聽了姐姐的話，我回頭看向母親，伊不以為然的搖搖頭，皺起眉，“不是叫你不要過來！哼，什麼事？你怎麼不去問你的好弟新婦！”
我嘆了口氣，把姐姐拉到邊上簡單解釋一通，姐姐擔心的小聲問我，“這倒棘手，你打算怎麼辦？燕七不會當真鐵了心不要孩子吧？啟禎你好好勸勸她，我也覺得不妥，難怪姆媽不高興。”
我只有繼續苦笑。
燕七一直沒有回來，晚餐是姐姐下廚簡單弄了些清淡粥菜，味同嚼蠟的吃完，姐姐告辭回去，母親也累了，先回房間休息。我一個人留在諾大的客廳，心裡煩躁，看看電視翻翻書，什麼事都不想做。
等燕七回來，已經差不多半夜了，神色看起來倒很平靜，並沒有主動說起白天與母親的摩擦。我忍著氣，一直等她沐浴更衣完畢。
“燕七，嗯，關於孩子的事姆媽和我講過了，你看我們是不是……”我終於猶豫著開口。
燕七放下手上正在準備的幾本資料圖冊，回身看住我，低低道，“啟禎，我以為你一直是明白的。對不起，讓姆媽生氣，我很抱歉。”她的眼瞳清澈，看得我不由低下頭去。
“可是，原先我不知道姐姐的事，這麼一來，我們若還是堅持不要孩子，江家豈非真的絕後？”我木著一張臉，索性就勢一口氣把心裡的話說開。
燕七沒有說話，沉默良久，我忍不住抬頭看她，我看到她微微仰起臉，神情專注的看著窗外的一角天空，夏夜的天空清透如洗，一顆黯淡的流星正悄然滑過天際。
她看上去是那麼寂寞，纖細的背影一動不動，彷彿有無盡的憂傷在汩汩流淌。
我從沒見過這樣的燕七，她在我眼裡總是那麼從容泰定，似乎永無難事。我知道她一直心有苦衷，究竟是什麼她既不肯說我就不追問，很顯然事關她的出身。燕七到底是什麼來路呢？多少次我話到嘴邊又咽回去，只因我知道她絕對不肯告訴我。也許是不方便告訴我。我隱約知道她的來頭一定不簡單，以至於我們的婚姻完全不為她的家人所接受。我不記得她除了我們還和別的親人聯絡，甚至連聶少和小段在我們婚後至今也不再露面。
燕七她心裡也是很苦的吧？而這些都是因為我。我不知道她有沒有後悔嫁給我，雖然她從來也不曾表現出任何悔意和不滿。
因此我心中長存愧意，是，我又自卑又慚愧，我覺得對不起燕七。
可是，老天知道，我也從來沒有後悔娶她。
我不忍再逼她，嘆了口氣不再說話，自己先上床躺下。
“啟禎，你再給我一點時間，我需要考慮清楚。”朦朧間，我彷彿聽到燕七的聲音，實在太倦，我支吾了一聲翻身睡去。
從此以後，家裡的氣氛變得古怪起來，母親的脾氣愈來愈壞，看燕七絲毫沒有惱意，伊也愈來愈沉不住氣，明著暗著催我們要孩子，還常常變著法子給燕七製造麻煩。
我自覺對不起母親，也不好多說，但又不捨得燕七受委屈，只好背後甜言蜜語鮮花禮物的討她歡心算是代母親賠不是。
但不管母親如何生事，燕七卻並不頂撞，只是妥帖迅速的滿足伊各種瑣碎要求，難為她不知道怎麼做到的，對於要不要孩子的問題也不再直接否定，只說需要時間考慮，一面叫我毋需多費心思，她當然知道這些事端與我並不相干。
母親施展出去的招數全然無效，於是更加鬱悶，有時候實在過了份，我也會出面說話，可消停不了幾天就又故態復萌。
一來二去，我身心俱疲，繳械投降，乾脆撒了手裝聾作啞。
聖誕節的時候，聶少和小段突然出現。
入秋之後，母親的健康狀況便一直不大大，時時喘咳，而且不肯看西醫，現在有經驗的老中醫又不大好找，好不容易託關係找到一位據說早先一直為政府要員服務、如今已經退休的老中醫，一番望聞問切之後只說年紀大了，體虛腎虧，氣血凝滯，主要側重食療進補，慢慢調理。
經過多次勸說，母親終於答應不再一昧吃素齋，但伊出了一個極端又走向另一頭極端，特特地地找了五行八卦相關的養生書，天天戴了老花眼鏡仔細研究、推敲菜譜，然後列了單子要燕七一一找來藥材、葷素食材、各色配料，一日三頓外加消夜變著花樣的冬日進補。家裡原先寬敞的廚房裡很快堆滿材料，四個灶眼的爐子上有兩個幾乎一天十八個小時小火燉著深肚的瓦罐補湯，異香異氣燻的連院子裡都是味道。
我有些啼笑皆非，想要阻止，母親老大不高興，燕七反過來安慰我說不要緊伊會應付，我也就不再多說。
說實話，我真的愈來愈佩服燕七，除了一等一的涵養功夫，還有就是超人的有條不紊和辦事能力。我不知道她是怎麼做到的。
自從母親迷上藥膳，不管伊要什麼材料，燕七總能順利給她找來，還特地在廚房裡訂製了一個小巧的藥房千子櫃似的儲物櫃，數十上百個小抽屜，一格一格把藥材、配料分門別類放好標明，冰箱壁櫥裡更是塞滿了各種醃臘新鮮的食材。她的工作不需要朝九晚五的坐班，因此有空就親自下廚為母親熬湯配菜，實在沒空也會把東西準備好交待家裡的鐘點工小心打點。
學校、家裡的兩頭忙，居然什麼都不耽誤，伊本人也是一派神閒氣定，並不因此蓬頭垢面成為黃臉婆，隨便什麼時候看上去都清爽帥氣，整個人都透出毫光。
莫說我歎服，最後連母親都覺得疑惑，不得不承認燕七的好處，“啟禎，你這個新婦簡直快要賽神仙，怎麼會有這麼能幹的人？搞不懂，實在搞不懂……唉，假使伊肯早點生養，我也實在沒有話好講……”
聖誕前夜，我一早與母親說好，晚上訂了位子我們全家連同姐姐、姐夫一起吃頓飯。自打母親為了姐姐的事搬出來後，姐姐、姐夫似乎也冷了心，除非節假紀念日，都不大同我們往來了，不過每個禮拜一通電話向母親請個安罷了，倒像我當年在國外時候一樣。
結果到了時間我回去和燕七碰頭再接母親出去，到了家就發現情況不對，母親沉著臉坐在客廳裡，這次天色已黑，伊倒不開燈了，屋子裡黑乎乎的，我一進去伊才“啪”一下按亮了水晶吊燈，嚇我一跳。
“姆媽，怎麼還不換衣服？怎麼，又出什麼事了？”我詫異道。
母親一下子炸起來，“什麼叫做‘又’出什麼事？好像是我一直在沒事找事！你怎麼不問問你的燕七，伊到底搞什麼花頭筋！”
唉，又是燕七。母親怎麼就這麼看不順眼燕七。我疲倦的抹抹臉，“燕七呢？在哪裡？”
“啟禎，”燕七沿著樓梯下來，神色看起來也很無奈，“姆媽似乎有點誤會，我想也許你告訴她聶少是誰會比較好。”
“哼，你一早串通了我們啟禎是不是？要不就是我們啟禎也被你騙了。啟禎，你曉得我看到什麼？黃昏的時候我剛要去弄堂口找吳家姆媽，一開門就看見你新婦和一個男人親親熱熱在抱在一道，你說說，人家看見了會怎麼講？怪不得不肯給我們江家生孩子，心思根本不在你這裡……”越說越不堪，我臉上掛不住，用力“哼”了一聲。