河東，安邑近郊。
馬引著十餘騎返回，見駐屯的莊社人煙密集，不由感到有些意外。
巡哨衛士提前通報，馬岱快步出迎。
馬下馬，手裡握著馬鞭把玩，講述這次行程。
他出前本以為袁譚就在平陽，結果他到平陽後袁譚恰好又去見南匈奴單于。
前後耽誤一番，等馬再回來時，才知關中已然變天。
馬不清楚具體，還需要馬岱詳細講述。
兄弟兩個喝著菊花酒，馬岱將他所知的資訊盡數講出，就問：“兄長，袁司隸是何意見？”
“漫無目的。算是走一步看一步，我看他言語之間似要表奏我去做西河郡守，配合離石匈奴諸胡進擾北地，以分黑熊之兵。”
馬概述一番，好奇詢問：“我本以為部眾有離散之厄，如今怎麼反倒雄壯許多？”
“這，這說起來還要賴關中之勢。”
馬岱有些窘迫不知道該怎麼輕描淡寫將這件事情講清楚，馬見狀就理解了。
“趨利避害，人之本性也。”
馬點著頭，他也是大概理解了這段時間馬岱的遭遇。
無非就是虎牙軍橫掃關中諸部，引了河東土著豪強的強烈危機感。
一些投機的輕俠、惡少年主動來投馬岱。
原因太簡單了，太多的人沒有搭橋穿線的藤蔓，而徵北將軍馬騰是新鎮北將軍的婦翁，這就說明投靠、依附馬、馬岱，等於提前與關中方面取得了聯絡。
對於這件事情，馬不願意過多瞭解。
就向馬岱繼續說自己對袁譚的看法：“我拒絕了袁司隸，諸胡趨利而動，我若引諸胡入寇關中，還有何面目來見阿弟？”
“還有就是袁司隸，如今已然進退兩難，我懷疑他所謀甚大。”
“兄長是指？”
“許都。”
馬壓低聲音：“現在袁司隸正遊說幷州牽招，企圖聯軍進取雒陽，若是能成功，他也將擁有立足之地，也能為河北紓解困頓。我看他是想擁兵自重，能取則取，不能取則聯合曹公。”
“原來如此，追隨袁司隸叛逃河北，還不如以白身去投許都。”
馬岱也反應過來，當即就表態：“願隨兄長前去許都。”
“嗯，侍中耿紀是茂陵鄉黨，待入許都，我就拜訪耿紀，以尋覓為國家效力的良機。”
馬講述自己的計劃，之前曹操就徵辟過他，他拒絕了。
所以現在他不可能自甘輕賤找上門去求官，抵達許都後不管是隱居、遊學到處做客，先混著就行了。
直到朝廷方面拿出一個他滿意的職位才行，士人入仕的起家職位很重要。
袁譚雖然讓他起家就做個西河郡守，可這是個空架子郡守，無法動員什麼像樣的郡兵。
別說從西河郡徵人力物力，若是得知他要帶著西河、上郡諸胡入侵關中，說不好馬岱就帶著人直接回去找馬騰請罪了。
如果馬岱身邊還有馬騰留下的眼線，說不好會直接綁了馬，然後再返回關中。
今時不同於往日，馬騰的戰略投機取得巨大成功。
這讓馬這個看起來是後備手段的棋子，反倒有些無所適從。
他們商議之際，安邑附近一座官營鹽池。
崔琰抓一把青白色的鹽晶顆粒，手感有些粗糙，他雙手合攏搓碎，攥在手裡慢慢揚了。
他眼前，腳下，都是白色的鹽塊、鹽堆。