這華勝是於觀真出門時買的，他這幾日在學如何給自己梳頭髮，木簪子之類的首飾不知道壞了多少根，去的次數多了，攤主見他面熟，就時常少些價錢打包賣他，時不時還會送上幾朵鮮花，他用不上的就全送給了阿靈。
這錢倒不是從阿靈那拿的，而是徐夫人送來的，也不知道她是怎麼打聽到這裡，還託人送來一個盒子，盒子裡有一卷銀票，許多成色極佳的金銀，只是如今好幾錠銀子都已被剪得七零八落，成荷包裡鼓鼓的碎銀子。
漂亮的女人容易花錢，男人同樣不例外，白來的錢不花白不花，更何況於觀真跟崔嵬時吃苦，跟著阿靈卻吃香喝辣，也變得有幾分大手大腳起來。
於觀真眨了眨眼睛，向阿靈微微一笑道：“我只知道一個男人的眼睛要是突然變好了，能看見他本看不到的美人，一定是動了春心。”
阿靈撫摸著盛開的花朵，忍不住笑起來：“那你說，他會不會告訴我們？”
“這恐怕難說。”
……
王磊之走在回家的路上，只覺得心兒怦怦直跳，胸膛處的花朵似乎要被熱化成蜜，流淌在他的腔子裡。
他走得很快，好似插上翅膀就能飛起來，家門已然出現在眼前。
王磊之忍不住加快腳步，推門進去，才踏進去，又想起自己還未叩門，若有不便，豈不是無禮，趕忙又退出去門去帶上，重新敲了敲門。
“李小……嫣然，我回來了。”
李嫣然來將門兒開啟，她吃吃笑著看向王磊之，將人看得面紅耳熱，才柔聲道：“王家哥哥，你剛剛做什麼進來又出去。”
王磊之見著她紅潤的嘴唇一抿，只覺心魂俱醉，縱然要問什麼都心甘情願說出來了，便道：“我忘記敲門了。”
“你真是個呆子，這是你家，不敲門進來又有什麼干係，怎麼像個客人似的。”李嫣然拉住他袖子一角，將人輕輕拖進來，她力氣不大，架不住王磊之魂兒飄飄，身子自動跟進房間去，又聽她爛漫道，“王家哥哥，我將你買來的饅頭蒸了蒸，這會兒正好可以吃了。”
王磊之當時神魂歸位，他還記得李嫣然初來時怕火的模樣，忍不住道：“嫣然，你從沒做過這樣的粗活，我來就是了。”
“你待我這樣好，我也待你一樣好。”李嫣然垂下臉，粉頰秀麗，“火，火有什麼可怕的，你昨天餓著肚子忙前忙後的，我看著心裡更難受。”
王磊之也是兩頰燒紅，畫失竊事件不過兩日，李嫣然就來到家中，她說自己是逃婚來的，李叔父要將她許配給個橫行鄉里的富商，這叫書生又是為難，又是憐惜，只是心中沒有什麼主意，只好將人暫且留下，總不好狠心把人趕出去。
她生得果然與自己所想的一模一樣。
自然，自然是難以與靈姑娘相提並論，可是王磊之這數年來，總是想著自己那日拒絕李嫣然後，那少女在身後泫然若泣的模樣，心中不知多少愧疚，多少傾慕，多少懵懵懂懂的情思牽掛遙系。
兩人將醃菜拿出，配著剛蒸好的兩個饅頭，將就一頓晚飯，李嫣然出身富貴，有丫鬟伺候慣了，平日所食不知道何等山珍海味。此刻居然不爭不吵，安安靜靜吃著這樣一個死麵饅頭，王磊之好不難受，口舌都感發幹，低聲道：“嫣然，這樣的苦日子，我是過得慣了，可惜委屈你了。”
“有什麼委屈。”李嫣然微微一笑，“你當是吃苦，我卻說吃蜜，那些山珍海味，我都已經吃厭了，都是為了飽腹，有什麼差別，我倒覺得這饅頭黃黃胖胖的，很是可愛；這些醃菜也是，酸酸甜甜的，最為開胃。”
王磊之心中柔情萬種，他在夢中不知描摹過未婚妻的面容多少次，也曾深夜輾轉反側，暗想她必然是個知書達理的千金小姐，與自己已是雲泥之別。如今得見，果真既高貴端莊，又溫婉動人，遠比自己所想的要更好出千千萬倍，怎麼忍心見她跳入火坑，嫁給為富不仁的惡商。
只是他如今窘迫，一貧如洗，又怎麼能給嫣然幸福，細思之下，更感黯然。
王磊之食不知味地吃過晚飯，將碗筷清洗了一番，李嫣然便自告奮勇將家中清掃一遍，她並不懂得這些活計，顯出幾分笨手笨腳，無處不可愛。
“嫣然，你過來。”王磊之習慣幹這些粗活，他將碗筷放好，又特別洗了手，喚著正在擦汗的李嫣然道，“我有禮物送你。”
李嫣然十分積極雀躍，頓時將掃把一擱，走上前來問道：“是什麼禮物？”
王磊之將懷中物拿出，掀開布料，一朵白瑩瑩的石斛花正傲然綻放著，與才剪下來時並無不同，他望著這朵花，柔聲道：“嫣然，這花叫兜唇石斛，縱然剪下兩三日也不會凋謝，莖葉可解小兒驚風，清熱咳嗽，對燒燙傷也有療效。”
他說不出什麼動人的話來，便老老實實將藥性說了一番。
李嫣然卻不管他說什麼，將花拈來別在發上，眨眼笑道：“好不好看？”
王磊之道：“好看，嫣然是天底下最美的女子，戴什麼都一樣漂亮。”
李嫣然很是高興，又去打了盆水映照自己的面容，歡喜無限，她很快就回望過來，凝視著王磊之，眼中有柔情萬千，那朵兜唇石斛幽淡的芳香蔓延過她鼻尖，承載著蜜一樣的深情，酒一般醉人的心意。
“那你……”李嫣然頗為羞澀，用手扶了扶鬢角，她曾被群芳環繞，可哪一朵都比不上這朵，“你多看看。”
要一個男人愛上他的夢中情人,實在簡單容易。
甚至根本用不了多長時間，他就會輕易地自投情網，深陷其中。
白鶴生被王磊之請到家中時,望著床上臉色蒼白的女子，心頭倏然滑過一絲譏諷之意,此事盡在掌握之中，實覺乏味無趣。他與王磊之結識時,就有意透露過自己善歧黃之術,李嫣然的情況敏感,萬般無奈之下，王磊之只能先寄希望在這位“知己”身上。
“磊……磊之。”
李嫣然身體發冷，只覺得手腳軟綿綿的提不上氣力，她眯著眼看向來人，柔聲道：“是家中,家中來客人了嗎？”
她勉力想要支撐起身體來，被王磊之攔住，書生鼻頭微酸，險些落下男兒淚來：“嫣然,你不要說話，都怪我沒照顧好你……我請了大夫來看你,先生,你快瞧瞧嫣然是怎麼了？”
白鶴生坐下身來為李嫣然號脈,這女子的脈搏卻似有還無，竟如死人一般，這也在他意料之中,便鎮定自若道：“莫驚,只是水土不服,飲食失調，我寫個方子，喝幾日藥也就好了，只是往後要細心周道。”
王磊之更感難過，悄悄背過身去將淚拭去，又道：“正巧先生前來做客，我去燒茶。”
白鶴生道：“不必勞煩。”
“應當的。”王磊之忙道，“先生已行這樣的方便，千萬不要與我客氣。”
白鶴生微微一笑：“如此，好吧。”