話音未落，只覺一陣勁風驀然襲到面前，我猝不及防，眼前一花，手中內丹已為人奪去！
事出突然，我不由“啊”了一聲。袁昂挺立於我身前，右手握拳，抬至自己眼前。他指縫之間，隱約透出五彩光芒。女媧目光一閃，一旁的南極仙翁已高聲驚道：“熒山仙君！你無緣無故奪人內丹，是何道理？花妖升蓮雖身為妖孽，但自有女媧娘娘收伏、天庭律條處治；你妄自干涉，難道不怕觸犯天條麼？”
袁昂的視線在南極仙翁身上一掃，忽然哈哈大笑。“我有何懼？只是此事不同尋常那般收妖伏魔，就連女媧娘娘，方才亦言道這花妖升蓮身上，有仙妖二氣共存；她的內丹，更是不同於一般妖孽精怪！若就此糊里糊塗按照一般收妖伏魔方法處理，是否太不公平？試問此事以前可曾有過例子？若沒有，就要奏請天庭仙界重新裁定，豈能就此奪人內丹，打回原形？”
我本以為袁昂不擅言辭，不料他此刻琳琳琅琅一路說來，居然半點折扣也不打，極是流利。這一番話聽起來入情入理，就連滿面凝重之色的南極仙翁也作聲不得。
《步步生蓮》 有情誰道不相思（五）
杜曜在一旁冷眼旁觀，此時卻忽然走上來道：“熒山仙君口才便給，卻不知如此苦心措辭，是否其中，也是為了一己之私心？”
這一句話問得簡潔卻尖銳，眾仙先前幾已被袁昂言辭鎮服，此刻卻又為杜曜之問而心生疑慮，紛紛點頭稱是。
袁昂聞言亦是一怔，面上神情極是惱怒，冷言道：“杜兄此言所為何來？愚弟不過就事論事。杜兄方才亦言道，天庭律令公平，不偏不倚，但此事卻是特例，怎能一概而論？”
杜曜卻微微一笑，“熒山仙君，你可知曉，擅奪他人內丹，按律亦該問罪？”
袁昂一愣，並不答言。女媧卻突然出聲說道：“今日封神方為頭等大事，為了收妖在此擾攘不休，好沒道理！”她轉向南極仙翁，“今日在場位分最高之人，只我與老仙翁兩個；我就斗膽僭越，作個決定：既然熒山仙君與花妖升蓮皆犯天條，不如暫且將他們一道羈押，待封神事畢，再行論處。眾仙以為如何？”
眾仙皆無異議。於是女媧身後便走出幾名隨侍女仙和童子來，也不動手來綁縛我們，只是對我和袁昂施了一禮，肅聲道：“謹奉女媧娘娘仙旨，請二位隨我們來。” 說著亦不動手來拉拽我們，只是分成兩列，數人在前引路，數人繞至我們身後，靜靜等著。
我垂著頭，也不看向袁昂，亦不關心自己那顆內丹去向如何，隨著引路童子，離開了熒山之巔。察覺到身後袁昂怔了片刻，也迅速移動腳步跟上，默然無語地走在我的身側數步之遙，且不落痕跡地放慢腳步配合著我的速度，我心裡輕輕地嘆了一口氣，隱隱想著方才他種種突如其來的大膽之舉，心下一陣撲通亂跳，只是不敢妄自揣測他這樣做的原因和用意。
我雖然低眉垂首，但腳下一邊走著，一邊悄悄自眼角飛出一線目光，只看到他淡淡天青色的袍角，就如多年之前初見之時，樹影裡恍惚間閃過的畫面。一時間又不由想到方才他以法力幻出的光暈，裡面一個盪舟採蓮、天真嬌痴的小姑娘，手執一枝並蒂蓮，帶笑凝睇水畔長身玉立、英姿勃發的俊美少年，口裡唱著：……願妾身為紅菡萏，年年生在秋江上。重願郎為花底浪，無隔障，隨風逐雨長來往。
不知何故，我心底先前所有的擔憂、恐懼、驚怕、矛盾……這一刻全都塵埃落定。我的內丹，仍被袁昂緊緊握在掌心，五彩的光芒，就自他的指縫間絲絲縷縷映出來。我終於忍不住，轉頭望了袁昂一眼，見他一臉平靜之色，彷彿渾不在意自己將要面對的命運：封神之位被剝奪，另行領受仙界責罰……我暗運法力，怎奈內丹離體，法力受損，努力半天，指間只幻出一朵並蒂蓮的花朵兒，那根莖卻是無論如何變不出來，只在花兒底下接著短短一段花莖，模樣有絲滑稽。我懊惱地瞪著那朵並蒂蓮，無可奈何地嘆息一聲，忽而又“撲哧”笑了出來。袁昂為我的笑聲所驚動，不由得轉過頭來看著我。我也側著頭看他，彷彿漫不經心似的，忽然揚手將那枝有花無莖的並蒂蓮拋給他。
他下意識去接，這下他兩手裡就都是從我這裡拿去的東西：內丹，和並蒂蓮。他怔了怔，唇角忽而微彎，臉上顯出一種從未有過的很溫柔的神氣來。
我轉開視線，望著前方，心中又是酸楚、又是歡喜，居然有絲忐忑；輕輕道：“願妾身為紅菡萏，年年生在秋江上。”
袁昂似是有絲神思不屬地凝視著他手中之物，半晌，方展顏微笑，卻文不對題地說道：“心耿耿，因花又染相思病。”
我挑了挑眉，心間有一抹溫暖氾濫開來，忍不住又偏過臉笑看著他，低聲說道：“袁昂大笨蛋。這不是你幾百幾千年來的心願麼？那麼艱辛才達成，結果現在，卻只落得個受罰……何況，錯過這一次機運，不知要等多久才有下一次呀？”
袁昂皺眉，居然一轉手把我的內丹掖進他自己的衣衫前襟裡去了，而且似是刻意放進中衣之內，外邊還隔了中衣、外衫等數層。另一隻手，卻把玩著那枝並蒂蓮，掌心一點紅光綻放，紅光過後，那枝並蒂蓮的花朵之下生出長莖來，猶如剛從水中摘下一般鮮活嬌豔。他笑著向我揚一揚那枝並蒂蓮，眉眼間彷彿還有一絲得意的淘氣神情，緩緩開口，以最斯文優雅的語氣說道：“升蓮大傻瓜。一點都不知道別人為何願意放棄如此榮耀，你那顆腦袋真的是生來做擺設用的！哼。”
我一窒，沒想到他居然這樣回我，而且是笑得極其溫雅，語調斯文有禮，若不是我聽到他的言辭內容學著我罵人，不知情的人都會以為他正在彬彬有禮地向我問好哩！我氣悶，想道：仙君畢竟是仙君，就連罵人，也能罵得這麼優雅？
袁昂注視著我吃癟的表情，唇角忽然綻開一絲溫暖的笑意，霎那間蔓延到他整張臉，猶如雲開霧散月朗風清，燦爛不可逼視。他眼神中閃爍著捉弄人的好笑神采，唇角笑容裡全是促狹之意，竟不再看我，徑自昂首挺胸，大步流星地向前行去。
《步步生蓮》雙燕歸來細雨中（一）
自從那一場驚天動地的仙界討逆、敘功封神的大事之後，歲月匆匆而過，倏忽間又不知人世多少寒暑。
那當日貧瘠毒瘴之地的應山，如今仍是人煙稀少之處。不過，山上雖然少見繁花似錦，卻也長滿青草樹木，一片鬱鬱蔥蔥。需數人才能合抱的大樹之上，往往纏繞著垂及地面、如一幅簾幕的藤蔓，枝葉青翠欲滴，掩去了山徑的蹤跡。
我很費力地從山腳下一步步披荊斬棘地向山巔攀登而去。在這種根本無路可尋的山上攀援行走，簡直是一種苦刑。我腳下一滑，跌倒在地，荊棘刺入了我的小腿，我忍不住痛呼了一聲：“哎呀！”