三月二十二，適宜出行。
遼東八百里加急的軍報已傳回京都兩天，女真大軍傾巢而出，錦州城的危機也傳遍了京都的大街小巷。原本寧靜的紫禁城再次陷入緊張的氣氛中，低垂的烏雲讓人感到不安，彷彿暴風雨即將來臨。
茶樓酒肆裡的說書先生添油加醋，現在的遼東彷彿一片死水，即使有天大的本事，也無法在那裡激起波瀾。
或許是感覺氣氛過於壓抑，一些懵懂的年輕人問出了口：“也許天子會親自出徵？”
在他們聽過的戲曲中，每當皇帝親自出徵，都能順利取得大勝。
面對這些無知的年輕人，沒有人嘲笑他們的“無知”，只是複雜地搖了搖頭。
大明的天子上次“親自出徵”恐怕要追溯到“不像君主”的正德皇帝了吧？
從那以後，別說“親自出徵”，大明的天子連走出紫禁城這個牢籠都成了奢侈。
儘管內心對這種言論嗤之以鼻，但京中的六部衙門和城外的京營確實非常“熱鬧”，讓人不禁遐想，難道紫禁城中的天子真的要親自出徵了嗎？
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對於京中的種種紛擾，大明天子朱由校無暇顧及。此刻，他在御馬監提督和京營將士的簇擁下登上觀武臺，嚴肅地檢閱腳下的軍隊。
因為前一天剛下過大雨，京都的空氣還略帶溼潤，但陽光正好，讓人心情舒暢。
午後的陽光下，京營的校場上喊殺聲直衝雲霄，映入眼簾的都是身穿紅色鴛鴦戰袍的官兵。
得益於朱由檢的“慷慨解囊”和忠貞侯秦良玉的辛勤工作，如今的京營士兵與半年前截然不同。
不僅盔甲整齊，士兵們的精氣神也明顯提升，臉上洋溢著紅光，眼神也更加銳利。
\"日月山河永存，大明江山永存！\"
\"我大明，萬勝！\"
\"有我無敵！\"
隨著沉悶的戰鼓聲漸止，校場上響起各種號角，那震撼天地的吶喊聲讓朱由檢豪情勃，同時也驚飛了空中盤旋的鳥兒。大約半個時辰後，激烈的廝殺聲漸漸平息，副總兵黃得功氣喘吁吁，滿臉汗水，走到朱由校面前，躬身行禮：“陛下！”
“黃將軍英勇無敵！”朱由檢心潮澎湃，上前一步，在驚訝的內侍們注視下親自扶起跪在面前的將領，臉上洋溢著讚賞：“朕非常滿意。”
感受到黃得功臂膀的力量，副總兵呼吸更加急促，黝黑的臉上滿是激動：“臣，謝陛下！”
所謂文能提筆安天下，武能上馬定乾坤。早年他只是軍中一個不起眼的將校，憑藉一身力氣和些許軍功，才被調到京城。那時的他絕不會想到，短短几年，他會從無名的遊擊晉升為神樞營副總兵，還受聖旨統帥數千鐵騎。現在，天子當眾親自扶起他，這是何等的榮耀！
“吾皇萬歲萬歲！”
“吾皇萬歲萬歲！”
朱由檢的舉動沒逃過校場上眾將士的眼睛，他們激動之下異口同聲地吼叫起來，不自覺地挺胸抬頭，高聲嘶喊，以此表達內心的激動。
聽到耳邊響徹如雷的歡呼聲，朱由檢臉上的滿意更加明顯，覺得幾個月的堅持終於有了回報。
“黃將軍，前往山海關計程車兵都準備好了嗎？”
輕輕向校場上計程車兵揮手，朱由檢再次看向身邊的武將，緊張地問道。自從左都督遷往錦州，山海關這個咽喉之地便群龍無，軍中勢力錯綜複雜。
“京營將士願為陛下赴湯蹈火。”黃得功聞言立刻單膝跪地，毫不猶豫地說，或許是太過激動，這位猛將的聲音略帶顫抖。
“為陛下赴湯蹈火！”
除了黃得功，觀武臺上的其他知情將校也紛紛單膝跪地，振奮地說。養兵千日，用兵一時。自從天子登基，他們這些曾經被人冷落的“臭兵”變成了百姓眼中的“香餑餑”。誰不知道京營士兵的待遇遠其他軍隊，現在遼東告急，正是他們回報天子厚恩的時刻。
“好，一切準備就緒，大軍明日出，你們直接攻打寧遠。”
面對心腹們，朱由檢不再掩飾真正的“意圖”，他從未想過向寧遠城中的將領妥協。
他想要看看，在這大勢所趨之下，寧遠城內的那些將領世家是否敢公然違抗，擁兵作亂。儘管早已預料到天子此刻任命馬世龍為山海關總兵，且從京營中抽調兵力整治山海關，背後必有深意，但朱由檢的這番話仍讓周圍官員倒吸一口冷氣，就連身穿戎裝的御馬監提督身體也微微晃動了一下。
眼前的這些士兵雖然士氣高昂，裝備整齊，但他們畢竟還是“新兵”，未經戰火洗禮，怎能對抗寧遠城中那些久經沙場的“兵痞”。要知道，祖大壽等人手下的“關寧鐵騎”是朝廷傾全國之力，耗盡無數糧餉才勉強組建出的一萬多人，堪稱目前大明最精銳的野戰部隊。
“微臣，必定不辜負期望。”與周圍神情微妙的文官不同，身穿戎裝的黃得功一臉堅定。他雖久居京師，但也瞭解那些聲名狼藉的將領世家的“野心”。然而，面對天子如此厚恩，別說只是一個寧遠，就算是刀山火海，他也絕不猶豫。
見此，朱由檢輕輕點頭，目光不由投向遼東，心中五味雜陳。按照“後世”的經驗，遼東的將領世家與朝鮮那種隨風倒的牆頭草沒什麼區別，都是欺軟怕硬的懦夫。他以京營坐鎮山海關，重兵直指寧遠，在大勢所壓下，就是要看看寧遠城中的“軍閥”是否還敢動搖不定。
陽光普照，大明天子面色冷峻，眼中透出肅殺之氣。