我垂下視線，平靜地說：“世間因緣，自有起承轉合，一切皆由天定，豈是我們一己之力所能更改？升蓮一生際遇，此刻如在眼前，並不曾有絲毫後悔。還請杜曜大哥莫要掛心。”
我言畢，正要轉身離去，走向女媧面前領罪，杜曜卻突然出了聲，語調裡雜糅了淡不可察的一絲急切、一絲黯然，更有著某種不顧一切的決然。
“升蓮！……其實，我肯這樣幫你，還另有緣故。”
《步步生蓮》 莫是前生負你來（二）
我十分詫異，不禁抬起頭來望著杜曜。
杜曜察覺到我的注視，亦抬頭與我深深對視，片刻之後方道：“升蓮，難道你腦中竟是一點印象都沒有了麼？”
我疑惑地對著他看了又看，想了又想，最後，卻只得誠實地搖搖頭，赧然答道：“關於何事的印象？對不起……實在不曾有什麼特別的印象了，除了從相遇時到現在的情景還記得之外……”
杜曜微微嘆息，輕聲道：“麻衣如雪一枝梅，笑掩微妝入夢來。若到越溪逢越女，紅蓮池裡白蓮開……”
我更加疑惑不解，但聽這首詩中又提到蓮花，遂很不確定地小聲問道：“難道……難道……這詩是你做的？”
杜曜短暫地苦笑了一下，竟毅然一頷首。我卻不知該如何反應，只好抓抓頭髮，陪笑道：“呃……確實是好詩。我卻從來不知你有這樣才華哩。這、這是你什麼時候寫的？”
杜曜的眼眸中忽然似火花一般，爆起了幾點極亮的光芒。他直直地望著我，一字一句說道：“這是在我前世為人之時所寫。當日，我不叫‘杜曜’。我的名字，是‘武元衡’。”
我驚訝地望著他那忽然變得無比認真的面容，極力在腦中回想自己是否從前曾經遇見過這麼一個人。但我還沒想出來，身旁的袁昂已經開口，語氣中亦帶著一絲驚異。“武元衡？當真是唐代武后侄孫，憲宗朝為相時因力主削藩被行刺身死的武元衡？”
啊，我大吃一驚。沒想到，杜曜的前世，居然是這樣一位大人物？何況聽上去，他不但出身極其高貴，而且克盡為臣之道，甚至為了削藩而犧牲了自己――我雖愚鈍，也知道有唐一代藩鎮割據之害；卻沒想過藩鎮勢力如此囂張，甚至連當朝宰相都敢公然刺殺？如此想來，杜曜前世之死，不就極為慘烈？
這麼一想 ，我忽然不覺得自己的遭遇有多麼可憐了。我不禁走上前去，停在杜曜面前，將他面容細細看了一遍，柔聲說道：“對不起，我實在記不得了。但你前世乃是如此忠義英烈，我想再給我多一些時間，我一定能夠想起來的……可惜我即將為女媧娘娘所收，實在沒有更多的時間去想了……不過，我保證，剛才袁昂所說的關於你的事，我都會記著的。”
杜曜似是有絲動容，神情裡卻又帶著一線黯然失落，喃喃自語道：“呵，果然不記得了呵……可縱然記得，又有什麼用呢？一切，都已經過去了，過去了呵――”
我萬分詫異，直覺自己似乎做了一件大錯事，不由得低下了頭，赧然道：“……是升蓮的錯。從前我做什麼事都是孟浪魯莽的，只怕，也沒為你做過甚麼太好的事……其實，實在當不起你這樣好的一首詩……”
“不。”杜曜忽然輕聲打斷我，“升蓮，雖然你不記得，但我還是要告訴你，你對我的善良之心，我永遠都會記著。”
他似乎陷入了某種回憶之中，緩緩道來：“昔日我落第失意之時，幾乎是一擲千金，呼朋買酒，放浪形骸……寒食節那天，我在河畔踟躕，不知今後何去何從，藉著酒勁信口吟了一首《寒食下第》詩柳掛九衢絲，花飄萬家雪。如何憔悴人，對此芳菲節。忽然聽到有人在我身後格格笑著，好像極為快活的樣子……我一時惱怒，就回過頭去，想和那人爭個是非短長……”
我搔搔頭，訕訕笑道：“那個不識時務的人就是我？噯，我只記得自己第一次成功變幻為人形而沒有露出絲毫破綻，似乎真的是在寒食節……難道我是太開心了，卻不意衝撞了你？”
杜曜微微一笑，搖了搖頭。“不，倒也沒有衝撞……只是不解，這世上怎會有人如此開心的？須知世事苦難，民生多艱……我當時年少氣盛，忍不住便要出言爭論，說我十數載寒窗苦讀，如今卻只得了落第二字；滿腹詩書、一腔抱負，都無處施展不說，更兼阮囊羞澀……誰知我的氣話還未說完，你竟大驚小怪似的叫了出來，一時間把我落第之事，喊了個四鄰皆知……”
杜曜略停了一停，似是腦海中又浮現了當年那可笑的一幕，面容的線條也因而柔和起來。“我一時氣憤難當，故意順著你的話，裝作落第失意，盤纏用罄，流落街頭的窮書生，想使你因為內疚而道歉。然而你真的相信了，卻為了開解我，硬要拉我到處去遊覽……最後，當我不知如何向你坦白真相時，你卻誤認為我是意不能解，所以在滿池紅蓮中為我變出了一朵白蓮花，還笑著對我說‘瞧，什麼樣的奇蹟都能發生，所以你將來定會前途無量，金榜題名’……”
杜曜頓了一下，續道：“其實，我當日身為高族子弟，怎樣對我示好的人沒見過？更不要提像你當時那樣微末的法力，那麼拙劣的安慰……可是，很奇怪，我卻一直不能忘記。也許，是因為心裡明白，只有你，是真心誠意要對我這個人好的吧，不是為了其它的家世、權力、財富、或聲名……”
一旁的袁昂原本緘默無語，此刻卻忽然出聲問道：“既然如此，你若再世投胎為‘杜曜’，在奈何橋頭飲下孟婆湯，這些前塵舊事，不是應當一道忘卻了麼？”
杜曜微訝，飛快掃了他一眼，仍舊語氣平靜地說道：“我身為‘武元衡’那一世，因力主削藩，反遭橫禍！身死之後，天帝憐我剛直不阿，無辜被害，特命我不必再入輪迴轉世，當即擢升我位列仙班。但因當日身首異處，失卻真身，一縷魂魄無著；故此借了同日遇害的年輕侍衛‘杜曜’之肉身，方得成就人形。想來，竟和你是一樣遭際哩。”
最後這一句似有若無地刺了袁昂一下，袁昂的臉色登時發白了，但他仍剋制著自己的情緒，只是沉下臉來，不再多言。
《步步生蓮》莫是前生負你來（三）
這情境真是微妙極了。我心下有些尷尬，不知道再任杜曜說下去，還會不會說出什麼更令人緊張的話語來，遂裝出一副開朗的模樣，極力在腦海裡搜尋出一點記憶的斷簡殘片，陪笑說道：“啊，對哦，我想起來一些了――那日，你還問我名字，但我那時怎會有名字？可又不能直說；剛巧前幾日鸝歌教了我一首《越人歌》，於是我就信口說自己叫‘越女’……”
呵原來，當日與杜曜初次相逢之時，他有絲唐突地請求我唱支歌兒，只怕也是出言試探，看看我是否還記得當初那一首《越人歌》罷？未料我已渾然忘卻，卻隨口唱了支讚頌他的歌兒，因此他才面露訝異之色罷？我今日終於記起來了，那首不祥的、不祥的歌呵！