自張大偉住院以來，陳周路每天除了在醫院陪護，就是帶著彤彤逛遍全城，偶爾與沈如月增進情感，深化友誼。
王喜和王文華也在縣城醫院，遇到陳周路都避之不及，不敢直視，木材廠的事件在他們心中留下了陰影，絕不願再與陳周路正面衝突。他們覺得陳周路比魏小光更陰險，更可怕。
相比之下，宋立人利用這段時間賺得盆滿缽滿，徹底掌控了縣城供銷社的市場。其他商家試圖效仿陳周路，卻無法進貨，只能抱怨不已。周圍縣城的供銷社也與宋立人達成共識，這段時間宋立人彷彿在用篩子撈錢，笑容常掛臉上。
儘管陳周路這段時間看似無所事事，但宋立人對他的警惕並未放鬆，時刻關注著陳周路的動靜。
在這方面，宋立人無疑是個精明的商人，危機感極強。他對陳周路的態度表明，他不僅關注個人恩怨，更在意企業定位和市場控制。
陳周路其實是在等待，一是等待張大偉康復，二是等待適當的時機。近年來，家電如雨後春筍般湧現，冰箱、彩電、洗衣機都是熱銷商品。陳周路需要找到合適的工廠，為後續計劃做準備。
光陰如梭，白馬過隙……
十月初三，中秋佳節。
張大偉經過數月休養，腿部傷勢終於好轉，但腳長短的問題卻成了永久的遺憾，走路時略帶蹣跚。
這一天不僅是陳周路團隊的一個轉折點，也是市場動盪的開始。
在市郊，一家即將破產的國有企業廠區內。
\"小陳，你已是熟面孔了，這價位不能再低了！\"斑白頭的男子與陳周路並立於廠房中，凝視著這個承載他半生心血的工廠，如今面臨外包改革，心中滿是五味雜陳。
\"鍾叔，十八萬，這是我最後的底線！\"陳周路淡然回應，透露出他的最低報價。
\"小陳，這樣的價位恐怕上面不會答應。\"鍾建民皺緊雙眉，覺得陳周路的出價過於苛刻。
陳周路轉瞥了鍾建民一眼，沉默不語。
\"二十萬三，這是上面定的，扣除應交的，還要給工人放安置費。\"鍾建民深深吸氣，望著廠內稀疏的工人，神色頗為沉重。
\"廠裡至少有幾百號人，每人能拿到多少安置費呢？\"陳周路聽到這話，心中湧起復雜的情緒。
鍾建民無疑是個好領導，關心下屬，然而身為商人，陳周路必須追求最大利益，這是商人的天性，也是他的商業底線。
鍾建民聞言，良久無言。陳周路所言不虛，二十萬三的金額，能給工人爭取到的安置費僅五萬，平均下來每人不足二百。
\"鍾叔，廠裡有三百多員工吧，這筆錢您心裡有數，真指望他們靠這點錢過日子？\"陳周路說到這裡，目光誠懇，話語真摯，繼續道，\"我可以接收所有員工，願意留下的我會按原待遇對待，畢竟我的業務與你的工廠高度契合，大家都能勝任，我也無需再招聘新人。\"
鍾建民聞言，眼中閃爍，連抽兩支菸，轉身步入辦公樓。
陳周路看著他離去的背影，沒有催促，安靜地留在廠區內等候。
\"哥，十八萬值得嗎？\"張大偉一瘸一拐走到陳周路身旁，疑惑地問。
\"大偉，你覺得冰箱好賣嗎？\"陳周路並未直接回答。
\"當然好賣！大家都搶購不到呢！\"張大偉在病房的日子常聽婦女們聊天，一提誰家買了冰箱，都羨慕得不得了，恨不得把自己家老頭子賣了換冰箱。
\"我們做的是家用電器五金，你說值不值？\"陳周路點到為止，有些道理需要張大偉自己去悟。
張大偉臉上漸漸舒展開，明白了其中的含義。
約莫半小時後，鍾建民回到廠區內，面帶微笑，陳周路見狀知道他已經談妥。
\"小陳，我和領導商量過了，十八萬租不了你八年，最長五年……\"鍾建民雙手背在身後，看著陳周路，平靜地說。