我還不放心，又等了一陣，方慢慢收了火焰，上前檢視。見那鱉精果然已經斃命，我轉過頭來，和裳露相視一笑，道：“沒想到這至陽陣卻是派的如此膿包在此把守，如此容易破陣！”
裳露顫巍巍捱上前，只看了一眼，就唬得閉上眼睛，抖著聲音說：“我、我竟然真的動了殺念……這……好可怕……”
我失笑，寬慰她道：“姐姐，眾仙都在陣外候著我們破陣，若我們失敗而歸，給仙界人間造成的浩劫，可不比殺了一個助紂為虐的妖怪更大麼？姐姐做得很好，就是我，心裡也很佩服呢！”
裳露聞言，容顏稍霽，畢竟還是危機時刻過去，先前膽小之心又佔了上風，顫著聲音道：“升蓮也莫要誇我了，若不是你及時識破那妖怪的障眼法，我們幾乎都要被他騙了去！”說著竟有些好奇，問道：“升蓮，你是如何識破他的？他裝得那麼像，就連對你我的稱呼這種細微之處都未差分毫……”
我低頭苦笑了一下，謹慎地思考著自己的措辭，最後說：“……其實也沒什麼。我也幾乎被他騙倒，可是我腰間懸掛的，乃是袁昂佩劍‘九霄龍吟’。寶劍識主，若真是袁昂，何以那寶劍震顫不休，發出一股隱隱抵抗的凜冽之氣？”
裳露點點頭，相信了我的解釋。然而我心裡明白，我還有一個緣由沒有說。
袁昂怎會對我說那樣的話？即使人非草木，孰能無情，但袁昂就是那個特例。他一向對我的仰慕不假以辭色，為何在陣中關了數日，態度就有如此大的轉變？他雖然年輕，但性情冷靜清冽，驕傲堅忍，泰山崩於前而色不變；又怎會因為吃了幾日苦頭，就忽然念著我的好來，口口聲聲，說被我打動？只是呵，我還是愚痴，聽了這樣夢寐以求的話，心裡還是那麼希望相信的，希望面前的這個人，真的是袁昂，而他，真的被我所打動。
我苦澀地抿唇，向裳露說：“不提這個了……好在我及時發覺他的詭計，沒教他算計了我們兩個去。我們且打破了南極老仙翁所說的甚麼妖狐金身，再返回去，看看南極仙翁是否也已破了至陰陣，再做計較。”
裳露點頭。我們分頭在室內細細尋找，果然在方才那鱉精轉出來的後堂入口處看到一座不大的九尾狐像。而那個後堂入口也不過是個假的入口而已，背後就是山壁，並無路徑。我按照南極仙翁所說，命裳露腳踏八卦方位，祭起丹田真氣，將內丹化為一股青氣，在掌中蓄勢待發。我自己則以內丹化成一道紅光，與裳露交換一個眼神，同時盡全身之力，念動法訣，將青紅二股光焰激射向那座九尾狐像。只聽“砰”地一聲，那座妖像應聲炸得粉碎！
我們相視一笑，各自收回內丹，正待回身，卻突覺一陣天搖地動！四周陳設倒的倒、碎的碎；我們猝不及防，站立不穩，跌倒在地。飛沙走石間，只聽得“喀喀”聲響，那富麗堂皇的廳堂猶如脆薄的龍眼外殼一樣，開裂無數，驟然崩毀！
我伏在裳露身上，下意識護著她。塵土飛揚，迷了我的視線。待這團混沌稍歇，我渾身筋骨痠痛，勉強撐持著直起身來，定睛望去，赫然見到灰霧裡，一個高大身影站在那裡。
《步步生蓮》須著人間比夢間
我神情一凜，忍不住撇了裳露，自個兒先緩緩站了起來，挺直身軀，直視著那人。
那人不言不語，看了我許久，忽而微微一笑，說道：“蓮花小仙，本領當真了得！一把三昧真火，就教我座下把守至陽陣的神守送了命；又有法子破去九尾狐神像法力和妖媚迷魂之術，看來英雄出少年，蓮花小仙也是巾幗不讓鬚眉啊！”
我心中微微升起一絲寒意，卻不願表面上言語落了下風，遂朗聲道：“嗤，什麼‘神守’？不過是一隻鱉罷了！昔時不過列名《陶朱公養魚經》，陶朱公看它可憐，給它個好聽些的名字，它倒愈發得意起來，還當自己真是什麼守得了邪陣的‘神’了？此等妖物，我也不過是順手收了它，蒙應山君謬讚，升蓮愧不敢當，若應山君有這等閒情逸致，還是先去給它收了屍再來罷！”
那人神情微有寒意，袍袖一揮，四周塵霧立時皆息，只是天空依然陰霾無光。
我想，難怪他只派了鱉精來把守至陽陣。因為他無需派更高強的妖怪，有他親自駐守，至陽陣在他眼裡，應該已是如銅牆鐵壁一般牢不可破了罷？其餘妖物，集合眾力，都去守至陰陣，人數極多，就是南極仙翁，一時三刻之間，也不能立時破陣罷？這應天非，實力深不可測，卻教我碰了個正著，我該如何應對？看著他肩膀上斜背的那捲縛仙索，我皺起了眉。
我想起那已無辜被害、魂飛魄散的熒山君；想起昔日蓮花池畔笑語盈盈的那隻黃鸝鳥兒；想起握著我的手，笑問著我“怎麼了？升蓮？不可以麼？難道沒有理由，我就不可以對你這麼好麼？”的杜曜；也想起已被縛仙索所困，仍然目光清直凜然地注視著我，念起“六壬未發，推背將出；九霄龍吟，雲住何住？遁！”的法訣，奮力將我送出陣去的袁昂……此刻，造成這一切的罪魁禍首和那根縛仙索就在我面前！我難掩心中憤恨，示意裳露退後，以免被縛仙索所困；然後凜然無畏地直視著應天非，還有他手中那根縛仙索。
我情知今日之前，人人以為我亦是修煉得道的蓮花小仙，而我今日出手之後，若我未曾受到縛仙索神力制約，會有多少人對我的身份起疑？我不敢想。然而一想到袁昂、杜曜他們尚為應天非捉去，聽說此刻關在山上極寒極苦之地，不知受了多少酷刑；如今，只有我心裡明白，唯有我以妖身，可以避開縛仙索的力量。那麼，我又何忍坐視不管，見死不救？
我從腰側劍鞘中慢慢抽出那柄冷光凜然的“九霄龍吟”劍。先前我並未察覺此劍至陽至剛之威，但此刻真正拔劍出鞘，持劍在手，方覺此劍威力，不由得自己手腕也微微一抖。我深吸一口氣，穩住自己的手腕，持劍在手，捏了個劍訣，將劍尖緩緩指向應天非胸口，作了個起劍式。
應天非見我神情鄭重，忽而仰天長笑。笑聲方歇，他面容一正，語意嘲諷地對我說道：“你一介蓮花小仙，修為尚淺，就敢挺身而出，來試我這縛仙索的厲害麼？你可知此寶物乃當年哪吒自龍王三太子身上抽出的龍筋製成，三太子枉死，眼見哪吒得以蓮藕之身轉生，心中深為不忿！又兼自己龍筋被奪，無法轉生，仙界眾神仙無一能救；經年累月，怨憤迫人，凝結於他這一根龍筋之上，只怕你如此能力低微的小仙，遭此索一捆，當即千年修為化為烏有！你若聰明，還是快快退下，免受此苦罷！”
我冷笑一聲，肅聲道：“未曾試過，你怎知此索當真如此能耐？我雖修煉時間尚短，但當年機緣巧合，曾習得奇術一套，專可抵抗仙法於一時。只要我能抵得你一時半刻，我身後眾仙，便可從容攻上山去，救出袁昂、杜曜，拔除你的老巢！廢話少說，接招罷！”