紫禁城。
身披鎧甲的秦良玉和兒子馬祥麟在幾個小太監的帶領下，緊張地走向內廷深處的乾清宮暖閣，母子倆心中充滿困惑。
早在宮門口，這些小太監就惶恐地解釋，說司禮監秉筆太監王承恩此刻正陪伴在天子身邊，無法親自迎接，特地派他們向秦夫人說明原因，希望得到秦夫人的諒解。
雖然多年未入京，且四川遠離朝廷中樞，但秦良玉清楚，這位備受信賴的司禮監秉筆太監王承恩是新天子的心腹，是早期王府時期的老臣。
她與他素未謀面，毫無交情，為何他會表現出如此明顯的“友好”？
深諳人情世故的她明白，這位司禮監的“友好”在某種程度上代表了天子對她態度，這讓她更加困惑。
帶著這份疑惑，秦良玉一路上無暇欣賞沿途宏偉的宮殿，腦海裡琢磨著，天子為何要命令遠在四川的她帶兵進見，又給予如此尊崇的待遇，背後究竟有何意圖？
...
\"秦夫人旅途勞累，辛苦了。\"
一個溫和的聲音在秦良玉耳邊響起，使這位飽經風霜的女將軍從出神中恢復過來，連忙向案几後的天子鞠躬行禮，口中連連說不敢當。
直到此刻，她仍然不敢相信，案几後的天子竟然帶領宮中的重臣親自來到乾清門迎接她們母子，這樣的榮耀令她的認知徹底顛覆。
朱由檢不在意秦良玉母子的驚訝，輕輕揮手示意身邊的司禮監秉筆送上一杯熱茶，讓二人安心。
見此情景，秦良玉和兒子馬祥麟立刻起身接過，謹慎地輕嘗一口後，便將之置於身旁的几案上，低頭靜候天子的詢問。朱由檢此刻笑容滿面，默默審視著面前緊張的二人：秦良玉年逾半百，多年的沙場征戰，讓她顯得比實際年齡更為蒼老；馬祥麟身披銀甲，面容剛強，確乎不負“小馬”之名。
朱由檢沉默片刻，看到秦良玉的緊張略有緩和，才從文案後緩緩開口：“秦夫人離川之時，四川戰況可有新變？”秦良玉聞言，臉上掠過一絲驚訝，難道天子召她入京，只是為了詢問前線的訊息？
心中雖覺荒謬，但她仍恭敬回應：“稟陛下，臣離川時，朱燮元大人已就任，有他在四川坐鎮，應無大礙。”“安邦彥是否安分？”聽到這話，秦良玉更加確定了自己的猜測，表情略顯古怪：“回陛下，安邦彥父子握有重兵，躍躍欲試。目前雖因我大明威嚴，暫時求和。”
“但臣以為，日後恐生變故。”為了讓天子明白安邦彥父子的威脅，秦良玉緊接著補充：“奢崇明大勢已去，只能寄人籬下，水西土司內部亦非團結一致。”
“為保自身地位，微臣斗膽推測，安邦彥必定會利用這段時間養精蓄銳，以圖未來，朝廷需早做打算。”歷經數年征戰，朝廷在四川已收復失地，奢崇明自稱“梁王”，逃往貴州投靠安邦彥。
水西土司在貴州根基深厚，實力遠勝奢崇明，加上朝廷聯軍疲憊不堪，於是朱燮元提出“招撫”策略。然而，作為統兵將領的秦良玉深知，這“招撫”只是暫時之計，安邦彥需在朝廷的壓力下掙扎生存，朝廷也需要藉此恢復元氣。
如果沒有意外，即使安邦彥接受招撫，日後恐怕仍會再次舉兵反叛。“愛卿洞察秋毫，朕的想法與你不謀而合。”文案後的天子聞言輕輕點頭，臉上流露出滿意的微笑。根據“後世”的經驗，安邦彥父子確實總是“不甘寂寞”。
“昨晚的事，愛卿應該聽說了吧。”突然，文案後的天子話鋒一轉，聲音變得冰冷，讓暖閣內的人都不禁心下一沉。秦良玉聞言，也露出一絲苦笑，昨晚的動靜如此之大，京城裡無人不知，更何況她早已接到拂曉後接手京城防衛的聖旨。
“回陛下，臣已知曉。”
秦良玉輕輕頷，心中卻泛起漣漪，似乎捕捉到了某個念頭，興奮之情悄然爬上她的臉頰，她的兒子馬祥麟也不禁瞳孔驟縮，堅毅的面龐透出一絲期許。
\"朝廷權貴無能，致使京師衛隊腐朽不堪。朕召回夫人，是期望夫人能為朕排憂解難，重整旗鼓於京師衛隊。\"
擔心秦良玉猶豫，坐在書案後的天子急忙補充：\"朕會下令戶部和兵部補足軍費，保證全額放。\"
\"如若不足，朕的私庫也會傾囊相助。\"
儘管朱由檢對恭順侯和撫寧侯的家底尚不清楚，但他們身為傳承百年的顯赫家族，且在京師衛隊中擁有重權，相信他們的財富必定不會讓人失望。
秦良玉混濁的雙眼中瞬間亮起光芒。一路上她雖揣測天子召見的意圖，卻只想到遼東之事，未曾料到天子竟將整頓京師衛隊的重任交付於她。
\"微臣，領命。\"
儘管明知京師衛隊積弊深重，整治起來困難重重，但對秦良玉而言，為君分憂是臣子的職責所在，更何況天子還承諾給予支援。
\"那京師衛隊就交予夫人了。\"
朱由檢的神色愈慈祥，心中充滿感慨，放眼全國，恐怕只有眼前的\"忠貞侯\"能無視一切險阻，勇往直前。
話音剛落，未等秦良玉回應，天子的目光轉向一直沉默的馬祥麟，嘴角揚起微笑：\"英雄多擔當，馬將軍就負責五軍營吧。\"
\"微臣，領命。\"
...
...
午後，紫禁城頒佈旨意，以英國公年事已高為由，解除其\"總督京師衛隊\"的職務，改由著名將領秦良玉接任，其子馬祥麟晉升為五軍營總兵官。
訊息一出，朝野震驚，京城權貴人人自危，他們明白，那些肆無忌憚、侵吞軍費的日子已成為過去。