“小翔與邊晨藝交情匪淺，陳周路必會看在其面上施以援手！”
眾人眼中閃爍著一線生機，臉上洋溢著期待的笑容，紛紛搶著開口。
“止！”周偉擰眉怒叱，聲震屋宇。
周翔停下了走向辦公室門口的步伐，回望向周偉，唇齒緊咬，雙眸泛紅，卻是一言未。
五金靈寶交易市集讓他們幾人完成了從散修惡霸到商界修士的華麗蛻變，甚至曾受眾多商戶尊崇，經歷此番變遷，他們再也不願回到過去那種被人指背嚼舌、唾棄的日子。人心貪婪，便是如此點滴累積而成。
“若你的求助有用，平原縣時陳周路早就恢復與我們的合作關係了！”周偉望著周翔的臉色，長嘆一口氣，低聲說道。
“那怎麼辦？！難不成我們要坐視交易市集關閉嗎？！”
“小翔你真是的，那時候說什麼無用之言啊！”
“小翔，你太過激進了，如今咱們兄弟幾個日日在此守候，不僅賺不到靈石，回家還要忍受妻子的各種抱怨！”
“……”
剎那之間，屋內的氣氛驟變，針對周翔的指責聲此起彼伏。
周翔低頭不語，任由眾人指點，淚眼婆娑中流露出委屈和懊悔。
“夠了！”周偉聽聞眾人的言語，憤然起身，猛拍兩下法陣桌面，目光犀利地掃向眾人，大聲斥責。
“小翔當時所說，你們心中可曾有過共鳴？看到交易市集盈利，陳周路坐享其成，你們是否也曾怨念橫生，認為自己拼死拼活，而陳周路卻在背後坐收漁翁之利？”周偉眼神銳利地審視著眼前的七位昔日同袍，他們曾是他從散修崛起直至現今地位的夥伴，如今卻各自懷揣私心。
七人被周偉一番訓斥，皆低下頭默不作聲。
“若是不滿此處不賺錢，我便將你們的投資本金悉數退還，本月薪水依然放給你們，市場的仙銀貸款我自己來承擔。我雖與陳周路的合作告終，但他對於我個人借貸之事尚不會拒絕。”
周偉瞥了眾人一眼，深深地吸了兩口氣，語氣平靜地繼續道。
“各位師弟，我明白家家有本難唸的經——有的師弟家中妻子每日催討靈石；有的師弟母親身體虛弱，每隔幾天就要耗費鉅額仙丹治療......”
七人各執理由，意思已然明瞭。
周偉滿目失望地看著辦公室裡的七位師弟，正如古話所言：“患難易共，富貴難同。”貧困之時，即便只有一枚修煉資源也要大家分享，日子過得下去，也必須過得去；然而一旦生活富足，人心中滋生出私慾和算計，這樣的日子便再也難以維繫，就算面對珍稀的天地靈材，也無法填補他們心中的貪壑。
周偉揮揮手，神情黯淡地坐回椅中，示意七人離開。
十七
"諸位道友，我堅信吾等定能共度此劫難！" 周翔焦慮地望向即將離去的七位同門，之前的交談他已經聽得明明白白，如今是要宗內分脈，如此一來，五行貿易坊便會徹底成為歷史。
"小翔，非是我們所願如此行事，待你修成金丹便能理解了。"
人群之中有人留下這句話，隨後七人便一同離去。
"兄長，他們都離開了，我們的坊市怕是要分崩離析了！" 周翔目送那七人的背影遠去，又轉向周偉，心急如焚，連跺腳都忍不住，大聲喊道。
"小翔，將坊門封閉！" 周偉深深吸了一口氣，取出一枚靈煙點燃，並示意周翔關閉辦公殿的大門。
吳倩文在相鄰的辦公室將剛才的對話聽得一字不漏，周翔見她走過來，便投以求助的目光，然而吳倩文只是輕輕搖頭，走進辦公室後，順手帶上了門。
"小翔，你可知吾等與晉實宗之間的差距何在？！" 見吳倩文進來，周偉忙將手中的靈煙掐滅，擰緊眉頭詢問。
周翔聽著周偉的話語，看向吳倩文，滿臉迷茫地搖了搖頭。
"陳師兄座下的弟子，在遇到難關時想著如何共同渡過，而我們身邊的同門卻只知自保，這就是差別所在。若今日之事生在陳師兄身上，此刻大偉師弟、晨藝師侄、劉紅師妹以及你嫂子，都不會在殿中與我抱怨，反而會設法招攬靈石商賈，維繫坊市的運轉，使其從虧損走向盈利！" 周偉揉搓著面頰，失望之情溢於言表，繼續說道，"即便身為嫂子，若晉實宗遭遇危機，此刻也必定挺著孕肚，迴歸宗門工作崗位！"
聞此，周翔扭頭看向吳倩文，渴望得到解答。
"晉實宗是我與周路師兄等人共同創立的，猶如親子一般，現在孩子遇到了困境，身為孃親的怎能坐視不理！" 吳倩文給出了周翔期待的答案。