自光和四年（公元181年）鮮卑王檀石槐撒手人寰，其子和連繼位。
和連資質平庸且又貪財好色，對下賞罰不分，善惡不明，難以服眾；
在位期間，不少部族相繼脫離王庭，鮮卑族再次陷入分裂。
和連死後，其子騫曼尚幼，遂由和連侄子魁頭繼位，騫曼成人後，與魁頭爭位，導致鮮卑王庭內亂，部族逃散。
儘管魁頭取得了最終的勝利，但鮮卑王庭依然名存實亡。
魁頭死後，其弟步度根繼位，西部鮮卑叛離了王庭。
中部和東部鮮卑則形成了三個較大的部族集團
活躍在幷州以北的步度根部；
幽州代郡、上谷郡以北的軻比能部；
幽州遼西、右北平以北的素利部。
步度根一邊和南匈奴搶地盤，一邊還得提防軻比能部的擴張。
而軻比能部，主要就是提防漢人的胡騎軍北上打草谷。
胡騎軍在草原上，被稱之為赤鬼騎，所過之處寸草不生，婦女兒童擄走，老人殺掉，男丁被押往漢地做苦力。
可以說，
但凡是被胡騎軍劫掠過的部落，啥都剩不下，就是馬匪來了，都得哭著走。
由於南匈奴王庭背後有漢廷撐腰，軻比能部南面的大片牧場被南匈奴奪走，很多部落也時常被胡騎軍劫掠。
無奈之下，
軻比能也只能選擇將南邊的部族北遷，然後和步度根部搶牧場和水源。
其實這三大部族就如同中原地區的諸侯一般，而鮮卑王庭和漢廷一樣，也已經是名存實亡了。
自從幽州的公孫瓚跟張昊開戰後，胡騎軍就沒有再北上了。
不僅如此，
公孫瓚還差人給軻比能送去了大量的金銀珠寶，說是想與其聯手對付武平侯張昊。
對於鮮卑人來說，這無疑是一個報仇雪恨的機會。
一來，可以賺一筆金銀；
二來，也能削弱大漢，從而進入漢地劫掠一番；
當然，這也是一雪前恥的天賜良機。
……
軻比能的臉色不太好，整個人顯得有些憔悴。
因為從他個人的角度，他是不願意接受公孫瓚的僱傭，帶兵南下的。
這原因嘛，也很簡單。
先是自己的部落還在和步度根部搶奪一處牧場，若自己帶兵南下了，恐怕那處牧場也就拱手讓給了步度根；
其次，
軻比能不太看好公孫瓚，與公孫瓚比起來，他更喜歡和張昊打交道。
這原因嘛，也很簡單。
南匈奴王於夫羅能和張昊做買賣，他軻比能為什麼不行。
這些年，南匈奴和漢人開設互市，賺得盆滿缽滿，有不少小部落皆依附於匈奴王庭，其兵馬之強盛，就連鮮卑人都不敢輕易與其開戰。
人家於夫羅已經嚐到甜頭了，他軻比能也想嚐嚐。
所以，他不願意為了公孫瓚去得罪張昊，此番南下，主要也是因為部族裡的長輩要求的。