第117章 兄長的妾能轉給兄弟嗎?(1 / 2)

天亮以後,火終於撲滅了,曹家大院房子燒得只剩了框架。大院原址一片狼藉,粗壯的房梁還立在半空,房梁冒著青煙,破碎的黑瓦片一堆堆鋪滿地上,院裡的那棵香樟樹也被燒得只剩了半截樹樁。

聽見院裡失火,老爺子懷裡緊緊抱著一個布包和他爹孃以及他奶奶的靈牌就跑。布包裡是他為自己留著養老的銀子和幾件自認為貴重的東西。

大娘嚇得六神無主,驚慌中不知道該拿走什麼東西,情急中一把抱起屋裡一個存放麵粉的瓦缸就跑出院門。瓦缸裡裝著二十來斤麵粉,加上瓦缸的重量,平日她是無論如何也搬不動的,但人在遇到緊急情勢時,腺體會大量分泌腎上腺素,讓你有充足力量應付突的意外事件,這種“應激反應”,使大娘完全忘記了自己是個裹著小腳的孱弱老女人。

小娘也跑了出來,她的懷裡抱著一大堆凌亂衣物。

老爺子抱著布包和靈牌,呆愣地看著還在冒煙的木頭和滿地汙水,渾身顫抖。大娘坐在滿是汙泥的地上,拍打著大腿嘶啞著哭嚎,小娘流著眼淚,用懷裡抱著的衣物不斷擦拭著眼睛。

火是從曹家武的東廂房燒起來的,曹家武家裡平日做飯,是大李妾和小李妾兩人,昨天晚上燒火最後離開灶房的人是誰?是小李妾!曹姜氏抄起一根還在冒煙的柴火棍,對小李妾就是一頓亂打,小李妾原本因為滅火,臉上被煙燻得像黑人,渾身泥汙,現在又被打得七竅噴血三魂散盡,躺在地上氣息奄奄,像一條軟綿綿的黑布袋。

曹家所有人看著被燒得精光的大院全都欲哭無淚,房子沒有了,傢俱沒有了,糧食沒有了,所有東西都燒光了,幸喜的是,人沒有傷亡。雖然小李妾被打得奄奄一息,那不算,那是曹家大院失火的次生災害。

老爺子第二天就派人去叫曹家文回來,曹家文聽說自己的家被燒了,火急火燎騎馬跑回倉西縣。

林月正在院裡與家僕們說著話,雜工李賜克,廚師蔡寶誌,賬房陶學奎等人,原本都是定了要和林月一起到京城的,現在見曹家大院被燒了,不知道林月的行程是否有變動。林月將大家召集起來,說到京城的人員不變,時間定在後天出,大家各自回家打理,後天卯時就走。

大家一聽,都趕緊各回各家做準備。米康氏是無家可歸的,再說,傑璋也需要她照顧,所以米康氏沒走。

林月見到曹家文時,從京城回來的曹家文比失火的曹家人更加失魂落魄,曹家文看見林月,既沒問林月是否有傷痛,當然也沒問兒子的情況,他的眼裡只看見被燒得一片狼藉的宅院和漆黑的房梁框架,看著黑漆漆的房梁,曹家文的表情很懵逼,好端端的一個家,怎麼突然就變成了這個樣子?

曹家文沒有經歷過如此慘烈的突事件,站在曹家大院廢墟前,手足無措。

林月上前扯扯他的衣襟,曹家文沒動,只聽他嘴裡唸唸有詞,林月沒聽懂他在唸叨什麼,最後一句好像是,虞兮虞兮奈若何,怎一個愁字了得。林月皺眉,燒都燒了,愁什麼愁呢?從頭再來罷了。

說完,拉著曹家文就到他們住的客棧去。

曹家大院被燒了,曹家人全都住進倉西縣一個客棧裡。

老爺子和大娘被驚嚇得病倒了,老爺子要曹家文回來,是要開會,商議善後事宜。現在見到曹家文,老爺子兩行渾濁的眼淚從眼窩流到鼻溝,他強撐著從床上坐起來。

林月嫁到曹家,開的第一次會是分家,這應該是第二次會吧,這次會是商量曹家大院被燒燬後怎麼辦?

曹家和其他人家一樣,家庭開會都是男人參加,女人旁聽,女人仍然沒有表決權,但可以表意見,至於意見是否被採納,要看男人們的心情。

現在老爺子倚在床頭,曹家武和曹家文坐在老爺子床邊不遠的凳子上,曹姜氏摟著曹傑真,一聲不響坐在牆角,林月也搬來木凳,坐在屋門口。

屋裡的氣氛很壓抑,老爺子咳了幾聲,喘了幾下,說曹家現在房子沒有了,什麼都沒有了,火是家武那邊燒起來的,家武你說怎麼辦吧。

曹家武兩眼呆滯地看著床上被褥的花紋,火是從曹家武那邊燒起來的,曹家已經分家,毫無疑問,曹家武應該承擔損失,但曹家武的家也被燒了,有人形容家裡窮得只剩四壁,現在曹家武連四壁都沒有了,這損失用什麼來賠?但不能賠也不能不說話。

曹家武說,我家失了火,殃及爹和兄弟家,爹和兄弟家人的損失理應由我來賠償,但我現在家也被燒光了,我實在沒有錢賠,我自己都不知道以後我家的生活該怎麼辦?

說完,曹家武就哭起來。曹家武不是假裝哭的,他是真心難過,好端端的三個家庭,一把火一夜間全都灰飛煙滅,再鐵石心腸的人也難免掉淚。

曹姜氏見丈夫哭了,摟著曹傑真也小聲啜泣起來。

曹家文見兄長哭了,心裡就更加慌亂,那臉色看起來比曹家武還難看。

老爺子嘆口氣,說你沒錢賠,大家都知道,但不能因為沒錢賠就不賠了吧!道理說不過去的。

大家又沉默了一會兒,曹家武說,我也想過了,現在只有將曹家大酒樓賣了,但賣的錢也只夠我建房,建房後就沒有多餘的銀錢了。

曹家武言下之意,我賣了大酒樓仍然沒有錢賠給爹和兄弟。曹家武含淚看看老爺子,又看看曹家文,說兄弟就原諒一下你哥,哥實在沒錢再賠你了。以後待哥安定下來,有錢了,哥再賠你。

分家的時候,曹家武不是還分到曹家灣上百畝田地嗎?既然大酒樓都賣了,那些田地也可以賣了用來賠償呀!但曹家文不會提這樣的問題,他不知道該怎麼應付賠償的事,只是木訥地看著老爺子,希望爹主持公道。

曹家武賣了酒樓不賣地,以後靠自種或收租金過活也是一條出路,如果為了賠兄弟和老爺子的損失,曹家武再賣了地就真的什麼都沒有了,一窮二白了。

老爺子當然知道曹家武應該賣地的,不過,賣了地以後,大兒子全家的生活該怎麼辦呢?兩個兒子,手心手背都是肉呀!老爺子心裡焦慮得像壓著一大塊石頭。要求大兒子賣地,就斷了大兒子以後的生路,大兒子燒了小兒子的房子,不賠又說不過去,當爹的左右為難。

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