如果朝中大臣見到他的面容，必定會驚訝，這竟是執掌錦衣衛二十多年的駱思恭。
這位在天啟四年辭職歸鄉的“天子鷹犬”竟然又被天子召回，重新執掌錦衣衛。
\"陛下，不如讓奴婢帶兵前往？\"
駱思恭的話音剛落，站在朱由檢身邊的司禮監太監臉色變得猙獰，向天子打了個手勢，聲音陰沉。
這些無視王法的貴族，膽大包天，挪用軍餉，濫用公權也就罷了，現在這種關鍵時刻，他們竟還敢私下串聯。他們究竟想幹什麼？
想到這裡，曹化淳的呼吸變得急促。今天他陪伴在朱由檢身邊，親眼目睹了校場上京營士兵的真面目。那些衣衫破舊、瘦骨嶙峋的“飢餓士兵”才是京營的真相，而那些體格健碩、裝備整齊的前排士兵，大機率是各貴族的“私兵”。
因為提前得知天子要來校場檢閱，他們才有了一些準備。如果天子突然襲擊，恐怕連那些“私兵”的面都見不到。
\"他們難道敢叛亂嗎？\"
少年天子輕輕揮手，示意不滿的御馬監提督，臉上毫無懼色，反而若有所思地注視著面前剛復職的錦衣衛指揮使。
他不相信，這位在錦衣衛任職二十多年的“四朝元老”，會對貴族們的手段一無所知。
\"陛下，他們當然不敢叛亂。\"
\"但對於京城的貴族來說，暗地裡搞些小動作並不困難。\"
或許是意識到這是天子對他的考驗，暖閣中的錦衣衛指揮使毫不猶豫地拱手回答：\"京營的問題已經積重難返，少數能戰鬥計程車兵都被貴族們變成了私兵，剩下的不過是濫竽充數，不足掛齒。\"
\"微臣推測，這些貴族可能會散佈訊息，說陛下要裁減京營，以此煽動那些依賴軍餉生存的飢餓士兵，讓他們心生不滿，然後誘導他們做出違法亂紀之事...\"
話音剛落，暖閣內的眾人無不暗暗吸氣，感覺周身一陣寒意，不自覺地顫抖，彷彿空氣中的溫度驟降。
此刻，rita都在一旁侍立，親眼目睹京營的慘狀。一萬多名士兵還算體面，其餘五萬多，個個衣衫破舊，形同飢餓的兵卒。
可以想象，那些微薄的軍餉，經過權貴和軍官的層層剝削，卻是這些人維繫生存的唯一依靠。
一旦“tianzi削減京營”的謠言被這些權貴散播出去，一場讓人膽寒的動盪在所難免。
\"叛逆之徒！\"
短暫的震驚後，一直沉默的司禮監王承恩終於回過神來，凝視著外面的漆黑夜色，滿臉憤慨。
\"陛下，為了京城的安全，不如讓奴才帶人先處置為者？\"
硬嚥下一口唾沫，御馬監提督緊張地喘息，跪地向案後的tianzi請示。
騰驤四衛的戰鬥力遠不如那些在京都被權貴“豢養”的家丁，人數也相差甚遠。
如果那些權貴決心“犯上作亂”，僅憑尚未完全恢復元氣的騰驤四衛，肯定無法阻擋那些“飢兵”。
\"先處置為者？\"