“你說我的上一任張刺史就是在北城遇害的？”孟蒼舒覺得再細細追問這段過往，孩子都要崩潰了，於是換了個他同樣關心的話題。
顧廉大大的眼睛裡滿是哀告：“孟大人，您也看到了，北城地勢高，水淹不著，大宅子們都還好好的在那，不比南城廢墟一樣的。張刺史是京師來的世家大族之人，住不慣臨時的茅草屋，他看到北城屋宇華麗又完好，便怎麼都不聽勸，非要過去住，結果……第一晚人就……所以您一定要聽我的勸啊！”
孟蒼舒並不相信是真有鬼混作祟，他相信這裡面一定有其他緣由，然而具體怎樣，他才來一日怎能分辨？加之還有上一任的離奇命案，此時唯有暫且擱置，先去想些迫在眉睫之事。
“顧內史是妥帖心細之人，這樣辭聲激切為我良言，我如何能不聽？那我今日就不過去了。”
不等顧廉放下心來，就聽孟蒼舒又道：“那眼下良川王與承明公主二位殿下也是住在南城？”
顧廉誠實地搖了搖頭。
“他們不會住在北城吧？”
顧廉再次搖頭。
聰敏如孟蒼舒也迷惑了：“那我如果日常郡內公務要拜見二位殿下，該去何處呢？”
顧廉抬手一指，孟蒼舒順著方向望去，只見兩艘闊舟樓船並列如一座小小的河灘島嶼，正在分隔開襄寧南北城的慈水河道之上。
“二位殿下的住處在那。”
孟蒼舒愣住半晌，還有話想說，然而此時馬蹄聲由遠及近，一名武威軍軍士轉眼已至二人面前。
“秉明孟刺史，公主殿下返城，有請您速往面見。”
春日微風輕拂，晌午的陽光也並不迫人。
來不及通知已出城回營整頓部下的龐緒，孟蒼舒領著顧廉二人去到“船上王府”外的碼頭，恭候承明公主大駕。
說是碼頭，除了兩艘樓船以外也沒別的船隻停泊，只是地上臨時鋪了些磚石，尚未碼齊整，充其量勉強墊腳，可見公主不是講排場不顧輕重緩急的人。
孟蒼舒想著，便聽馬蹄聲紛繁漸近，城中到處廢墟，公主歸來的隊伍也揚起不小的塵土，遮蔽住視線。
待到灰塵裡殺出幾十騎驍勇武威軍，顧廉已經忍不住咳嗽，嗆了好幾聲。
武威軍訓練有素，勒韁下馬，整齊劃一，一隊人馬各列一排，夾道當中唯一騎行者緩緩而來。
孟蒼舒恪守規矩，並未抬頭，而是以文臣禮納拜承明公主，這位良慈郡實際上的真正執掌者此刻已將馬停在了他的面前。
“孟刺史，幸會。”
公主的聲音有一絲疲倦的沙啞，冰冰涼涼的，像是倒春寒的餘波未消，遠處山脈葳蕤春色遙遙得見，卻也好似時光再倒回一月，頗有霜意。
“良慈郡刺史孟蒼舒，參見公主殿下。”
承明公主蕭玉吉並未下馬，短暫的沉默後，只有公主的坐騎發出一聲顫音似的響鼻。
“我父皇身體如何？”
這個問題就很有意思了。
看樣子作為女兒和封臣關心父親與君上的健康，實在妥帖且無可指摘。
“臣就任前官職卑微，不曾得仰天顏，然臨行前京師百姓豐樂諸業繁盛，一路行來所經之地四海歸心，聖上必然享天人之望，得安泰長樂。”