我蹦跳著走過去，極力裝出一副開朗的神情和語調。“裳露姐姐，原來你也在呀！袁昂擦那柄破劍，有甚麼好看？”
裳露見我來了，微笑一下，還未答言，袁昂反而開了口：“升蓮，不得這樣無禮！你難道不知，這柄劍是我袁家祖傳神兵，又怎麼會是破劍了？”他說著，竟賭氣似的把那柄劍向我面前一送，“你自己看看！只怕你這麼多年，還沒見過如此寶劍罷！你真是不識貨，長那個腦子也不知是做甚麼用的……”
我暗笑，就知道發表一點攻擊他最崇敬的偉大祖先袁天罡的言論，會讓他立刻把注意力轉移到我身上來。我做出滿不在乎的樣子，斜睨著那柄明晃晃的寶劍，一邊伸手作勢要接，一邊信口道：“長腦子，自然是思考用的。不是擺設用的――”
那柄劍刃上忽而閃過一道銳光，竟似帶了些熾熱滾燙之意，刺得我立時縮手，低叫了一聲：“哎呀！”
事出突然，袁昂也不禁吃了一驚，急忙撤手收回那柄劍，傾身向前，關切地問道：“升蓮！你沒事罷？那道白光……刺到你了麼？”
我撫著右手，好一陣鑽心的疼痛。再仔細看看掌心，有一道微微發紅的印跡，卻沒有其它痕跡留下。我不由對那柄“九霄龍吟”劍心生一絲敬畏，強笑著說道：“不……不妨事，只是此劍當真有靈，知我詆譭它的名聲，故此發光來薄懲我哩！”
袁昂將九霄龍吟劍拿在手裡，翻來覆去看了很久，眉頭愈皺愈緊，最後道：“想來是此劍蘊含至陽至剛之氣，而你原形依水而生，本就偏陰偏寒，故此衝突，才誤傷了你。”說罷，將那柄劍入了鞘，重新懸於腰間。
裳露見氣氛凝重下來，慌忙說：“升蓮沒事就好。袁大哥所佩之劍，本應異於凡品，方才相襯。升蓮，你說呢？”
我點頭如搗蒜，一邊誇張地甩著手，一邊諂媚地笑道：“姐姐所言甚是！袁昂，你何必皺著眉頭，好像欠我很大一個情的樣子？你若覺得抱歉，日後對我也溫言軟語，和善溫柔一些，便也罷啦。我要求不高，很容易滿足的……”
“?！又說什麼胡話？”袁昂果然沉下臉來，教訓我道：“大姑娘家，真是一點也不知道害羞的！哪些話說得、哪些話說不得，難道你就一點也不知道？”
我嘻嘻笑著，帶絲撒嬌似的說道：“你都說過啦，我長腦子是擺設用的嘛……” 眼看袁昂真要生氣，我連忙跳到裳露身後，央求她道：“裳露姐姐，你這麼美，唱歌一定也是極好聽的，給我們唱個歌兒如何？再看袁昂那張山雨欲來的黑臉，我真的要嚇死啦。”
裳露緊張地笑笑，遲疑道：“這……我並不曾學得幾支歌兒……”
我大剌剌地擺手：“沒事，隨便唱，隨便唱。裳露姐姐的歌喉，定然比袁昂的說教動聽多了。”
袁昂一臉哭笑不得的表情，最後只是皺著眉狠狠瞪了我一眼。裳露沒法拒絕，低頭略想了想，就開口柔聲唱道：“孔雀東南飛，五里一徘徊；十三能織素，十四學裁衣……十七為君婦，心中常苦悲……”
我心底一震，居然是這樣不祥的歌。我迅速抬起頭來掃了一眼袁昂，卻發現他也似乎有些怔愣出神。
袁昂，你為什麼發愣？是因為你擔心會和某個姑娘“孔雀東南飛” 麼？那個幸運的姑娘，又是誰？
我這樣想著，靜靜聽裳露繼續唱下去：“君當作磐石，妾當作蒲葦。蒲葦韌如絲，磐石無轉移……”
裳露是蒲草仙子。蒲葦韌如絲，她眼中，誰將是她賴以託體寄身的磐石？
我低垂了臉，不言不語。微笑從我臉上逸去。呵，我這竟是作繭自縛了。我看見裳露那柔得如水、晶瑩明亮的雙眸，盈盈注視著沉吟不語的袁昂。我的心裡忽然起了一陣絞扭的疼痛，我不禁皺了一下眉頭，眼中迸出了幾星淚滴。
忽然身後似有人輕輕一笑。我們皆是一驚，裳露的歌聲戛然而止。我們一道轉過身去。
竟是一位白衣男子站在那裡。他面容年輕而俊朗，看起來不過二十幾歲的模樣，面如冠玉，氣宇軒昂；與袁昂比起來，少了些年少英武的神采飛揚，卻多了一絲沉穩淡定。
我們不由得訝然，皆是面面相覷。還是那男子先出聲道：“在下杜曜。路經此地，聽聞這位姑娘的歌聲，甚是美妙，不由一時聽住了，打擾了諸位雅興，還望海涵。”
他說得極是客氣，我見袁昂眼中仍有一絲防備之色，可身軀周遭並沒有散發出什麼高度戒備的凜然寒意；加上我自己也沒察覺他身上有什麼殺氣或惡意，更沒有妖氣，暗忖此人總不會是那個逆賊派出來的細作，遂對他展顏一笑，熱情地說道：“杜公子忒也客氣。我來介紹，我是升蓮，這位是袁昂，這位就是方才唱歌的裳露姐姐了……她為人溫柔大度，想必也不會在意這些的，公子何必多禮？”
杜曜看了我一眼，眼中蘊含的那一抹複雜的神色卻頗為奇怪，但他沒有表示出來，只是很溫和地對我一笑。“升蓮姑娘，我看你方才神色頗為黯然，想必是沒輪到自己唱歌，心裡焦急。杜某斗膽，要給你出個小小難題了――既是這麼愛唱歌，那麼眼下情形，不知又有何歌兒相襯？”
我一愣，見袁昂始終保持緘默，心中忽然一股無名火升上來，又想起了剛才他聽到裳露的歌聲，怔愣出神的模樣。我偏頭想了想，視線落在杜曜耳蝸裡鑲著的一塊小小玉石上，一句歌辭忽然闖入我腦中。我微不可覺地咬了咬下唇，一橫心，清清嗓子，朗聲唱道：“瞻彼淇奧，綠竹青青。有匪君子，充耳?瑩，會弁如星――”
杜曜臉上似有些訝異，笑道：“升蓮姑娘很淵博啊，時間倉促，轉念之間，卻連這個都想得到。杜某實在佩服。”說著，他就拿下耳蝸裡那塊極小的玉石，放在掌心裡，平攤在我面前。“既蒙姑娘稱讚，當然要有來有往，才是正理。杜曜粗陋，不會唱歌，就以此寶作為酬謝罷。喏，拿著。”
我看到袁昂面容上終於出現了一絲驚異，這使我心中微微一動。然而袁昂卻將自己的情緒掩飾得很好，他和裳露皆與我一般，只是緊盯著杜曜掌心那塊光潔而沒有一絲瑕疵的玉石。那塊玉色溫潤透明，清澈得一如我降生時那片蓮池裡的水。
我很想伸手接下，然而我的理智終究阻止了我。我搖搖頭，對杜曜道：“杜公子，無功不受祿。升蓮不過是僥倖借用先人歌謠，應對公子一個問題而已。即使是酬謝之禮，這個也太貴重了。”我想想，又添上一句。“若是公子真心想要酬報我，不如就為我去折一枝蓮花罷。”
杜曜聞言似有些驚訝，注視了我一會兒，才緩緩笑著搖了搖頭。“升蓮姑娘果真絕不貪心呢。可是，杜某卻有些不明白了――升蓮姑娘身為蓮花小仙，何需杜某去為姑娘採了蓮花拿過來？”