寒風呼嘯，暴雨傾盆。
又是一個萬物凋零的冬季來臨，這一日，蜿蜒險峻的黨河在十年難遇的鬼天氣籠罩下，才剛過未時，便已如同夜晚來臨般昏暗陰森。
大西北自來乾旱少雨，按理說，遇到如此雨勢，生活在此地的居民理應歡呼雀躍，然而，河面上飄著的那葉鐵皮船上，龍老漢和他的兩個兒子卻全然沒有一絲好心情。
今日，他們依然是在重複著祖上傳下的活路——撈屍。
龍老漢全名龍陽伯，十七日前，他剛過完他的六十大壽，本來早已跟族人和家人說定六十歲之後便退休，徹底退出撈屍行業，讓他的兩個兒子龍大福和龍大貴繼承行當，然而，今日這一筆生意，實在是讓人垂涎欲滴又極度具有挑戰性，讓他不得不再度親手出馬。
狂風暴雨中，龍家三父子已經在黨河的哈魯烏蘇段一帶忙活了好一陣子。他們自制的滾鉤、大網，能用上的撈屍工具都用上了，可整整一個時辰過去，三人並無任何收穫，且在越來越大的雨勢中愈難以為繼。
岸邊，一個體態臃腫的官老爺，雙手交叉於後背，對著河面望眼欲穿。他兩側有隨從為其撐傘，看起來，隨從也早已被這樣的天氣搞得極為痛苦，但無奈主子一聲不吭在堅持著，兩人也只能打落了牙齒往肚裡吞。
又過了一陣子，龍陽伯收回空空如也的滾鉤，哀嘆一聲，對岸上的官老爺喊道“鄭知縣，雨太大了，水勢又很急，今日實在是不適合打撈你愛女的遺體，要不，我們等明日雨停了再來吧！”
“不成！曉荷的遺體一刻不打撈上來，我這心裡的石頭便一刻落不下去！再說了，若是時間再往後推，那遺體豈不是更不知道往哪兒衝去嗎？”鄭知縣厲聲拒絕完畢，又喊道，“你們為何不跳進河裡去打撈？”
“這……”龍陽伯一時語塞，不知道說什麼才好。
鄭知縣怒道“有什麼話就明說！我知道，你們這些撈屍人，平日裡都要下河的，為何今日不下？你們深習水性，我還不信，黨河這麼屁大點水，能把你們淹死不成？”
“他奶奶的，真是太不尊重人了！爹，要不，這單生意咱們不做了！”龍大福本就煩躁至極，聽了鄭知縣帶有侮辱性的話語，更覺火大，立即向父親提議收工撤退。
“唉，大福，別這樣，鄭知縣咱們得罪不起，就算爹這是最後一次撈屍了，可今後你們兩兄弟要想順利接班，還得靠他給罩著啊……”
龍陽伯規勸完大兒子，便鄭重其事地對鄭知縣喊道“鄭知縣，咱們明人不說暗話，我就直說了吧你的愛女，是因男女感情之事投河自盡，她長得如花似玉，還穿著全身的紅衣……咱們龍家人有個禁忌，這樣的死法，咱們是根本不給打撈的！今日看在你的面子上，能出船打撈就不錯了，但入河尋屍一事，則是萬萬不敢啊！”
“哼，荒唐，迷信！如花似玉怎麼了？全身紅衣怎麼了？難道，她還能變成厲鬼將你們吃了不成？”鄭知縣情緒愈激動，聲音也止不住地顫抖起來，但咆哮歸咆哮，他心知此事還得靠龍家父子，最終還是壓低了火氣道，“行了，別說了，我將酬勞給你們翻一倍，本來說的二十兩銀子，現在我出四十兩！你們立即下河，將我女兒打撈上來，勿再多言！”
“四十兩銀子，天啊！”聽了此話，連火氣最旺的龍大福也忍不住嚥了咽口水。
按照龍家撈屍人的收費習俗，撈屍的費用，一向是按照服務物件的身份收取——對於平民百姓，打撈一具屍體少則三五兩、多則七八兩乃是常態，對於達官貴人，十兩則是起步價。鄭知縣二十兩銀子的這筆生意已是十分難得，何況現在出到四十兩！
二兒子龍大貴心癢癢道“爹、大哥，這筆買賣值啊！要不我去吧。我年輕、身體好，為了錢，也不怕那紅衣女子啥的。我還就不信那個邪，反正，就這一次，這筆做了，以後不做便是。”
龍陽伯嘆口氣道“唉，知道為什麼爹本來已經決定退休，今日非要跟著你們出船嗎？就是因為擔心你們初生牛犢不怕虎，幹出什麼不計後果的事情來啊。這紅衣女子殉情自盡，自來就有極易成為殭屍厲鬼之說，別說我們黨河的撈屍人，就是黃河的資深撈屍人，也不敢隨便去碰啊……”
龍大貴不屑道“傳說誰都知道，可是爹我問你，你這四十餘年的撈屍生涯中，不管是你本人，還是其他同行，有真正看見紅衣女屍變成厲鬼或是殭屍的嗎？”
“這倒沒有……”
“那不就對了！謊言重複了一千次就會成為真理，何況，咱們敦煌的龍家人不是說自己是應龍大神的後人，天生就有驅魔的特質，就算妖魔鬼怪也要避開咱們嗎？”龍大貴忤逆完畢，又好聲好氣道，“爹，就這一次吧。你剛才不是也說了，鄭知縣咱們得罪不起嗎？”
正說著，鄭知縣又在岸上催道“你們還愣著幹什麼？我就問你們，今後，你們還想不想在這黨河上混了？”
“唉，鄭知縣您別急，咱們這不是正商量入河的細節嗎？”
龍陽伯應付完鄭知縣，長嘆一聲，點點頭道“你說得對，這個人，咱們得罪不起啊。今日碰到此事，也算咱們的一個劫吧。入河，我同意，不過，你不能去，還是我去吧。”
龍大貴納悶道“為什麼啊？”
龍陽伯指著龍大貴左臂衣袖上斷開的紅綢，語重心長道“‘紅綢斷、撈屍停。’這條祖傳的規矩，絕對不能壞！你今日紅綢斷裂，是極為不吉利之事，換句話說，今日你已經失去了撈屍的資格，所以，還是我這個經驗豐富的老將去吧。”
龍大貴這才注意到左臂衣袖上纏繞的紅綢確實已斷裂開來，驚恐之餘，又自我打氣道“今日紅綢粘了許多雨水，故而才如此不結實，應該沒什麼問題的。”
但無論如何，打小便反覆聽父親嘮叨“紅綢斷、撈屍停”這一撈屍規矩，跟著父親撈屍七年又第一次經歷紅綢斷裂的龍大貴，心裡早已打起了退堂鼓。
“行了，都別說了，早點完成，早點收工回去休息吧。”龍陽伯用手勢制止了龍大貴，便二話不說，自己一個猛子扎入了湍急的河流中。
儘管父親已經從事撈屍行當四十餘載，撈起過各類屍體達七百餘具，但今日整個天地間如鬼如魅的景象，還是讓龍大福和龍大貴將心提到了嗓子眼。
片刻後，龍陽伯腦袋探出水面，看起來並未尋到女子屍體蹤跡，隨後，他遊向別處，又潛入河中。
反反覆覆二十餘次後，龍陽伯再一次付出水面時，他的手中，抱起了一具紅衣屍體，而那屍體從體態和長看，也正是一名年輕女子無疑！
見父親平安無事地完成任務，想到四十兩銀子就此到手，兩兄弟情不自禁地在船上歡呼起來！
“哈哈，爹，太棒了！”
“我就說嘛，不會有什麼事的！走，咱們上岸囉！”
龍陽伯並未回船，託著女子屍體便往岸邊游去，上岸後，將屍體小心翼翼地仰面擱在了鄭知縣腳下，問道“鄭知縣，這位應該就是您的愛女吧？”
儘管女子的臉因為長期浸泡顯得異常慘白而浮腫，但鄭知縣只不過看了一眼，便已認出女子正是自己的女兒鄭曉荷，一時間，禁不住悲從中來，腳下一軟，跪倒在地，哭天搶地起來。
“當然是我的女兒！怎麼不是啊？曉荷，你為何如此想不開，要去尋短見啊……你可知道，爹我現在這心裡有多痛啊……曉荷啊……”
隨後，龍大福與龍大貴兩兄弟也駕著鐵皮船來到岸邊，與岸上的人會合。
見了鄭知縣悲痛欲絕的模樣，眾人紛紛長吁短嘆起來。
本是一個沉重的時刻，然而，接下來的一幕，讓在場所有人皆驚恐萬分起來！
只見已經死去的鄭曉荷，突然睜開了雙眼！
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《太平妖未眠》氣吞山河之甘肅篇，驚悚開啟！
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