“你說，不管我是不是阿哥，你都會跟著我？”永琮的聲音有些沙啞，卻有種無法掩飾的熱情。
玉簪卻沒察覺，“我會跟著爺——即便是爺給不起我想要的……”
“你要什麼？”
“爺的真心啊！”沒看他，玉簪只是自言自語，或者壓根就忘了他，“只要爺對我有寶玉對黛玉的一半痴心就好啦！哪怕是再多的女人站在他面前，也只看得見我一個，只對我一個人好。可惜，爺不是那種人。”
“誰對你說得這些個亂七八糟的話？”永琮忍著氣，不用猜也知道是誰。
“香菱啊！”玉簪“呀”了一聲，回過神來看著永琮，“爺，您這是要去……哪兒呀？”沒扯住人，她傻傻地瞧著掉在地上的東西，好一會兒，才撿起來。是封信呢，這是爺的？
夏日裡天亮得早。剛到香菱寄居的小跨院，就聽著十一溫文的笑聲。皺了皺眉，永琮不由地停下腳步。從十一領著這叫香菱的女人來見他的那天起，他就知道一向愛書成痴的十一弟動了心——他喜歡的女人也是個活在書裡的人。
既然十一弟喜歡，他也就不管那女人的身份有多複雜，又牽連了多少事，由著他們住進七阿哥府。可沒想到，這女子不懂分寸，連帶著把他的人都帶壞了。
嘴角揚起，不知是嘆還是笑。其實玉簪剛剛那些話，雖是讓人惱火，卻不也是他希望的嗎？現在終於有一個女人是喜歡他的人而不是阿哥的身份了，可他又真能給和給得起玉簪想要的真心嗎？
“爺！”魯圖爾不是個喜歡說話的人，卻不得不開口提醒。從前爺沒這麼煩惱的，就算是再惱人的事兒也會在談笑間一一解決。可自從爺收了玉簪那丫頭之後，就好像常常發呆，而那發呆的樣子還真是怎麼瞧怎麼像玉簪那丫頭。
回過神，永琮暗自苦笑。待要進去卻聽見香菱幽幽的嘆息：“弱水三千，只取一瓢飲？！這世上的男人能有幾個是真情真意，一生只愛一個人的？陡是辜負了一片痴心付水流……”
弱水三千，只取一瓢。
永琮怔了一會兒，伸手入懷，面色突變，也不言語，轉身就走。
“翠衣，現在是什麼時候了？”乍然驚醒，玉簪恍惚問著，目光落在桌上，卻驚得起身，“翠衣，我放在桌上的信哪去了？”
“什麼信？姑娘！”翠衣上前幫著找，“我剛才瞧見綠兒姑娘來著，不如去問問她吧！”
“綠兒？”玉簪一驚，正見著永琮進了門。臉上更是慘白。
放慢了腳步，永琮看她片刻。忽問：“你看完那封信了？”
“看過了。”玉簪的嘴裡有說不出的虛弱與無奈。明明就是沒資格去在意的，卻為什麼偏偏要在意呢？
“信呢？”看出她強作的笑臉後有掩不住的驚慌，雖起疑心卻禁不住要竊喜。她終究還是那個不善作偽的單純丫頭啊！
“信——被我撕掉了！”驀然回身，對上永琮驚訝的眼神，她急急道：“爺該知道一個女人吃起醋來是蠻不講理的……我一時氣不過就把那封信撕了。”
“信，你真的撕了？”這丫頭想要護著誰？“那信若真是你氣不過撕了也就算了，只怕落在有心人手上，編派你爺一個私自結交外臣，問個謀逆之罪……”看她一張臉白得像紙一樣，永琮也不再說話，只靜靜地瞅著她。瞅得她心神不寧，手足無措。要開口卻聽得張總管一路大叫著過來，“糟了……”
揚起眉，永琮低斥：“什麼時候連你這總管都變得不懂規矩了？也難怪府裡頭的人是越來越不懂規矩！”
吞了吞口水，張總管苦著一張臉，“爺，那個姓趙的又帶著衙差來了。”
永琮聞言，瞥見玉簪一臉怯意不由頓添怒意，“趙大人還真是把我這阿哥府當做是大雜院是他想來就來，想走就走的地方啦!”
見永琮震怒，玉簪心慌意亂地跟了上了去，才知這次竟是衝著香菱而來……
玉簪這是頭一回見著一向溫文爾雅的十一阿哥也鐵青著臉，用斬釘截鐵、不容置疑的語氣喝斥：“有本阿哥在此，倒要看看哪個狗奴才如此大膽!”
趙平賠笑道：“十一阿哥這樣可不好哇，下官也是秉公辦差，並無徇私枉法之處。若此事傳出去，只怕要有人說十一阿哥你仗勢欺人，窩藏犯婦，到時於十一阿哥臉面上也不大好看吧!”
“好你個趙大人哪!”永煜怒極反笑，“你說本阿哥仗勢欺人也就罷了，還敢說本阿哥窩藏犯婦？難道這裡有什麼人竟是你九門提督懸賞的欽命犯不成？如此毀謗，到底是何人在你背後替你撐腰？!”
趙平聞言一笑，“十一爺不會不知道那位香菱姑娘正是趙某身邊這位胡某人的逃妻吧？此女背夫偷情，挾帶私逃，實是罪大惡極，不可饒恕。十一阿哥豈能為此惡婦矇蔽……”
“放肆!”口中喝叱，永煜扶住身邊搖搖欲墜的人，卻被香菱推開。
“胡大年，你看著我!為什麼不看著我？”香菱的聲音和她的身子一樣搖搖晃晃的，“背夫偷情？挾帶私逃？你就是這樣說我的？好!好……你說得真是太好啦!”一口鮮血噴出，永煜慌了手腳，她卻直直地盯著胡大年，不動半步。“你聽好了!胡大年，從今此後，你我恩斷義絕，兩不相干，別說什麼背夫偷情，就算我現在立馬當了婊子也不辱你胡家的列祖列宗……”
料不到性子溫和的香菱也說得出如此絕決的話，玉簪待要上前卻瞥見綠兒的身影一晃而過，正自遲疑突聽有人叫——“紀大學士到!”她心中一安，忙抽身跟著綠兒去了。
“爺!”魯圖爾輕喚了一聲，卻被永琮止住。
“隨她去吧!”玉簪，你莫讓我失望才是。
湖邊，綠兒和鷹並肩而立，“你瞧，這個一定有用吧！我只認得那個七字，還以為是玉簪寫給七爺的東西，可又瞧著不像，就趁著玉簪不注意偷了出來……你別急啊！這可是我好不容易到手的，哪兒那麼容易就給了你。”
鷹有絲不快，但很快就露出笑意。他耐著性子輕吻了她一下，趁她發怔已取了信在手。“果然和爺想的一樣。”若有所覺地回頭看了一眼後，他推了推綠兒，“你先回去，小心別讓人發現。”
“不會的，你們的人都在……好了好了，我走就是，你別又生氣！”踮起腳在他臉上一吻，綠兒戀戀不捨地離開。鷹默默地看著她的背影也不動。
玉簪慢吞吞地從樹後走出來，坐在湖邊，他也似沒瞧見，毫無驚訝之色。玉簪也不去看他。怔了半晌忽然幽幽一笑，“我早該想到綠兒變成這樣子都是因為你。女人真是傻，就算是知道沒有希望，沒有好結果，還是放不開手……我以為自己已經夠傻了，誰知綠兒她比我還要傻。”
鷹看著她，忽然嘆道：“我也很奇怪，她明知道我是在騙她，利用她，她卻還是要幫我。”