歇在避暑山莊，萬歲爺先宣了南府的戲班子。可巧是在玉簪聞名已久的一片雲戲樓。綠樹環抱，雲陰乍起，果是應了那兩句詩：“白雲一片才生岫，瞥眼岫雲一片成。”
玉簪接著永璇的話搖頭晃腦唸了兩句，引得永璇紅了臉，“好你個玉簪丫頭，平日就屬你八爺對你最好，你可倒好，竟拿八爺我開起玩笑來了。”
“那是八爺平易近人，玉簪才敢開玩笑。要是換了九爺，玉簪還怕那鐵硬的拳頭呢！”
“玉簪！”那頭永恩大叫，“學誰不好，偏要學八哥那油嘴滑舌的樣兒？！八哥，你可仔細七哥惱了你給你一頓好受的。”
臉上一紅，玉簪瞥了眼永琮，見他並無生氣之意，這才安了心。
“戲就快開鑼了，皇阿瑪他們也快來了，咱們都先到底下候著吧！”永琮淡淡地笑著。
她跟了幾步，忍不住問：“爺，您不生玉簪的氣？”
“生什麼氣？”永琮回頭看她，伸手理好她微亂的鬢角。
“玉簪說得太多了，又不顧尊卑，未免過於輕浮。”
永琮定定地看著她，忽然笑了，“不錯！這幾天話是說得多了……不過，爺喜歡！”他的唇擦過她的耳邊，聲音低得像一聲呢喃。看她羞得低下頭，永琮笑得更開懷，“帶你出來，就是想讓你開心，你現在這樣子，我看了也很開心。”
“爺……”聲音裡有了些淚意，“您待我真好！玉簪知足了，再不會去嫉妒別人。”
心中一酸，永琮擁著她吻去她臉上的淚珠，“你的嫉妒——爺也喜歡！”
“爺。”玉簪怔怔地抬頭迎著他含笑的黑眸，便再也收不回來。
的確是有些什麼在她沒留意的時候悄悄地萌芽了，而當她留意時，才猛然驚覺那種子已在心底裡生根長成了參天大樹。
因為被爺寵著，恍惚成了玉簪的最大習慣。如果不是意外撞見綠兒，她仍會陷入這醉人的美夢吧？
在避暑山莊見著綠兒她又驚又喜。要不是見著綠兒臉上那抹嘲弄的笑，她真要撲上去抱住她。驀然止步，玉簪怔了半晌，終於問：“還好嗎？”
“好！”綠兒看她的那種透著一絲絲狡詐的目光是她陌生的，“雖然比不上姑娘你錦衣玉食，但也算是能吃飽穿暖，何況還不必受人氣，看人眼色。你說我怎麼能不好呢？”
“那就好！”玉簪鬆了口氣，“鷹對你好嗎？”
“好，好得很！多謝姑娘還惦記著他！”綠兒的語氣尖刻起來，“姑娘怎麼能忘了他呢？說起來姑娘能得到七爺這樣的寵愛可還多虧了我和鷹呢！要不是咱們，六爺怎麼能早一步向何大人求親。你說要等新福晉進門，你一個小小的侍婢又算得了什麼？”
“你說……爺沒娶那位何小姐是因為六爺？”怎麼會這樣？她還以為爺是為了她——是她太看得起自己了！難怪前陣子爺忙得很，原來是為了這件事。到底是她誤了爺的事。如果不是她沒有及時阻止綠兒，那封信又怎麼會落在六爺的手上？
“其實我倒沒想到七爺是個那麼多情的人，竟為了救你出牢獄而欠了六爺的人情。用鷹的性命和那封信還一個人情，也不知是吃虧還是划算呢！”
又是為她？她不過賤命一條，哪裡值得爺這般為她？！
她——真是壞啊！這時候居然還竊竊自喜。為爺心裡有她；為爺不能娶那何家小姐；為爺失了先機，可能做不了太子；她這算什麼？明明說只要爺高興，她做什麼都好……到頭來，她卻還是在為自己打算。
“姐姐，你今日可真是飛上枝頭變鳳凰了。”綠兒噙著冷笑的臉近在眼前，她卻覺得遙遠而陌生。
“你真的是綠兒？”從前那個陪著她哭，陪著她笑，陪著她鬧，和她一起闖禍，一起讓姑姑罰的綠兒在哪兒？
迎著她迷茫的目光，綠兒也有些恍惚，“我說過，我們已經不可能回到從前了……這，或許就是命吧！”
命？！這世上真的有命嗎？如果真的有命？那她的命呢？
站在迴廊下怔了許久，直到有人喊她才回過神來，“啊，十一爺！”
揮手摒退相隨的小太監，永煜清瘦的臉上連笑都帶了幾分憂鬱。
“奴婢見過十一爺。”雖然十一爺和八爺都是隨性的人，但那種書卷清華之氣卻是叫人不敢輕慢，玉簪也就一向疏遠而有禮。
“其實我早就該見你的……只是前些日子病了一場，倒忘了這事兒。”永煜微笑著看她，“香菱託我向你辭行，說是有緣的話，總會再見的。”有緣再見？什麼樣的緣才能與她再見？
“香菱姐姐走了？”意料之中，看十一爺這般模樣，倒是個痴情之人。悵然一嘆，玉簪強笑道：“香菱姐姐說得也對，這世上人轉來轉去總轉不過一個緣字，說不定哪天她就又回到京裡了呢！”
“她不會回來了。”永煜苦笑，“原先我還以為她會等著人續好了《石頭記》再作打算，卻沒想到她竟如此捨得下……她是不忍見那書被改得面目全非，難道就忍得下心讓我為她肝腸寸斷、鬱鬱寡歡嗎？其實我也知道她放不下曹先生，可是先生已經死了，而我還是活生生地活在她面前啊！難道，她真的要一輩子活在書裡嗎？”
玉簪心中一痛，脫口道：“既然捨不得，為什麼不留她？”
“留她？”永煜忽然笑了，“她那樣的心性，我若強留她在宮闈紛爭中，她又豈會快活？我自己倒想要跟著她去了，可她的心裡根本就沒有我，她有她自己的心思，我若強迫她又與那胡大年有什麼區別？讓她去尋她的夢，只要我知道她是開開心心地過著她想過的日子，也就夠了。”
“因為要她開心，所以不留她。”那她呢？她留在爺的身邊，只會誤爺的事。若爺是個平常人也就罷了，偏爺有那樣的雄心——她只是爺的拖累啊！
夜深了，玉簪深深地瞧著永琮熟睡的面容。指尖輕輕劃過他高挺的鼻樑與薄薄的雙唇……“爺，您開心嗎？如果你成了太子，做了皇帝，會比現在開心吧？其實，做皇帝又有什麼好？又要看奏摺，又要訪民情，今兒個水災，明兒個天旱，後兒個又打仗……操的心太多了，單止那三千佳麗，六宮粉黛也夠讓你煩心的了——不是嗎？如果你肯陪著玉簪回老家去種一輩子田有多好……可惜，玉簪知道你不會！你生在皇家，長在皇家，就算將來死了也是葬在皇陵。
“而我呢？一個小小的宮女，就算死了也不會有人傷心……不對，爺是會傷心的吧？多半張總管、八阿哥、九阿哥還有魯大哥也會陪著爺嘆兩聲，然後各自散了去，幹自己的事兒也就忘了玉簪這麼個人。可是，爺，玉簪不想你也那麼快就忘了我啊！哪怕你只為我傷心個一兩年，然後每每聽見蟈蟈叫或是瞧見……玉簪現在才知道，原來可讓爺記起玉簪的東西實在是太少了！”