“只不過我見過其他的山怪，它們都被困在山中無法行動，畢竟本就是一體的，要是胡亂行動，那豈不是世間大亂，如此說來，我又不算是山怪。後來我在世間行走，人們就將我喚作山神，為我雕塑金身。阿嵬繼承了我的血脈，無論去到哪裡，皆知道山間脈絡分佈如何，他憎恨我，自然也憎恨這能力，只是總不能將自己的眼珠子挖掉，便連山神也一同遷怒了。”
於觀真輕聲道：“原來如此。”
這時候坐在船頭的阿靈又轉過頭來，定睛看著於觀真，她微微笑起來，模樣便與崔嵬很相似了：“你是個好人，阿嵬交朋友的眼光果然從來不錯。”
“伯母何出此言？”於觀真莫名其妙收了張好人卡，實在愧不敢當，捧著陳皮糖與鹽漬梅子尷尬一笑，有點擔憂這是什麼諷刺，可看阿靈的模樣卻並非如此。
阿靈低聲道：“我在世上行走好多年了，每年阿嵬生辰，或是到了有趣的節日，我都要挑禮物送給他，別人知道我是送給兒子的，都很是驚奇，問我怎麼不像個孃親，問我怎麼還做這樣的打扮，這樣說話，可是我本來就是這個模樣的。”
“你跟我說話的時候，並沒有別的意思。”
她說話時，也無半點怨恨惆悵之情，仍是一番天真溫柔之色，反倒顯得這些話更為叫人唏噓。
誰說母親就不能是少女，縱然成親生子，她們仍是她們。
其實於觀真本沒有想過這些，他對阿靈如此，不過是因為覺得自己並無理由指摘他人的生活跟選擇，只是如今看來，如他這麼有分寸的人也不多見了。
“哎呀。”阿靈忽然一合掌，抿嘴笑道，“我方才就覺得你的名字很好吃，聽起來很饞人，剛剛才想到，我叫你小魚乾好不好。”
於觀真的臉一僵。
“你不要不說話嘛，跟阿嵬盡學些不好的，你不喜歡直說就好了。我知道你們有很多麻煩的規矩，不管長輩做得對還是錯，都不好反駁，不過我又不是人，你不用這樣。”
於觀真嘆氣道：“伯母請便。”
阿靈略有些憂心地凝視著他：“你是不是不高興啊？”
“沒有。”於觀真微微一笑，他其實也不算什麼老實人，更談不上君子風度，於是對阿靈俏皮地眨眨眼睛，“我只是在想，只有我一人未免不公平，咱們再想辦法給崔嵬也起一個。”
阿靈頓時大笑起來。
兩人乘著這葉扁舟劃入丹陽城裡，城中水巷縱橫交錯，這扁舟一見人煙，翠綠的葉子就脫去顏色，變成平平無奇的木船，阿靈用手中竹竿一撐，行入綠波與亭館之中，風景已大有不同。
“我的宅子買在西風門內，丹陽城本就是富庶繁華之地，西風門則是水陸樞紐所在，往來需經此地，商旅輻集，到長橋那兒為止，經處店鋪恐怕不下百千家，還未算上攤子。我很愛這樣的熱鬧，只是不知道你會不會嫌吵鬧。”
“這是說哪裡的話。”於觀真微微笑道，“伯母肯收留我，我已很是感激。”
阿靈甜甜歡笑起來，遞出那個大肚罐子：“你的嘴真甜，這些甜食本來是給阿嵬準備的，只可惜他生我的氣，不肯吃，現在人又走了，想來是無福消受，這罐子蜜煎蓮藕都請你吃好了。”
於觀真無奈道：“君子不奪人所好，這恐怕不好吧。”
“又不要緊。”阿靈搖搖頭道，“反正我之前也說了嘛，你猜中了就請你吃的。”
西風門的確繁華得超出於觀真的想象，行人猶如流水，水陸兩道上都擠得滿滿當當，阿靈的船與她本人一樣輕盈靈活，在水中左閃右避，她看起來對附近的店家都十分熟悉，高聲喊一句，對方就當即拋下東西來。
才不過一會兒工夫，就添置了不少必需品，還有些棉被薄毯跟傢俱都差人送到家門口去，船裡多是些小物件，還有些阿靈買的吃食。
阿靈甚至還替他買了幾身衣服，又在岸邊的首飾攤上挑了幾樣飾物回來。
於觀真本想問阿靈有必要買這麼多東西嗎，可想到他們之間關係也談不上親密，就沒說什麼，快中午時，他們終於回到了阿靈的住處。
阿靈住在西風門吟風巷內，因岸邊種著槐柳遮陰，風穿過時會有輕微的嘯聲，所以起名叫做吟風巷。
這兒其實已算是僻靜，只能遙遙聽見遠處的繁華熱鬧，等他們倆下了船推門進去，腳伕們也都挑著各家的貨物上門來了，阿靈又花了些錢，讓他們幫忙把船裡的東西也一道搬上來，就這樣零零碎碎又花去不少時間，連午飯都來不及吃。
東西其實只是看著瑣碎，實際上並不算多，阿靈又添了些柴米油鹽之類的，她本就已經打掃好這處住所了，只是多個於觀真，因此要準備他的房間跟必需品而已。
阿靈在外頭的茶攤上買了一大桶涼茶請腳伕們喝，於觀真有些好奇，也嚐了一碗，喝起來就只是涼茶的味道，稍稍有些泛苦，顏色是淺褐色的，據老闆說能清熱去火，也不知道真假。
腳伕們一個個宛如水牛投胎，一大桶涼茶不過片刻就見了底，好在活已幹完，阿靈又加了些賞錢打發他們走人，她對人情世故倒比於觀真還要熟練。
等院子裡徹底清淨下來，午時已過，阿靈高高興興地將掃把遞給他，讓他將庭院裡的灰跟落葉清掃乾淨，自己則去外頭的攤子上買點心。
於觀真老實地將地面掃了個乾淨，很快就陷入了等待的窘境裡，院中的老樹下被阿靈安置了一架鞦韆，他走過去坐下，在這個寧靜的午後感受著拂面的清風，緩緩閉上了眼睛。
來到這個世界之後，他第一次感覺到自己似乎的確真實地存在著。
丹陽山溫水軟,是魚米之鄉。
有阿靈帶著，於觀真這些時日來不知吃了多少山珍海味，蝦蟹蜆蛤這些水產自不必多提,就連稻米果品也有許多分類，當然不能與現代相提並論,不過論起新奇講究，現代也較如今大有不如。
吃飽睡好,於觀真人都胖了不少,他按照慣例將阿靈留下的藥喝完,又在房內打坐了段時間，這才走出房門。
“磊之，你來了。”
於觀真懶懶靠在房門上，今日太陽頗大，午後格外曬眼,自打崔嵬離去後已有半月之久，已轉入初夏時分，之前阿靈還說再過段時間就能去看荷花了。
阿靈痴愛花草，不光愛看,院中同樣種了許多花，不過因著給於觀真治傷的幾味藥很是罕見,她只好將自己心愛的蘭花移出,重新種上草藥。
她平日忙碌,抽不出空來，而於觀真又全然不懂藥性，只好再僱個人來幫忙。
王磊之便是她請來的園丁,他本出身大戶人家,只可惜八歲那年家道中落,父母雙亡，因識得幾個字，就到藥鋪裡做個夥計，手腳也算利落，如此一邊養活自己一邊唸書，日子過得十分清貧，後來阿靈買藥時見他對藥草十分熟悉，就乾脆花錢請人來家裡來幫忙。