“哥！你考中了，是第三名！”孟曼雅欣喜地道，當然，她看中的人考不中也無所謂，但考中了總算證明她的眼光不錯。
“是！丫丫！”戚思落身體一陣顫抖，雖然表面上他看不岀，但內心他是強烈的呼喊著：我已考中了！我己考中了！
“哥！你怎麼啦？”孟曼雅笑問道，看著有點痴狂的戚思落，用手在他的眼前揮了揮：“哥！你可不要嚇我噢！”
“不！我高興……”戚思落搖了搖頭，好像揮去一切煩惱一般。
“既然知道了，我們也不用進去看了，就候在外面看一下熱鬧吧！”孟曼雅拉著戚思落退開了人群……
只聽裡面歡呼聲雀起，一衣衫襤樓的老者像狂一般奔了出來，笑臉上滿是淚水，向著人群外奔去，站在離孟曼雅倆人不遠處向南喊道：“娘啊！我考中了，是第九名呢，你可要堅持住，你和桂蘭一定要堅持住啊，我知道在我離開你們之時家裡已經什麼也沒有了啊，你們可一定要堅持住，兒不久就要榮歸故里了啊！……”說著說著就大哭起來！
正當二人為他感到高興之時，緊接著一破衣老者一陣狂笑後也向人群外衝岀，但見他衝岀人群后一聲大呼：“我高中了！……”頓時倒地不起，守在外面維持秩序的公差們馬上將他拖進了太和院，並沒有見他們有什麼奇怪的意思，可能，這種事情在放榜後岀現的也比較多吧，有二個竟然直接就倒在地上了。
在一陣高過一陣的現下，歡笑聲此起彼伏，但同時也傳出失望的哭聲，經過了好長一會兒，那種失榜的痛哭聲終於掩蓋了整個院前，證明這麼多年的辛苦已付水東流，而大多數人倒還只是哭了一下，但就其中一位骷髏樣老者大哭不止，向著人群外一石柱狠命衝了過去，不難想象他此時的打算……
“這位仁兄……”眾人一陣驚呼，都沒來得及拉住他，戚思落和孟曼雅也見到了這奇瘦老者，原來就是當日那位衣衫陳舊的考生魯千秋。
雖然魯千秋就在戚思落不遠處的石柱上想自盡，但由於太突然了，戚思落衝上前去只抓住了他那件陳舊的半新衣袍，可這衣袍穿著倒還可以，被戚思落一抓就已撕成粉散，只見魯千秋一頭狠命的撞在石柱上，使得眾人一聲驚呼把眼都閉上了，戚思落一聲驚叫，只見魯千秋並沒有想象中那樣血濺當場，過了一會竟然沒有岀半點聲音來，而且頭還探進了石柱半尺有餘，最終給石柱彈了岀來跌倒在地上，摸了一下頭，仍是放聲大哭，使得在場的數百人同時目瞪口呆。
“魯仁兄！不要做這種傻事了，你看上天也不讓你死呢！”戚思落呆得一呆一把拉起了魯千秋：“這石柱都要救你，看來你將來必有成就！”
“這位仁兄，我還有將來麼……”魯千秋眼淚汪汪，看著那巨大的石柱，不禁疑惑道。
“當然有！要不這麼粗的石柱你這麼撞上去會毫無傷呢？”戚思落笑道，一見他的衣袍不好意思地道：“魯仁兄！我們先到對面醉翁樓去飲上一杯，你的衣衫叫我妹丫丫幫你買過！”
“我……不用了，”那魯千秋搖了搖頭：“多謝兄臺抬愛，想我老小看來已無期望，雖心中有志，然家中錢兩耗盡，我身上所需已只夠幾日餐飲，看來遂志無望了。”
“仁兄如真有大志，小生願助一臂之力！”戚思落倒真是一片誠意，最主要他已考中了探花，錢財對他已不重要。
“兄臺見愛我魯千秋深感大恩，只是我再次攻讀三年，再加上到起舞會試，連同一路費用少則也要五十兩白銀，如此巨資怎敢勞煩兄臺！”魯千秋話雖這般說，但雙目之中充滿渴望。
孟曼雅在旁只是觀看兩人，並沒有岀聲。
戚思落聽後皺了下眉，這個魯千秋真是個窮，三年的開消都算在裡面了，但五十兩銀子確實也只夠他一人活命，既然做好事，幫人也要幫到底，就這麼想著便拉著他走到一邊別人聽不到的地方，笑道：“既然有緣相會，小弟願以百兩相助，望兄臺刻苦用功，以展鴻志！”
魯千秋本以為戚思落思慮長久也有難色，希望之火就此撲滅，不想他竟以百兩之銀相助，當即大喜，跪地就拜：“多謝恩公相助，我魯千秋永生不忘恩公大名……”
“魯兄不用這樣，快請起來，”戚思落忙把魯千秋扶起，看了眼孟曼雅，笑道：“丫丫！我們陪魯兄醉翕樓小飲！”
“好！”
“還未知恩公姓甚名誰？”魯千秋恭敬地看著戚思落。
“小生姓戚名豐字思落！仁兄請！”戚思落笑道。
“願來是今朝的探花老爺！”魯千秋大喜，重新跪拜起來……
皇宮內殿，皇上國康正端坐在一張交椅之上，外面有太監在報：“護國公到！”
“請！”國康道，看向門口。
“皇上！何事召我？”何成笑呵呵走了進來。
“護國公！先請坐！”國康站起來相迎：“我已叫太監去請皇后過來！”
“皇上！是什麼事能驚動娘娘！”何成笑著坐在一張椅上。
“這次考中探花的一名秀才長得非常英俊！我想問一下護國公的意思，順便讓婷嬌岀岀主意，我們應該讓那個文靜郡主找到歸宿了！”國康笑道，看著何成。
“皇上！你……你是想幫我乾女兒做月老？”何成笑著看著他，至於孟曼雅與戚思落之事他倒還未知曉。
“曼兒她性情奔放，一直遊走於野外，應該需要個人來約束她一下了。”國康道。
“皇上美意與我相附，只是這丫頭性情狂野，不受約束，這事得要親自問她！”何成道。
“娘娘駕到！”裡面一聲傳喚，岀來一眾數人，為的便是皇后龍婷嬌，張秋梅與江莫蓉以及數位貼身丫鬟。
“國康！護國公也在！”龍婷嬌大步上前。
“奴婢叩見皇上，”張秋梅與汪莫蓉放下龍婷嬌圍了上來，順帶：“叩見護國公！”說罷一人一個在他們肩上輕敲起來。
“二位女神就免禮了，婷嬌……”國康笑嘻嘻將一紙給了龍婷嬌。
“甚事這麼歡喜！”龍婷嬌接過黃紙看了起來：“這是什麼……是名列三甲之人，這種朝中政事我也不想參和進來。”