“雙手拿好斧子，扎牢馬步，對準中間，要感覺是你的身體在用力而不僅僅是雙手……好，用力啊，一、二、三！”
在唐老太家後面的小山坡一塊平地上，伴隨著蘇三孃的指導，洪天貴福手起斧落，只聽見“咔”的一聲脆響，洪天貴福面前一段立著的圓木頃刻間裂開，不過，由於力道不夠，圓木上只是出現了一道深深的口子，並未變成兩截倒下。
正如蘇三娘所言，洪天貴福已經來到這唐老太家居住了三日，他將身體洗淨，紮起了辮子，唐老太從山下撿來一身破舊的布衣給他換上，從而幾乎完全變成了一個普通的孩子模樣。至於不會做農活這一點，洪天貴福日日透過砍柴來鍛鍊手力，而蘇三娘則在後山上又留了幾日，一是暗中保護幼天王，二是給予一些技術上的指導——對這個天真單純又自來養尊處優的十五歲孩子來說，她實在不忍心交給唐老太便一走了之。
這一日，唐老太照例在灶房間做飯，洪天貴福便又來到後山中練習砍柴，蘇三娘見其始終無法砍出高質量的木柴，失望地搖搖頭，擔憂地說道“唉，若你一直如此，我如何能夠放心離去？”
洪天貴福將斧子扔在地上，問道“你就不能和我們一起生活嗎？”
蘇三娘嘆口氣道“我何嘗不想如此？可是，我和你不一樣，我蘇三孃的相貌，並未完全從清妖的印象中消失，而後來又多出一個‘沙王馮玉良’的身份，可謂雙重危險，留在你身邊，只會給你和唐老太帶來麻煩。另外，如果你一直依賴於我，今後又如何獨自面對更多的挑戰？孩子，你已經十五歲了，再長一歲便是成年人，你要像個男子漢一樣生活，好嗎？”
“或許對別的孩子來說如此，可恨我爹從小便不讓我走出京城，不讓我接觸四書五經，只給我講我朝自撰的那些書籍……”洪天貴福茫然地望向四方，突然又像一個懂事的孩子般，看向蘇三娘，誠懇地說道，“不過三娘放心，我知道應該怎麼做了，其實，我並非無力劈開這些木柴，只是以難為難，捨不得你走罷了。如今我主意已定，三娘你走吧。”
“哦，你是故意為之？”
“嗯，不信你看。”說完，洪天貴福又立起一截圓木，拾起地上的斧子，紮緊馬步，大喝一聲“嘿”，揮斧而下。
這一次，圓木徹底斷成了兩半。
“你這孩子啊，哈哈哈……”三娘衝洪天貴福大笑一番，摸摸他的頭道，“那麼，我走了，今後，這裡就是你的家了。”
正說著，唐老太已在下面大喊著“清項，飯好了，快回來吃飯了！”
“三娘，我去吃飯了。”說完，洪天貴福拾起木柴和斧子，依依不捨地看了蘇三娘一眼，兩人相互點了點頭後，洪天貴福便往家中走去。
不過，今日的午飯似乎有些意外，洪天貴福回到家中時，只見飯桌旁還坐了一個白衣老人，唐老太正將飯給老人盛上，笑呵呵地給洪天貴福介紹道“清項，這位老爺爺路過此地，說咱們這地兒風水特好，要來給咱們看看，快給老爺爺敬一杯酒。”
老人側身衝洪天貴福微笑，洪天貴福立刻認出了他不是別人，正是四日前給自己水和麵餅的白衣老人，頓時欣喜道“是你啊，老爺爺。奶奶，不瞞您說，這爺爺我認識，前幾日還給過我食物呢。”
唐老太笑道“是嘛？那你更要好好感謝爺爺囉。”
待洪天貴福敬了一杯酒，三人便開始吃飯，老人開口道“兩位啊，今日我路經此地，現這地兒背山面谷，可謂風水寶地，我一看便喜歡，特來討口飯吃，也給你們家人算算命，好讓你們心中有數，以便趨利避禍，不知意下如何啊？”
“如此，真是有勞大師了。”唐老太道，“不過我一個七十歲的老太婆，也沒多少時日了，這輩子過得怎樣，早已成了定數，可這孩子命似乎不太好，大師就給他看看吧。”
“好，孩子，把手給我吧。”說完，老人衝洪天貴福投來一個難以捉摸的冷笑。
洪天貴福似覺異樣，卻也不好拒絕，戰戰兢兢地將左手伸在了老人面前。
老人握著洪天貴福的手掌，並未像普通算命先生那般仔細檢視掌紋，而是在他的手心上來回搓揉，好奇地說道“奇怪，這麼苦命的孩子，手掌卻如此細皮嫩肉，怕是從來就未做過農活吧？”
洪天貴福頓時心裡一緊，將手抽回，支吾道“這……這不管你的事！”
“當然管我的事了。”說完，老人從坐凳上起身，單膝下跪道，“不瞞陛下，我乃幹王族叔洪企承，奉干王之命，特來尋找陛下，請陛下隨我去和幹王部隊會合，一起往湖南進！”
這突如其來的一幕讓洪天貴福大驚失色，他立即在板凳上坐不住，起身問道“幹王現在何處？”
“啊查查，洪福瑱，幹王，當然在我們手中。”說完，老人冷笑一聲，站起身來。
唐老太大驚道“這是怎麼回事？你們到底是什麼人？”
話音剛落，只見老人騰空而起，一腳踢向唐老太，唐老太迅即飛了出去，撞在牆上，昏死過去。
洪天貴福看了一眼唐老太，知道事已敗露，已顧不得多說什麼，拔腿便往門外逃去。