大半壺酒下肚，既然話都聊開了，木千羽順口就問起那件事情。
曾立業是明顯愣住了一會，緩緩說道“還以為大人把這件事情忘了，原來一直都記得啊。”
怎麼能，怎敢忘，這可是自己親手殺的第一個人。
曾立業大口喝了一杯酒，開始說道“大人都這樣問了，屬下就斗膽說說心裡的話吧。”
“從哪裡說起呢，從巡防營開始說起吧。屬下從軍這些年都是從死亡邊緣一步步走過的，負傷那就是家常便飯了。到了後來戰事結束，一群受傷的弟兄除了退伍還的就是被選進了巡防營。屬下因為拼殺有功混到了屯長職務，本來軍中上司想推薦屬下為百將的，可自己知道自己有幾斤幾兩，字都不認識幾個，除了一些簡單的字，其它的統統不認識，學也學不來。”
“像我這樣子大字不識一個的，能混到屯長，都已經是燒高香了，怎敢奢望百將之職，受之有愧。”
“在京師那個地方，遠離家鄉，而且想在京師那個地方生活下來也困難，更別想娶個新娘子了。京師那樣的地方，多少女子家裡不都是有身份有地位的，一個小小的屯長算什麼。”
“後來聽說朝廷會選派大量的軍士隨同各州府的縣主官到地方上任職，自己就動了念頭。還有一件事就是，天下一統後，根本不需要那麼的兵力，駐守京師了。就算下放到各州駐軍的，還剩大量計程車兵。當年征戰天下的時候，陛下是一邊打一邊招募大量計程車兵，不斷擴充隊伍的。”
“尤其是經歷望州一戰，士兵減員厲害，所以到後面加大了募兵的需求，同時底層百姓家的子弟可能這輩子就這一次能出人頭地的機會，投軍的人越來越多。”
“仗打完了，就要建設天下了，士兵完成了戰爭的任務，就要參與地方建設來了。自己知道自己的情況，況且自己選擇跟隨大人，還存在私心的。”
“大人你是知道的，就屬下的家境，加上自己職位低微，一家子生活只是比普通人好一點，光宗耀祖算不上。選擇隨縣官下放到地方，家中的兄弟姐妹會得到當地衙門的適當照顧。”
“屬下是家中的老大，家裡父母尚在，有一個弟弟一個妹妹。弟弟現在在縣衙裡面當了一個獄卒，討了一門不錯的親事。妹妹許了戶門當戶對的人家，待她也挺好。”
“如此自己還有什麼好牽掛，前半生為陛下打天下，後半生就為陛下戍邊吧。”
木千羽聽到這裡，舉起酒杯敬了這位有情有義的大哥。
曾立業回敬了一杯，繼續說道“屬下了解到，有個青州的年輕人會被選調到望州任職。當時不免覺得奇怪，一般情況下，都不會優先選派青州子弟去望州赴任，除非是有什麼特殊情況。”
“所以後來朝廷親自從巡防營裡面選了二十名士兵隨同，這些人雖有傷在身，也算有經驗的老兵。除了青州子弟，還有幾個望州的子弟。不用奇怪，望州也是有貧苦家庭的，也不是所有望州的每家每戶都恨死青州人的。”
“當時在路上大人問屬下的時候，屬下說過這樣子的配備肯定有問題的。正常隨同計程車兵，是五十的編制，不會出現有女人。基本都是精兵那種，朝廷就是防止天下剛定，選派的縣官有什麼突意外。”
“大人的隨同士兵，壓縮到二十名，還是帶傷計程車兵，隊伍中還夾帶二十名軍妓，這簡直是出常理。能從巡防營高統領手上要到人，還能改變大人隨同人員的安排，這件事的背後不用猜都知道有個大人物再做推手，大人應該是得罪什麼了不得的人物了。這也不是我們關關心的，我們服從上級安排就好。”
“屬下從高統領那裡知道一些資訊，大人除了是青州子弟外，還是個飽讀詩書的年輕人。屬下因為吃了沒讀過書的虧，所以對讀書人特別敬仰，覺得讀書多的人什麼都懂，以後一定會把地方治理好。”
“大人你可能體會不到，像我們大老粗對讀書的渴望。讀好書意味著有個好前程，能解決生活中好多問題。”
“不過，我們也在擔心，大人這麼年輕，一點經驗都沒有，又被配到這麼差的地方任職，會不會直接撒手不管，放任自流？或者年輕氣盛，飛揚跋扈，荼毒百姓”
“但一路上，大人都堅持自己走路，還讓犯人坐車，真的是讓人摸不著頭腦。不過願意吃苦的年輕人，應該還不算太差吧。”
“到了南歸，馬不停蹄的視察地方情況。之後立刻做出了對策，集中三個鄉的百姓共同勞作。合理把人員分組，讓大家明白自己要幹什麼，讓這個地方有了秩序。”
“後面屬下才知道，大人為什麼要讓那個糟老頭子洗澡坐馬車。原來是大人找來的大夫，大人一到這裡就安排這位大夫就南歸常生的疾病有針對性的研究配藥。”
“這個地方屬下是佩服大人有先見之明，大人並沒有因環境的惡劣而得過且過，是真的在想方設法搞好這個地方。”
“更令屬下驚訝的是，大人居然敢把軍妓臉上的字去掉，還讓她們去跟隨方大夫學習醫術。最最讓屬下想不到的是大人跟大家說，她們姓木，是大人的姐妹，大家都以為大人是開玩笑的。”
“誰能想到，一個手無縛雞之力的書生在看到一個士兵把一名軍妓侮辱了，直接暴起殺之。包括屬下在內，十幾個弟兄，同袍戰友，當時就想拔劍相向了。可大人當時說的對，謀殺朝廷命官，尤其是在開國時期謀殺朝廷命官，所有人的家裡都會受到株連。”
“家裡好不容易才得到改善，這麼多年的拼殺不就是為了家裡人過的好點嗎？屬下不得已拼命拉住手底下的人，讓他們不能有過激的行為。”
“可冷靜過後，覺得大人也不算做錯什麼。就算木君她們當時是軍妓，可大人在此之前就立了規矩，不可欺辱她們。我們那個兄弟的性格大家也知道，上戰場敢拼殺。臭毛病也不少，是我們中最喜歡女色的一個。在瘧疾爆，在生死邊緣徘徊的人，心情是非常壓抑的，一時控制不住。”
“如果在軍隊中，違抗軍令是可以被直接處死的。現在雖不在軍中，但我們也不是士兵了，隸屬衙門的一員，違抗上級命令，會得到應有的處罰，而不是被直接殺掉。”
“那個時候，屬下暗暗誓，如果以後現大人，有任何對不起天地良心之事。屬下就豁出去了，自己一個人必讓大人血濺五步，自己的弟兄不能白死。”
他要殺我，曾立業要殺本官。木千羽看著曾立業的眼神，他是認真的，真的會在某一個刻讓自己血濺五步。
曾立業又喝了一杯酒，接著說道“後來大人得了瘧疾，在臨終的時候跟我們說的那番話，我們真的是很感動的，覺得人之將死，人之將死其言也善。”
“可能老天覺得大人還有未完成的事業，讓大人活了下來。大人這三年來所作所為，我們所有弟兄都是看在眼裡的。每每談及當時能拉住那個弟兄，不讓他犯錯多好啊。至少現在像我們，可以在這裡成家立業，每天跟隨大人一點點把這裡弄的更好，這樣的日子不就是我們當初投軍想要的嗎？”
曾立業說完哭了起來，一個漢子嚎啕大哭。木千羽此時百感交集，不知道說些什麼。捫心自問自己真的做的好嗎？可自己知道自己是個什麼樣子的人，性格有明顯缺陷，難堪大任，只能苟安一方搞搞展而已。
百姓的要求就這麼簡單嗎？
木千羽知道了那個死去的兄弟家中情況，也瞭解到曾立業他們隱瞞了死去的真正原因，還把他們投軍以來得到的軍餉託人帶給他家人。果然是一群有情有義的漢子。
木千羽決定，在自己力所能及的範圍內，給這位死去的弟兄家裡一定的幫助。這不是在承認自己殺他就是錯的，而是自己在感念一位曾經為帝國做出貢獻的老兵，這是對老兵崇高的敬意！
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