關念念走在一條小路上。
路兩旁是黑黝黝的竹林。
時間是夜裡更深一點,遠處有打更的聲音。
她揪了一枝竹葉扯得粉碎,又把路邊的石塊踢飛,手裡的燈籠搖搖晃晃,把她的身後的影子,晃成了兩個。
喘氣聲,呼哧呼哧。
誰?!
她剛想回頭就被攔腰抱住,想喊又被捂住了嘴。
紙燈籠掉在地上,蠟油潑灑出來,燒得只剩一個空竹殼。
竹林浩瀚無邊,竹葉的尖兒劃在臉上,生疼。
被扯碎了衣裳羞辱的身子,也是生疼。
她掙脫出一隻手臂,抓了男人的臉。
男人短促地驚叫,一把掐住關念唸的脖子,像捉一隻豬仔,手掌是粗糙的老繭。
關念念昏死過去,最後一眼看見的男人胸前的墜子,搖曳生姿。
許久。
男人探了探鼻息,驚慌失措,胡亂地套上衣服,系串了對襟白衫上的扣子。
扛起關念唸的身體,向竹林盡頭走去,一步一步,沉重而急促。
夜濃得像墨。
竹林盡頭有一口井,井邊上有一棵粗壯的桂花樹,桂花樹蔭裡有一座宅子,坐北朝南。
宅子是四方鎮方家的,方家是開布莊的。
男人把關念唸的屍體,扔到了井裡。
井裡沒水,她也沒死。
清早,布莊的老闆娘墨蓮,來到了井邊。
井是枯井,上頭的轆轤是個擺設。
墨蓮家的布莊,在四方鎮名聲極好,客似雲來。
她的丈夫是個成功的富商,而成功的富商不會犯錯,那些染壞的布,都藏進了井裡。
墨蓮很迷信,每次燒布料時,都要看黃曆。
今天是個好日子,就是有點像下雨,墨蓮覺得還是晴天燒比較好。
一塊藍色布料染成青色的,一塊紅色布料染成水粉色的,嘩啦嘩啦扔進井裡。
關念念醒來的時候,一塊布,正好蒙上她的頭。
“救命!”她喊。
井上的轆轤,不僅可以用來汲水,還可以用來救人。
墨蓮的力氣很大,或者說,關念念輕得像鵝毛。
她蜷縮著身子躲在青布里,一絲不掛,身上是被竹葉劃傷的口子,臉上是被惡人打傷的淤青。
關念念被領進了桂花樹蔭下的方宅。
宅子是四合院落,有天井,有開蓮花的水塘。