事實上，維列斯感應到的“成群結隊”的淨化使者氣息，並非蒲子軒和霍芝彰兩隊人馬，而是隻有霍芝彰一行。
說來諷刺，儘管兩隊人馬的目標都是承德避暑山莊，然而，霍芝彰為了趕在蒲子軒前面找到另一半永夜森林，心中一直緊繃著一根弦，因此星夜兼程向北而行，從泰安府出後，用了十一日便抵達了居庸關，經過胡蠱施放變形術，輕而易舉便變作七個普通百姓模樣，於五月下旬混過了關卡。
而蒲子軒一行卻並不知道霍芝彰已獲悉了永夜森林位置一事，因此心情更為放鬆，七人如旅遊般走走停停，來到居庸關時，已是六月十六日。
在他們的理解中，大清於咸豐十年便開放了長城的關卡，位於長城南北兩側的百姓過關時雖會接受盤問，但只要不是留有案底之徒，均可自由通行——那麼，同伴中唯一可能遇到麻煩的兩人只有前太平天國女將和前“回教國”將士祝元亮，只要陳淑卿給他們改換改換形象，要過居庸關，並非難事。
然而，這一日，當他們來到居庸關跟前時，卻現此刻的城門關得密不透風，城牆上方和下方計程車兵嚴陣以待，在他們的前面，還有許多希望通關的百姓正在苦苦向衛兵哀求，卻依然通關未果。
此情此景，讓一干人頓時丈二和尚摸不著頭腦。
少傾，一個揹著行囊的老頭放棄了努力，從關卡處往回走來，臉上寫滿了失望和惱怒，見了愣在原地的蒲子軒等人，搖頭嘆息道“過不去咯，過不去咯，都回去吧……”
“老伯，這是怎麼回事啊？長城為什麼不讓過？”蒲子軒趁著這個搭上話的機會，指著城門的方向問道，“不是說，長城已經開放好幾年了嗎？”
老頭苦笑一聲道“是開放四五年了，我這不是也正打算過去嗎？可是啊，就在今日，居庸關不讓過了！”
“今日？”蒲子軒頓時如被潑了一盆冷水，納悶道，“為什麼啊？”
“呵呵，要怪就怪那些捻黨吧。四日之前，他們在山東曹縣伏擊清軍，將親王僧格林沁給殺了！這不，訊息傳回京城，太后震怒，誓要剿滅捻黨，便將長城各關卡又給關閉了，說是為了防止兩邊的捻黨串聯。”
此話一出，眾人立即面面相覷，他們實在不敢相信，在山東遇到的那群捻軍，還真辦成了如此天大之事，而且，這件事情，竟然又反過來再一次影響到了他們的旅程。
陳淑卿哭笑不得地問“那麼，他們有沒有說，什麼時候才會放行？”
老頭瞥了陳淑卿一眼，上下打量了一番這個絕色美女，搖搖頭道“沒說。他們怎麼可能說呢？恐怕，只要捻黨一天不剿滅，這長城便一日不讓人透過吧……唉，這年頭，天下事說變就變，啥事都沒個準啊。”
“這他孃的也太折騰人了吧！”祝元亮怒罵一句，不甘地問道，“那麼，如果兩邊的人確實有急事，需要過長城怎麼辦？比如，父母在那頭，兒女在這頭，父母死了，難道兒女還不能去送個喪？”
老頭隨即上下掃視了一番祝元亮，顯然，他對這個打扮怪異還氣質粗魯的大漢沒什麼好印象，冷然道“哼，你還真說中了，我今日過這長城，本就是打算給住在湯河口的兄長送喪去的，卻遇到這樣的破事……當然，官府也不是要徹底斷百姓的路子，說是確有急事的話，持有通關印票便可放行，這不，我正要回縣衙去申請呢。”
“印票？”蒲子軒頓時看到了一絲希望，“那是個什麼樣的東西？”
毫無疑問，只要知道了那東西的外形，便可叫陳淑卿依樣變出來，如此一來，通關也便成為輕而易舉之事了。
老頭卻苦笑道“鬼才知道呢。長城是咸豐十年開禁的，那之前，官府可不許漢人去長城以北生活，我們也從來沒有必要申請那種東西，後來，長城開禁，我兄長去那邊討活路，我這才和那邊有了點聯絡，但四年多來，通關一直很順利，也同樣用不著那東西……哎呀呀，不說了不說了，我要趕時間回去了，你們幾個公子哥兒啊、千金小姐啊，若是想遊玩，天下那麼多地方可以去，就別來淌這趟渾水了……”
說完，老頭抖了抖身體，將那背上的行囊調整了一番位置，讓身體更舒服些，隨後，便頭也不回地離開了七人。
待老頭稍稍走遠，眾人這才將思緒收回，祝元亮率先自嘲道“我是該說咱們運氣太好呢？還是太倒黴呢？這長城早不關、晚不關，偏偏就他孃的在咱們到來這日給關了。呵呵，這都是誰出的餿主意，邊旅行邊北上啊？要是早那麼一日來，也不會遇著這麼個破事了。”
事實上，先提出這個主意的正是蒲子軒，但他只不過剛提出了一個想法，在山東辛苦了太久的其他同伴就立馬附和了起來，紛紛表示同意。
說到玩樂，天下誰又會抗拒呢？因此，將這責任怪在任何一個人身上，都顯得有些冤枉。
不過，聽祝元亮那語氣，怎麼聽也像是將這矛頭對準了蒲子軒。
蒲子軒當然十分了解這位小，也明白身為眾人心目中的“隊長”，自己難免成為受氣包，便反駁道“這屎盆子可別扣我頭上啊，人家老伯不是說了嗎？要怪就怪那群該死的捻黨，早不埋伏、晚不埋伏，非要在四日前幹了這麼一件驚天動地的事情出來！”
祝元亮卻不依不饒找茬道“話雖如此，可那日，要不是你非要在永清縣看什麼平調，咱們至少可以昨日趕到此處！至少在路上耽擱時間這一點，沒人能跟你比……”
“哈哈哈，胖墩，你別說了。”兩人爭得熱烈，蘇三娘卻表現得異常脫，“這事兒啊，雖然多少影響了我們，但我這心裡可是十分痛快！那僧妖頭與咱們太平軍已經為敵十餘年了，咱們可早就恨不得將他殺之而後快……沒想到啊，咱們太平軍沒幹成的事情，倒是讓捻軍給幹成了，看來，那個張皮綆，還真是有些本事啊……反正，痛快，痛快！就算今日過不了這居庸關，我也就想到一個字值！”
此話一出，蘇三娘彷彿一個話題的終結者，立即就讓兩人停止了爭論。
於是，話題又回到瞭如何透過長城這個問題上來。
餘向笛對蒲子軒提議道“要不，你們會飛的，帶咱們其他人飛過去吧，就像當初你在河南帶我飛那樣。”
蒲子軒看了看四周道“你說得輕巧，我告訴你，現在長城上下都駐守著官兵，方圓十里內，不說十步一崗，起碼也是百步一崗，若要找沒人的地方飛過去，就得去更遠的野長城地帶碰碰運氣，可山路陡峭，要走到野長城腳下也要花費不少功夫，有這時間，還不如去搞那個什麼勞什子的通關印票呢。”
陳淑卿也點頭道“嗯，我同意小七的觀點，現在，只要我們能找到一張通關印票的原件，我就可以給大家變出一大堆來，就看看，有沒有人知道，這是一個什麼樣的東西？”
眾人立即面面相覷，畢竟，一生中能接觸到此種東西的人，實在是少之又少。
隨後，眾人將目光聚在了沙達利身上。
沙達利明白同伴的心思，淡淡一笑，解釋道“印票，我倒是見過幾次，畢竟，長城開禁之前，我需要這樣的東西通關執行任務。不過，它的模樣確實異常複雜，上面需要寫清楚通關人的身份、通關原因，還需要加蓋官印。若不看到原件，就是陳淑卿想破了腦袋也變不出來，何況，也不知今日的印票，會不會還有什麼大的變動。”
此言一出，眾人立即又幹瞪眼起來。
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