我很吃驚地盯著那枝花殘葉落的並蒂蓮，眼裡驟然衝上了兩股洶湧的淚意。我抑制不住自己的忿怒與委屈，大步走回他面前，顫聲問：“即使我說錯了話，這朵蓮花又有何辜？若你不快，儘管教訓我就是了，我絕不辯解；何必拿它出氣？”
我說著，也不知哪來的勇氣，劈手自袁昂手中奪下那枝花，走回湖邊，一邊以衣袖胡亂抹著臉上的淚，一邊彎腰將那枝並蒂蓮置於水中，抽抽噎噎地，雙手在那枝蓮花上空做個結印，掌心裡逐漸湧出一束很柔和的紅光，籠罩著那枝蓮花。隨著我掌心那束紅光愈來愈盛，那枝先前零落的蓮花居然慢慢恢復了原狀，重新葉展花綻，在水面上盛開出一莖雙花，嬌豔美麗。
我手一揮，那枝蓮花瞬間在水面上失去蹤影；而遠處那叢蓮花裡，那枝並蒂蓮卻迴歸原位，重新盛開，一如剛才。我仍舊蹲在水邊，呆呆地注視著遠處那叢蓮花，忘了擦拭自己臉上的淚。
袁昂不知何時逡巡著走到我身後，遲疑地向我伸出一隻手，指尖輕輕碰觸到了我的肩頭。“升蓮，我……對不起。”
我心底微微一震，卻並沒有立刻轉過身來。那一葉小舟仍在湖中隨波逐流，我的視線漫望著那小舟，肩頭彷彿也能感覺得到袁昂指尖碰觸的重量。袁昂見我一動不動，依舊沉默，在我身後輕輕嘆了一口氣，又開口道：“升蓮，我……我只是沒有想過……”
話音未落，一個蒼老嘶啞的聲音忽而在我們背後尖厲響起：“那位公子！快快退後，離那妖孽遠遠的！”
我大吃一驚，立刻回身望去。袁昂亦是滿面錯愕，不由收回了手，回過頭去。
只見一個做道士打扮的老者，手拿拂塵，細長枯乾的手指直指著我，對袁昂喊道：“公子！快快離去！那女子乃是妖孽所化，待貧道來替天行道，除妖斬魔！”
說著，那老道居然拿出了一面乾坤鏡，就要衝著我照過來，口裡還道：“公子若不信貧道所言，且請看這鏡中照出的影子！此女居心叵測，公子請速速趨避，莫要著了她的道兒！”
袁昂一怔，似乎很疑惑地看看我，再看看那老道，開口說：“這位道長，只怕你是弄錯了罷？升蓮並不是什麼妖孽，也不曾存有害我之心……”
我知道袁昂平素總是刻意隱藏起自己的仙人之氣，只作凡人模樣，以免多生事端。這斂息之術，他亦是教過我的，我也因為深怕他有一天發覺我本為妖身，而日日不忘隱去自己的氣息，從無一日輕慢。此時，那老道感受不出袁昂身上的仙氣，倒是有情可原；但卻不知他是從何得知我本為妖身的秘密？難道是我方才一時情急，暗運法力令那枝並蒂蓮重榮，忘了隱藏自己非人之氣，方為這老道所窺知？
我思忖間，那老道已疾步走向我們，將那面乾坤鏡遞到袁昂面前，說道：“公子請看！此女在鏡中，分明現出妖形――”
我心中又氣又急又恐慌，生怕我在鏡中果真現出妖身，為老道收去事小，若讓袁昂知道我欺騙他、隱瞞他而惱恨我，我可怎麼是好？我鼻子一酸，眼中含淚；此時卻突覺腕間一片灼熱，低頭去看，卻是那串檀香木串珠發出一種極淺淡而不引人注意的紅光。我暗想，或許是因為它與那面乾坤鏡相應，抑或，相沖？
我和袁昂同時在那面鏡中看到了我的倒影，仍是原先的小姑娘樣貌，並無任何改變，也沒有忽然長出三頭六臂來，或者變得青面獠牙、面目猙獰。袁昂微不可覺地吐出一口氣，沉下了臉，寒聲道：“道長說話好沒道理！你看這鏡中，可不就是普通女子模樣？何曾有什麼妖孽形容了？”
那老道駭然，將手中鏡子翻過來一看，手一抖，怒指著我叫道：“妖孽好生狡猾！不知用了何種邪術，竟然須臾之間便能掩藏妖氣，化作人形！貧道雖無能，也不能教你今日逃了去！妖孽，受死吧！”說著口中唸唸有詞，一手持乾坤鏡、一手持拂塵，做出了收妖的架勢。
我見鏡中毫無異常，逃過一劫，驚魂稍定。但我畢竟不知面前老道底細，見狀也不敢造次，只往後倒退一步，驚慌地對袁昂說道：“袁昂！這可如何是好？為何……為何這道長要肆意誣衊於我，硬指我為妖孽？難道……都怪我修煉未精，氣息尚雜，所以才為他錯認？可你早已說過，我身上的氣息確屬修仙正道，這道長又為何固執己見，一定要……要害我性命？”一邊說著，一邊心中恐懼，不由得泫然欲泣。
袁昂面色冷凝，將自己的俊挺身軀擋在我身前，迴護著我，沉聲對那老道說道：“道長的確錯認。我們也不欲與你爭辯，你請速速離去罷。”
那老道驚詫萬分，高聲說：“公子莫要執迷不悟！這妖孽道行極高，可任意掩藏自己身上的妖氣，化作凡人模樣，公子若執意迴護於她，只怕將來後患無窮，於公子亦是大大有害！公子莫要讓她的故作可憐矇蔽了心智！還是請公子讓開罷，容貧道收了此妖，方落得乾淨，不留後患！”
袁昂怫然不悅，袍袖一揮，冷道：“容在下說句失禮之言，在下自信平生所學，應不致在道長之下；我們再三和顏悅色，耐心解釋，道長仍不肯聽，一意孤行！如此，倒是真正與道長無話可說，只有得罪了！”說罷緩緩做了個起式，卻並不拔劍，顯然只欲以徒手拳腳相鬥，不欲多傷無辜。
那老道斷喝一聲，“咄！世間執著，皆為虛妄；可笑世人愚魯，竟看不穿！也罷，貧道今日說不得，姑且得罪一回！”話音剛落，拂塵一揮，直襲向袁昂面門。
袁昂卻不躲不閃，待得那拂塵已到眼前，陡然出手如電，手掌平平向拂塵斜削下去，力道拿捏得極好，剛巧一掌擊在塵柄之上，塵柄應聲而斷。
但不料老道這招卻是虛招，拂塵襲至袁昂面門之時，他不退反進，另一隻手高舉乾坤鏡，身形向右急晃，棄了左手拂塵，右手乾坤鏡繞過袁昂肩頭，直直照向我面前，口中大喝：“兀那妖孽，速速受縛，若再存僥倖之心，害人之念，吾將斬之不恕也――急急如律令！”
我只覺一道白光自那面乾坤鏡中射出，直照我的眉心。我慌忙倒退了數步，只覺眉心一陣刺痛，不由得舉起右手擋在額前，勉強站穩，不欲讓袁昂看出我的痛苦，唯恐他起疑。
老道見狀仰天長笑道：“哈哈哈哈……看你還能如何脫逃！妖孽速速現形，急急如律令！”
袁昂震驚，大吼道：“住手！不得造次，傷了升蓮――”
我亦大為驚恐，正要運起法力與之相抗，右腕間那串檀香木串珠就重新灼熱起來，發出柔和的紅光。我還沒弄清楚是怎麼一回事，就聽得那老道“啊！”地一聲，乾坤鏡脫手，掉於地上，鏡面居然摔得粉碎！
事出突然，我驀然感覺猶如受到一股強烈的氣勁衝擊，站立不穩，蹬蹬蹬連退了十幾步，一跤坐倒在地。袁昂失聲叫道：“升蓮！”面容一緊，手中招式陡然凌厲許多，向著那老道當胸一掌，平平推去――那老道不及防備，胸前空門大開，竟是毫無抵抗之力。袁昂掌力到了老道近前，見狀似是一愣，雙掌疾收，卻因去勢太猛，已來不及。袁昂那一掌，仍“砰”地一聲，擊在老道前胸，將那老道震飛一丈多遠。