難纏的對手可不止是在身後緊緊追趕著的切爾西和紐卡斯爾，還有眼前要兩個星期內連續對陣兩場的米德爾斯堡隊。
一場是聯賽盃的第二回合，一場是英聯賽。
道恩-萊克對於聯賽盃的重視程度不敢大意，在2月16日的厄普頓公園球場聯賽盃半決賽上，他派出了和上一場贏下博爾頓相同的比賽陣容。
門將是似乎在西漢姆聯重新找到昔日感覺的荷蘭門神范德薩，後衛線肖雷，阿比達爾，索斯蓋特還有烏伊法盧西。雙中場洛馬斯和卡里克，左右邊前衛依然是狀態火熱的喬科爾和羅梅達爾，雙前鋒迪福和庫伊特。迪福在前，庫伊特在迪福身後遊弋。
米德爾斯堡同樣重視這場比賽，相對於在英聯賽的高不成低不就的狀態，米德爾斯堡主帥麥克拉倫更希望利用聯賽盃的成績保持著進軍歐洲賽事的幻想。
喬-格林寧，威爾遜，埃希奧古，博克西奇，迪西爾-雅布等主力隊員也是被派在了陣容當中，只是上賽季讓道恩-萊克有些記憶的卡倫布已經被麥克拉倫賣到了奧林匹亞科斯隊。
道恩-萊克清楚米德爾斯堡主帥麥克拉倫對於這場比賽的基調，他想取得進球，他想取得勝利，他明白時間的流逝對米德爾斯堡的處境會變得愈不妙，所以比賽的前二十分鐘會變得十分重要，或者對於西漢姆聯來說，會變得十分困難，即便米德爾斯堡的進攻戰術和進攻火力並不是那麼出『色』，但是憑著那股想闖進聯賽盃決賽的心氣也會維持著比賽開始的二十分鐘之內。
為什麼是二十分鐘。
在賽前，道恩-萊克花了一天的時間，利用球探部門的關於米德爾斯堡詳細的戰術報告，結合著米德爾斯堡的比賽錄影得出的結論。
比賽前二十分鐘的米德爾斯堡進攻非常活躍，這賽季的大多數進球也集中在這頭二十分鐘裡。相應的，比賽最後二十分鐘裡，米德爾斯堡的失球數排在所有英球隊的第一名。
擺在明面上的資料不會騙人。
場上的形勢更不會騙人。
黑獅酒吧的固定酒客喬治-貝勒看著頭頂上的比賽畫面，耳邊伴隨著熟悉的不能再熟悉的莫特森的解說聲音，心裡卻有些納悶。
之前曾經的高位壓迫，瘋狂『逼』搶跑到哪裡去了？
怎麼一開場就被米德爾斯堡佔據了場上的主動，站在場邊有些反常一言不的道恩-萊克在幹嘛？
“嘿，夥計，放輕鬆！”
約翰-布林其實並不在被禁止進入球場的名單裡，但是沒有這幫兄弟的陪伴，他在看臺上也顯得索然無味。他看到了貝勒眼神裡的焦慮和不解，但依照他對道恩-萊克的瞭解，比賽畫面上這個穿著西裝的年輕傢伙可不會輕易昏了腦子。
喬治-貝勒點點頭，狠狠地往嘴裡灌了一口啤酒，繼續抬頭盯著比賽畫面。
“西漢姆聯看上去像是故意讓米德爾斯堡攻出來，然後等待著米德爾斯堡的失誤，利用前場的這些度快的球員們打起高效簡練的反擊。”
萊因克爾很贊同莫特森的分析，頻頻點頭，眼神全神貫注著場上的一舉一動。
場上，卡里克又頗為費力的破壞了雅布試圖從西漢姆聯中路敲開一道縫隙的帶球突破，然而米德爾斯堡的進攻空間將卡里克的傳球線路壓縮的非常可憐，眼看著前邊的迪福在招手，庫伊特在跑位，但眼前滿滿是米德爾斯堡球員的身影，根本無法直接輸送炮彈，只好又是一腳倉促的解圍奔向空中，轉而皮球又回到了埃希奧古的腳下。
埃希奧古不想浪費任何時間，一腳長傳直接找前面的博克西奇，他並不怕西漢姆聯的球員會爭搶到第一點，因為在第一點之後的第二點保護上，自己的隊友會做的更好。
果然，最近一週的戰術訓練得到了完美的印證，當博克西奇和索斯蓋特爭搶第一點的時候，周圍瞬間聚集了至少三名米德爾斯堡的球員，幾乎包括了所有能得到球的位置，而西漢姆聯只有可憐的一名球員，剩下都聚集在了大禁區線附近，像是圍成了一堵厚厚的城牆，等待著米德爾斯堡何時能攻破這城牆。
麥克拉倫在場邊比米德爾斯堡的隊員們看得更為清楚，相比於場上的球員們還略帶著自信，他的臉上已是寫滿了憂愁和無計可施，比賽已經進行到了十五分鐘，似乎對於西漢姆聯突然玩起防守的策略顯得有些無可奈何。
博克西奇再次拿球，順勢轉身，才現他身前有兩名西漢姆聯球員在等待著自己，拉球回做，將球繼續分給邊路，利用場地寬度，試圖用邊路傳中開啟禁區內的缺口。
然而一次次傳中換來的結果的就是被堆積在小禁區內的西漢姆聯後衛們一次次高高躍起將球破壞出危險區域。
信心變成急躁，似乎只需要二十分鐘的時間。
眼前，比賽已經來到了三十分鐘，米德爾斯堡的狂風暴雨似乎有停止的趨勢。
卡里克依然簡單粗暴，搶斷之後直接往米德爾斯堡的半場解圍，這個時候迪福和庫伊特已經不再選擇跑動，而是選擇『逼』搶，埃希奧古依然選擇長傳，只是此時身邊，多了庫伊特的『騷』擾，長傳的目的『性』和精確『性』自然就低了很多。
沒有了第一點，何來的保護第二點。
阿比達爾輕鬆將高空球控制在自己的腳下，確定博克西奇只是眼睜睜著防守，便一記直傳，直接找從中場回收拿球的卡里克，洛馬斯已經帶走了相應的防守隊員，而前邊的喬科爾和羅梅達爾也在各自位置來回跑動，吸引防守的注意力。
由此一來，前邊突然詭異的出現了一片真空地帶。
米德爾斯堡的三條線已經斷裂了。
卡里克沒有任何猶豫，在真空地帶肆意奔跑，直到眼前的米德爾斯堡大禁區線越來越近的時候，他才感覺到了一絲來自身後的防守壓力，放緩度，抬頭觀察。
身後的防守壓力躍躍欲試，眼前的埃希奧古也隨時上前阻截。
卡里克沒有選擇傳球，他所能傳球的兩個邊路被米德爾斯堡的邊後衛牢牢的掐死。
橫向帶球，用身體和大長腿將球控制住。
迪福這個時候已經悄悄地從庫伊特的身前跑位到了身後，巧妙地將庫伊特成為突前前鋒，而此時的米德爾斯堡後衛的注意力全部集中在了卡里克和庫伊特的身上，全然沒有注意到同樣站在大禁區線前的迪福。
不，有一個人注意到了他！
卡里克！
在卡里克決定橫向帶球的時候，眼角的餘光已經看到了迪福的迂迴跑位，那個時候的心裡已然想好了接下來的動作和配合。
“腳後跟！卡里克在埃希奧古的『逼』搶下竟然用腳後跟將球橫傳給了在大禁區線附近的隊友迪福！”
“迪福面前空無一人！他不停球直接右腳搓『射』！”
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